Страница 42 из 78
Как только в середине августа финская армия взяла под контроль город Сортавала, из ставки Маннергейма пришел приказал создать особый отряд обороны Ладоги. И назначение командовать этим отрядом береговой оборону большого озера получил полковник Эйно Ярвинен, который до этого командовал 3-м полком финской береговой артиллерии. К моменту, когда он принял командование береговой обороной, фронт продвинулся вокруг Ладожского озера уже очень значительно. Но, многие острова все еще находились в руках русских. Полковнику пришлось срочно выяснять обстановку в акватории, организовывать посты наблюдения и воздушную разведку прибрежных шхер. У Ярвинена имелись лишь несколько катеров да барж. А красные располагали на Ладоге целым флотом.
Полковник понимал, что очень затруднительно налаживать систему береговой обороны, когда своего флота нет, да и орудий имеется совсем немного. И тут союзники-немцы сильно помогли финнам, оттянув силы русских на себя. К середине сентября это стало особенно заметно, после того, как кольцо блокады вокруг Ленинграда вермахт замкнул по суше, выйдя на южный берег Ладожского озера и укрепившись там. С этого момента все основные силы большевистской флотилии были задействованы для противодействия немцам в южной части Ладоги и для транспортировки грузов в большой город и из него водным путем. И это обстоятельство очень помогало финскому полковнику.
Вот только покоя ему не давал Валаам, где у русских все еще имелось немаленькое количество войск, численностью до полка, а то и больше. Агентурная разведка точных сведений о количестве личного состава красноармейцев на Валааме Ярвинену не давала. А авиаразведка выявила только то, что советских войск там немало. Но, более тщательному осмотру с воздуха сильно мешал огонь советских зениток, размещенных как на самом Валааме, так и на соседних островах. Полковнику было вполне очевидно, что эти валаамские войска красных, если бы их поддержала военная флотилия, могли доставить много неприятностей финнам на севере озера. В последней декаде августа наблюдатели замечали интенсивное перемещение русских буксиров, барж, гражданских пароходов и даже военных канонерок к Валааму и обратно.
Учитывая силы русских на островах Ладоги, существовала опасность неожиданных десантов красных в разных местах ради попыток нанести урон путям снабжения финской армии, наступающей к Петрозаводску и в сторону реки Свирь. Потому Ярвинен решил, что занимать острова на озере в самое ближайшее время просто необходимо. 7-го сентября финны вышли на катерах из Лахденпохьи и высадились на остров Рахмансаари, где укрепилась советская военная часть. Ожесточенное сражение за этот клочок суши длиной около двух километров, поросший лесом, продлилось трое суток.
Оборону держала целая рота с пулеметами, минометами и даже с 45-мм орудием. Но, финские егеря сумели создать плацдарм на берегу, а затем обойти русских по лесу и окружить их. После чего оставшиеся красноармейцы сдались. Так финны заняли весь остров, но с немалыми потерями, что вынудило полковника Ярвинена на время отказаться от своего плана экспансии на другие острова Ладоги. Он выжидал, потому что разведка сообщала о том, что из-за установившейся сухопутной блокады Ленинграда русские собираются сами эвакуироваться с северных островов Ладоги, чтобы сосредоточиться на обороне южной части озера, что, в сущности, выглядело вполне логично.
Служба наблюдения, организованная Ярвиненом, вскоре подтвердила, что большевики, действительно, интенсивно приступили к эвакуации, начали забирать свои военные части с северных островов. Ночами корабли увозили людей, артиллерию и боеприпасы поближе к Ленинграду. 16-го сентября наблюдатели доложили, что замечено интенсивное движение кораблей. Что-то русские вывозили с Валаама и с острова Ристисаари. С самолета финской авиаразведки удалось засечь три грузовых корабля, охраняемых канонерской лодкой. А в следующие сутки между островами наблюдались русские сторожевые корабли.
К вечеру 17-го сентября над Валаамом заметили высокие столбы дыма. Большевики, похоже, сжигали то имущество, которое не могли или не хотели забирать с собой. 18-го сентября пожары на острове продолжались, а днем в Старо-Никольскую бухту Валаама вошли шестнадцать кораблей, прибывших с южного направления. На следующий день эти корабли начали покидать остров, кроме того, снова наблюдались пожары, горела Иерусалимская церковь Воскресенского скита, расположенная западнее главного валаамского храма. К вечеру с острова слышались сильные взрывы, похоже, красные взрывали оставшиеся старые боеприпасы, которые не могли вывезти по причине опасности их транспортировки.
Утро 20-го сентября принесло полковнику Ярвинену радостное известие. Тщательная авиаразведка показала, что русские ушли с Валаама и соседних островов Валаамского архипелага, полностью эвакуировав все, что хотели. Собственно, финский полковник и не собирался им в этом никак мешать. Как только он увидел признаки эвакуации противника, то подумал, что это и к лучшему, желая поскорее занять самый большой остров Валаам и другие острова поменьше без боя. Ведь даже штурм относительно маленького ладожского острова Рахмансаари дался финским войскам большой кровью. «Зачем же нести потери, если можно немного подождать, чтобы взять все эти острова без всякого сопротивления?» — решил финский полковник.
Еще за несколько дней до окончания советской эвакуации, Ярвинен распорядился начинать подготовку к высадке на Валаам и соседние острова архипелага. Своим приказом полковник создал целый десантный отряд, состоящий из одиннадцати небольших катеров, на которых должна была разместиться целая рота под командованием лейтенанта Ляхде. У этой десантной роты имелись пулеметы и даже легкие пушки. Опасность нарваться на русскую засаду все еще казалась финнам вполне реальной. Но, никакого противодействия высадке не последовало. И финские десантники без потерь высадились на остров в совершенно спокойной обстановке рассвета над Ладогой. После чего на Валаам днем из Сортавалы прибыл на катере и сам полковник.