Страница 84 из 173
Очерк
Рис. В. В. Трофимова
Один на один
Вдоль одной из стариц Сыр-Дарьи между высоченными тростниками вьется еле заметная тропинка. Вот она выбегает на прогалину и метров через десять снова исчезает в зарослях. На прогалине стоит молодой человек в русской солдатской форме. В руках у него шомпольная двустволка со взведенными курками. Охотник стоит совершенно неподвижно, напряженно вслушиваясь в звенящую тишину и пристально глядя туда, где тропинка исчезает в чаще…
Вдруг, ничем не нарушив этой тишины, не шелохнув ни единой травинкой, на прогалине появился тигр. Заметив человека, хищник припал к земле, сжал мускулы в тугие пружины и прыгнул… Реакция охотника была почти столь же мгновенной: он вскинул двустволку и спустил оба курка как раз в тот момент, когда зверь взвился в воздух. Получив две пули между глаз, могучий хищник перевернулся через голову и рухнул на землю…
Что это: сцена из романа, вымысел писателя? Нет, это документально точное описание одной из охот Мантыка, знаменитого русского истребителя тигров середины прошлого столетия.
Впрочем, тиграми в те времена интересовались не только охотники. Нередко эти хищники доставляли беспокойство командованию русских войск, расквартированных в Средней Азии, Казахстане, на Дальнем Востоке, а иногда отрывали от государственных дел даже министров.
Избавиться всеми способами
В 1851 году командир Отдельного Оренбургского корпуса генерал-от-кавалерии В. А. Перовский послал донесение товарищу военного министра князю В. А. Долгорукому. Перовский сообщал, что в районе Аральска за 1848–1849 годы тигры убили 28 человек. В ноябре 1849 года казахи, доведенные до отчаяния нападениями хищника, обратились за помощью к майору Дамасу с просьбой избавить их от тигра, только что убившего одного из местных жителей.
Дамас организовал облаву на тигра-людоеда, в которой участвовало 40 солдат и казаков. Несмотря на столь явное превосходство в силах, хищник успел ранить трех солдат, прежде чем его убили. Одному из раненых пришлось ампутировать левую руку выше локтя.
Эта схватка с тигром, о которой военное командование почему-то сочло необходимым послать донесение в военное министерство, в те времена не была чем-то необычным. В русских охотничьих журналах регулярно появлялись статьи и заметки с такими странно звучащими для нас заголовками, как «Охота на тигра», «Тигры под Ташкентом», «Экспедиция против тигров», «Мантык — истребитель тигров» и др. Из географической и экономической литературы можно было узнать, где и сколько добыто тигров, каковы цены на шкуры этих зверей.
В конце 40-х — начале 50-х годов XIX века тигры-людоеды неоднократно появлялись на Сыр-Дарье; в 70-х годах на участке Казалинск — Перовск (ныне г. Кзыл-Орда) ямщики отказывались ездить ночью, боясь нападения хищников. В Приамурье и Уссурийском крае с ними приходилось вести борьбу еще в самом конце прошлого века. Так, в 1892 году в пятнадцати километрах от Владивостока свирепствовал тигр-людоед, для уничтожения которого пришлось снарядить команду военных охотников. Обычными были в те годы и нападения тигров на скот.
Словом, отношения между тигром и человеком были настолько «натянутыми», что в солидном труде А. А. Силантьева «Обзор промысловых охот в России» (СПб., 1898) тигру был вынесен смертный приговор: «Это столь вредный для скотоводства, опасный и вообще неприятный для местного населения член фауны, что стараться избавиться от него всеми способами будет далеко не лишним».
Так писали о тиграх в конце XIX века, таким в сущности и было отношение к этому зверю: истреблять всеми способами.
Что же пишут о тиграх в наше время?
«Гордость и украшение тайги»
В мороз и метель, в жару и в ненастье, летом и зимой, в горах и в тайге изучал жизнь животных Дальнего Востока директор Сихотэ-Алинского заповедника Л. Г. Капланов, автор выдающегося научного труда «Тигр. Изюбрь. Лось». В нем он с горечью писал: «Уссурийский тигр стоит на грани полного уничтожения. Между тем его не только можно, но и нужно сохранить в составе дикой фауны…»
«Сохранить» — это уже совершенно другое! Но быть может, так думал только Капланов? Берем академический «Атлас охотничьих и промысловых птиц и зверей СССР» издания 1953 года и читаем: «В настоящее время тигр настолько редок, что не может быть отнесен к вредным животным, а тем более к подлежащим истреблению». А советский зоолог А. А. Слудский в том же году писал: «Тигр, как памятник природы, имеет огромную научную ценность…» Десять лет назад дальневосточный охотовед К. Абрамов требовал немедленно прекратить не только отстрел, но и отлов тигров на Дальнем Востоке (в других районах нашей страны их в это время уже не было). А 9 февраля 1958 года в газете «Известия» появилась заметка, в которой говорилось, что тигр — «гордость и украшение дальневосточной тайги».
Английский охотник-натуралист Д. Корбетт, известный советским читателям своими замечательными книгами о природе и людях Индии, так писал о тигре: «Если он будет истреблен… Индия обеднеет, лишившись прекраснейшего представителя своей фауны».
Сравнив оценки прошлого и настоящего, можно подумать, что речь идет о разных животных. Неужели так уж изменились тигры? Пусть их стало мало, но не могли же они сделаться вегетарианцами, превратиться в милых, добродушных зверюшек? Или, быть может, кровожадный хищник существовал только в воображении людей? Да, но ведь нападения тигров на людей — это подлинные факты, а не выдумка! Кто ше в конце концов прав: авторы XIX или XX века?
Чтобы разобраться в этом, обратимся к первоисточникам и предоставим слово тем людям, которые изучали и наблюдали тигра, его нрав, образ жизни в естественных условиях. Но вначале необходимо рассказать о самом тигре, о котором, к сожалению, до сих пор ходит немало нелепых легенд.
Сто лет отступления
На территории нашей страны обитали три подвида тигра: туранский, амурский и корейский. Первый водился в Ленкорани (Азербайджан), Средней Азии, Казахстане и на Алтае. Два других обитали в Приамурье и Уссурийском крае, изредка встречались в Забайкалье.
В Средней Азии тигры жили в тугаях и тростниках Сумбара, Атрека, Теджена, Мургаба, Чу и других рек. Особенно много их водилось на Аму-Дарье и ее притоках, на Сыр-Дарье и в низовьях Или, у Балхаша. Балхашские тигры заходили даже в Кокчетавские степи, иногда попадались у Акмолинска; последнего тигра возле этого города убили в 1887 году. На Алтае тигры жили в лесистых горах, спускаясь оттуда в степную часть края и доходя иногда до Барнаула.
В середине прошлого века тугаи и камыши в низовьях Сыр-Дарьи, по свидетельству очевидца, «составляли царство фазанов, кабанов и тигров, которыми эти места были битком набиты». Даже гораздо позднее, в 1881 году, известный журнал «Природа и охота» писал о том, что тиграми «изобилует особенно Чирчикская долина, прилегающая с южной стороны к городу Ташкенту».
В Ленкорани эти хищники были настолько многочисленными, что в 1866 году русский зоолог и путешественник Г. И. Радде за полтора месяца получил от местных охотников шесть шкур убитых ими за это время тигров. Отсюда, из Ленкорани, хищники проникали в другие районы Азербайджана, а иногда забегали даже в Грузию. Так, в 1922 году тигра убили недалеко от Тбилиси.
На Дальнем Востоке тигры были многочисленны на Амуре и в Уссурийском крае; на севере они встречались в районах восточнее низовьев Бурей. Зимой тигры наведывались на Сахалин, переходя по льду Татарский пролив.
Так было 80-100 лет назад… Шли годы, росло население, вырубались тугаи, выжигались тростниковые джунгли, осваивалась тайга; все меньше становилось мест, пригодных для обитания могучего хищника. Истреблялся не только тигр, но и основной предмет его охоты — кабан. Не везде тигр был уничтожен людьми, в некоторых местах он вымер, как, например, на Балхаше: во время пожаров в тугаях и тростниках погибали тигрята.