Прайм. Рунный призрак

Глава 9

Я увидел, как Айк начал что-то быстро говорить Сауке и стрелок на мгновение отвлекся. Один из преследователей немедленно бросился вперёд. Блеснул кинжал. Сухо бахнул выстрел и нападавший развеялся тёмным дымом.

Эпизод чужого боя занял меньше пары секунд, но всё необходимое я увидел. В пятки ударила земля. По ногам стегнула высокая трава. До места сражения оставалось всего несколько десятков метров.

Рывок

Женька был прав. Против моих друзей сражалось единое существо. В подсветке руны все чёрные силуэты выделялись зелеными контурами, словно были пустыми внутри. И только один из этих сосудов был заполнен в один момент времени.

У меня сложилось впечатление, что марионетки противника даже двигаться самостоятельно не могли. Плотное облако зелёной энергии перемещалось между ними с такой скоростью, что создавалась массовая иллюзия жизни. Сложно было представить с какой скоростью работает мозг этого существа, чтобы одновременно помнить расположение и управлять тремя десятками кукол.

Это подтверждал тот факт, что одновременно всегда нападала только одна марионетка. Противник мог швырнуть кого-то из своих кукол в Диатранга, имитируя парную атаку, но долетали до противника они уже пустыми.

Это не отменяло того, что любое попадание этих существ грозило немедленной смертью моим друзьям. И мне, если я буду недостаточно расторопным. Диатранг и Саука проявляли настоящие чудеса ловкости, чтобы уберечь игроков от случайных попаданий.

Прыжок

Я разом охватил всё поле боя. Зрение слегка поплыло. Смазанная картина превратилась в единое полотно, заполненное пустыми контурами марионеток. По нему металось зелёное облако основного сознания.

— Саука, бей по метке, — выкрикнул я.

Руна Кит-Ра

У меня получилось сработать на опережение. Сгусток зелёной энергии попал в клетку очередной куклы одновременно с установкой руны. Я успел увидеть, как сознание противника натянуло оболочку, но его отбросило назад. Стрелок мгновенно свелся на растерянно замершую цель. Костяной пистолет полыхнул красным светом и в маску марионетки ударил толстый луч огненной энергии.

Все остальные куклы превратились в облака чёрного дыма и бесследно исчезли. Однако, бой ещё не закончился.

— Маркиз! — сбрасывая на землю свою ношу, рыкнул Саука, — Не могу продавить!

— Сейчас, — мгновенно откликнулся Диатранг. Второй игрок полетел на землю, а фигура дворянина размазалась в воздухе. Сучковатая дубина превратилась в коричневый полукруг и ударила в закопчённую маску единственного оставшегося противника.

— Интересно... — мерзким холодным голосом прошипело существо, — Кто это у нас тут.

Я не успел ничего сделать. Никто не успел. Просто тёмный силуэт только что находился в десяти метрах от меня, а потом я ощутил, что лечу. Следом пришла боль.

Получено 339 очков повреждения

Здоровье рухнуло в красную зону. Я не сразу понял, что меня никто не атаковал. Существо случайно задело меня плечом, потому что Саука выстрелил ему в спину.

— Беги! — рявкнул Диатранг, но я не смог ответить. В этот момент я ещё кубарем летел по полю, словно столкнулся с поездом, — Ниер, мы всё равно тебя убьём. Не тяни время.

В ответ послышался хриплый смешок. Я растянулся на земле и силился подняться. Что-то орал Женька. Ко мне уже несся забытый всеми Колян. Я успел отметить его дурацкий ник, а потом увидел полыхающие зелёным светом руки. Только не это!

Перед Джанго внезапно взорвалась земля и игрок упал. Каст сорвался. Умение наверняка ушло в откат. Я сумел найти взглядом Сауку и благодарно кивнул. В отдалении мелькнуло бледное лицо Диатранга.

— Какого хрена вы творите?! — заорал Колян, — Он же сейчас на респ уйдёт!

Я залпом осушил банку и поднялся на ноги. Существо, которое маркиз назвал Ниером, смотрело на меня. Изображение руны на его маске слегка пульсировало. В строке статуса всё ещё висела метка Кит-Ра.

— Не лезь! — рявкнул Диатранг, — А лучше проваливайте в Заросли Мирга. Пепел! Уводи своих дружков. А мы тут закончим...

— Да...закончим... — произнес Ниер. Во время столкновения мне показалось, что он полон сил и всего лишь играет со своими противниками. Но сейчас, при более внимательном взгляде, стало понятно, что это не так, — Хозяин будет доволен...

Ниер едва стоял на ногах. Чёрное одеяние зияло множеством дыр от попаданий пуль. Маска сильно обгорела и треснула в нескольких местах. Однако, противник всё ещё был опасен и мы все это отчётливо понимали.

Саука прыжком переместился ближе ко мне и перекрыл прямую линию атаки противника. Диатранг отсек путь к оставшимся игрокам. Однако, предосторожности НПС оказались напрасными.

Ниер крутнулся на месте, создавая вокруг себя мыльный пузырь. Такие штуки были недолговечны, но обладали одним неоспоримым преимуществом — после активации их невозможно было пробить. Но Саука всё равно попробовал.

Парные пистолеты соединились в единую конструкцию. Стрелок начал молниеносно срывать с перевязи какие-то детали и крепить к оружию. При этом он не открывал взгляда от Ниера. Как и все остальные.

Противник деловито бросил на землю бесполезный уже активатор барьера и достал из складок одежды какой-то предмет.

— О нет, — произнёс я, — Диатранг...

— Я не смогу его достать, — покачал головой маркиз, — Этот ублюдок хорошо подготовился. Если только Саука...

— Ещё две минуты, — отозвался стрелок. У него в руках постепенно собиралась чудовищного вида боевая установка и только присмотревшись я понял, что это каст. Это что же за навык такой должен быть с трехминутным кастом?!

Ниер не терял времени. Он уселся на землю и поднял артефакт на уровень лица. Эта штуковина была отдалённо похожа на тот модуль, куда перенесла своё сознание Эйса. Более грубый и примитивный, а ещё очень старый.

— Что он делает? — спросил Женька.

— Пытается сбежать, — хмуро ответил я. Сделать я нечего не мог и это сильно раздражало. Диатранг бродил вокруг мыльного пузыря и что-то невнятно рычал. Саука уже с трудом держал в руках здоровенную пушку, но продолжал добавлять к ней какие-то элементы.

По поверхности шара пробежали цепочки рун Хомори. Маска на лице Ниера исчезла и мы увидели покрытое ушибами и ссадинами лицо. Противник улыбался.

Полтора десятка длинных игл ударили из шара с такой скоростью, что тело Ниера даже не вздрогнуло. И выражение лица не изменилось. Однако сразу стало понятно, что он мёртв.

— Саука! — рыкнул Диатранг. Маркиз явно знал что происходит, как и его товарищ.