Страница 11 из 69
Глава 6
Сразу же многочисленные гости, поднявшись на ноги, подвинув деревянный скамейки, которые подхватили слуги, ринулись к столам.
Лишь шестёрка католических кардиналов с брезгливый презрением смотрела на происходящее.
Я, оценив, что творится у столов, перекус может и потерпеть, а свободный красный кардинал, который меня сюда пригласил, явление точно чрезвычайно редкое.
Обходя и лавируя в толпе, я, добравшись до кардиналов, сделал небольшой поклон.
— Добрый вечер, ваши высокопреосвященства.
— Неужели в этом цирке нашёлся воспитанный человек? — задумчиво окинул меня взглядом один из кардиналов.
— К-к-кажется здесь есть д-д-достойный юноша, — оглядел меня молодой человек.
— Это подрастающие поколение не потеряно, — с гордостью произнёс старик с тростью.
— Я бы сказал, что это просто князь из Российской Империи, где воспитание с уважение к хозяину дома впитывается с грудным молоком матери, — усмехаясь произнёс Энцо.
— Русский? — вскинулся, ещё один. — Вот о ком ты говорил? Юноша, позвольте пожать вашу руку. Вы своим положительным решением спасли много жизней. — протянув свою руку, он, не церемонясь, неожиданно схватил меня цепкой хваткой и затряс так сильно, что мне казалось что мое плечо оторвется..
— Юлий… — осуждающе произнёс пожилой кардинал.
— Пойдёмте князь, я вижу, у вас ко мне много вопросов, — осмотрел единомышленников, Энцо спустился ко мне.
— Да…Вопросы у меня есть. И хотелось бы уточнить, а что такое каштановый бал? Слишком многие о нём говорят, — произнёс я, подхватив у проходящего мимо официанта бокал.
— Этот вопрос, я оставлю без развёрнутого ответа. Вы сами узнаете это завтра, если останетесь. О таких вещах, не говорят с незнакомцами, если их не было на этом балу. Многим, он по душе. Я же…предпочитаю там не появляться.
— Ваш ответ вызывает лишь ещё больше вопросов, — хмыкнул я.
На это красный кардинал лишь развёл аккуратными руками.
— Хорошо, я вас услышал, — разочарованно кивнув в ответ. — Но скажите мне. Зачем я здесь?
Лавируя между приглашёнными гостями, которые начали танцевать. Кардинал ответил через долгие секунды молчания.
— Ради непосредственно знакомства с людьми, приближёнными к Римской империи. Найти новых бесценных друзей и влиятельных знакомых. К кому вы можете отправиться в гости, вместо отшельной и замкнутой жизни в Сореннто. Многие из присутствующих, владеют ресторанами и гостиницами по всему миру. Мне кажется, вы найдёте общие интересы.
— Вы правы, спасибо, — задумчиво произнёс я.
— Тогда следуй совету папы и развлекайся. И не забудь, что работа сегодня не обсуждается, — улыбнулся католический кардинал и развернувшись, спешно отправился в обратную сторону.
Провожая взглядом уходящего кардинала, я сделал глоток из бокала.
Римская империя значит? Чрезвычайно интересная оговорка. Случайна ли она?
Сделав круг по залу и подойдя к столу с холодными закусками, я, набрав несколько канапе из твёрдого сыра и зелёного винограда, повернулся в сторону танцующих.
Ну вот и кто из них аристократ, а кто обычный влиятельный бизнесмен? Или как их тут называют? Да и что мне им сказать?
Господа, не желаете ли вино со дна морского?
Ерунда какая-то.
А вот я намедни… чуть морду своему императору не набил. А что делали вы в прошлую пятницу?
Ах охотились на уток? Как скучно вы живете.
— Наш император недоволен вами, — позади меня раздался ангельский голос на чистейшем великом русском.
Резко повернувшись и я упёрся взглядом в глубочайшее декольте, которое я, когда-либо видел.
— Сударыня, смею спросить, при вашем декольте вы не боитесь простудить своё доброе имя?
Подняв глаза, я встретился с очаровательной синеглазой русоволосой девушкой лет двадцати пяти.
— Ваши банальные шутки стары как мир… — фыркнула таинственная незнакомка, прикрыв свои пухлые бархатные губы широким веером.
— Вот и императору можете официально передать, что его недовольство меня мало волнует.
Проигнорировав мои слова, девушка, сделала два круга вокруг меня.
— У вас две недели князь, чтобы добровольно вернуться в Россию, официально извинится перед императором и поехать в центральную Африку, исправлять ваши губительные ошибки.
— А если не соглашусь? — фыркнул ей в ответ, обведя взглядом зал и гостей, которые хоть и постоянно бросали на нас взгляд, но в их глазах читалась лишь зависть.
— Я сделаю всё, чтобы вы преждевременно умерли. В отличие от Хелы я с вами нянчится не буду, — улыбнулась девушка. — И князь, немедленно пригласите меня уже на танец. Мы нарушаем все приличия.
Протянув девушке руку и сложив вторую за спину, я сделал лёгкий поклон.
Она, улыбнувшись, вложила свою тоненькую, изящную ладошку в мою.
— И вы не боитесь говорить такие вещи мне в лицо в таком месте? — поинтересовался у неё, кружа её в танце.
— А что мне будет? — захлопала девушка веерообразными ресницами. — Официально попросят, покинут страну? Так я, с радостью. Святому престолу я нужнее, чем они мне.
— Вы мне непосредственно угрожаете смертью, а за умышленное убийство неизбежно придётся отвечать, — произнёс я, обнимая девушку за осиную талию и прижимая к себе.
— Глупый, глупый князь, — расхохоталась девушка. — Но вы главное — верьте в это. Может быть, вам будет спокойнее. А теперь моя посредническая миссия закончена, мне пора домой. Там скоро начнётся потрясающий мелодраматический сериал, пропустить хоть одну серию, будет самым большим преступлением в мире.
Оттолкнув меня на пару шагов, девушка, широко размахнувшись, влепила мне звонкую пощёчину.
— Ваши предложения неприемлемы! Я не какая-то портовая девка. А вы просто презренный трус, сбежавший из своей страны!
Прикрыв своё лицо веером, девушка побежала на выход.
А в зале повисла тишина. Все смотрели на меня с осуждением. Лишь шесть кардиналов, стоящих на своём возвышение, провожали девушку, поджав губы.
Вот же дрянь….
После произошедшего меня хватило пробыть на этом чрезвычайно странном мероприятии полтора часа.
Кардиналы, так и не спускались в зал, со своего возвышения, лишь изредка делая маленькие исключения в виде прогулки. Позволяя поговорить с собой в коротком промежутке времени.
А люди, к которым я всё же решался подойти, смотрели на меня с издёвкой и наш бессодержательный разговор, дальше дежурных фраз не переходил во что-то большое.
Меня словно прокажённого намеренно избегали все, даже официанты, обходя меня за пару метров.