Страница 53 из 60
Только проследив за хозяйским жестом преподавателя, показывающего свою вотчину, до меня дошло, насколько я сглупила. Да он же работает здесь!
Но откуда было знать?.. Я думала, в теплице проводит время магесса Риэль. Варит отвары и изготавливает необходимые для занятий составы. Как оказалось, в проклятой теплице два отделения, и нужное мне находилось под контролем Кантора Нэрта.
И, возможно, я бы сбежала от него, если бы могла. Однако мной двигал не просто праздный интерес.
Письмо! Я должна отправить его как можно скорее, а для этого оказать господину Вортину одну пустяковую услугу — заставить волосы на макушке древнего колоситься, как пшеницу по весне.
— Воск в том стеллаже, — кивнул преподаватель в сторону полок у стены. — Там же, только на нижней полке, эфирные масла и переносная горелка. Не против, если я посмотрю, как вы работаете?
Словно я могла отказать. «Давайте-ка лорд, шуруйте назад в замок и не мешайте!» — мысленно прикинула я и уже повернулась, чтобы выдать все как на духу, но наткнулась на абсолютно спокойный ледяной взгляд. Из него исчезли чувства.
Ладно, пусть смотрит. Я кивнула и забыла о существовании преподавателя. Ведь меня привела сюда определенная цель. Замурлыкав под нос веселенький мотивчик, вытащила из сумки пузатый конверт с травами и расположила его на рабочем столе. Туда же выставила квадратный поднос с кусками твердого воска.
Дальше работа пошла как по маслу. Большая кастрюлька наполнилась водой и стала служить основной для водяной бани. Далее мне предстояло найти фарфоровую или глиняную чашечку, и первая быстро обнаружилась на тех же стеллажах. Сполоснула посудину, руки, осторожно раскрыла бумажный конверт и извлекла оттуда неизмельченный сбор. Засыпала в чашечку, залила водой.
Настрой или отвар? Надо подумать. Настой кипятить положено пятнадцать минут, а далее около часа охлаждать и ждать, пока растения отдадут все полезные свойства. Отвар же кипятится тридцать минут и охлаждается быстрее. Главное — быстро процедить, чтобы не успел помутнеть.
Хорошо… Пожалуй, отвар. Он выступит отличной основой для последующей работы. И готовится чуть-чуть быстрее. Как я соскучилась по работе с травами! Вроде едва минула неделя, а меня опять тянуло в лес и к рабочему столу. Только вот дома я могла заниматься этим когда угодно, а сейчас… Оглянулась, пока ждала закипания жидкости.
Он по-прежнему стоял там. Облокотился на стену и скрестил руки на груди, вытянул вперед длинные ноги. Спокойный и как всегда невозмутимый. В глазах — загадочное выражение собственного превосходства.
Будто я хотела с ним соперничать!
Вот. Кажется, и поза у него расслабленная, а ощущение чужого напряженного взгляда не уходит, как ни повернись. Решив снова забыть про существование лорда, я продолжила работать.
Растопила на водяной бане воск. Приятный, терпкий аромат поплыл по помещению, напомнив о силе пчелиного наследства. Уникальные существа. И мед, и воск — отличные компоненты для многих лекарств. А так же ценнейший прополис, что является сильным антисептиком и хорошо помогает при простудах.
Процедила отвар и прикинула пропорции веществ. Мазь не должна быть твердой, иначе ее сложно наносить. Потребуется еще одна жирная основа — базовое масло. Но позволит ли лорд сделать набег на его запасы?.. Мне нужно грамм десять-пятнадцать, не больше.
— Вам что-то нужно? — Мужчина вдруг возник за спиной. Я ощущала его дыхание и запах леса, исходивший от кожи. Волнительный и чарующий аромат, действующий на меня наркотически, не иначе. Вместо того чтобы напрячься, я, как дура, мысленно порадовалась, что он сам подошел ближе и сам дышит сейчас за спиной, гоняя по моему позвоночнику мурашки.
— Д-да. Нужно базовое масло. Виноградной косточки или персиковой вполне подойдет.
— Хорошо, — хрипло выдохнули сзади, заставив глупое сердце пропустить удар. Не он ли сам говорил, что для нас нет ничего невозможно? Но противоречит своим же словам. Я увидела, как широкая спина лорда, затянутая в черный сюртук, наклоняется перед стеллажами. Длинные пальцы пробежались по полкам, и вскоре он держал пузатый сосуд желтоватой вязкой жидкости. — Виноградная косточка есть. Я могу пожертвовать грамм пятнадцать на ваши эксперименты.
— Читаете мысли, лорд Нэрт? — восторженно спросила я, перенимая бутылку. Наши пальцы неизбежно соприкоснулись.
Вопреки всем здравым смыслам прикосновение затянулось. Мне нравилось чувствовать его горячую кожу под подушечками чутких пальцев, а он… Просто молчал и дышал.
— Что мы делаем?.. — в конце концов, спросила, отстраняясь.
— Не знаю, — сипло отозвался он, встав сзади.
Лорд Нэрт продолжил наблюдать за приготовлением мази. Но сейчас никто из нас не обманывал. Преподаватель и студентка? Неважно. Мужчина и женщина, стоящие непозволительно близко. Впитывающие запах друг друга. Наслаждающиеся мимолетной близостью.
В какой-то момент, когда я почти закончила, замок крепких ладоней сомкнулся на животе и заставил меня сильнее податься назад, впечатываясь в крепкую грудь. Твердые губы коснулись ушка, быстро поцеловав. Дыхание обожгло щеку, влажный язык попробовал кожу на вкус.
Матерь Забвение!
Я откинулась назад, отдавая себя под его прикосновения. Мочка, шея, чувствительная венка, бьющаяся под тонкой кожей. Вопреки здравому смыслу, мне не было страшно. Но мне так хотелось… большего.
Резкий разворот. Наши взгляды встретились, и я впервые успела поймать настоящий взгляд лорда.
Голодный. Дикий. Светящийся какой-то неистовой потребностью.
Его пальцы скользили по шраму на моей шее. Медленно, ощупывая каждый сантиметр.
— Почему ты не свела его? Кто это с тобой сделал?..
— Я… оставила его, как напоминание, — тихо ответила, слушая резкие удары своего же пульса в ушах.
Красивые пепельные брови недовольно сошлись на переносице.
— Я бы хотел узнать о тебе больше, Виталина… — сказал он и стал медленно наклоняться к моему лицу.
Поцелуй?.. Губы сами разомкнулись, готовые принять его. Близко. Уже почти…
Я всхлипнула, желая поскорее ощутить его губы на своих губах.
— Кантор?! — От дверей теплицы послышался истерический возмущенный вопрос.
— Вита? — Мрачное утверждение со знакомым голосом.
Все еще ощущая горечь несостоявшегося поцелуя, я повернула голову и увидела высокую красивую брюнетку, закутанную в меха. Чуть дальше, в паре шагов стоял Рейлар. В его взгляде нет никаких особых чувств, только смирение и капля ревности. А вот женщина… Разве что молнии из глаз не метала.
— Аннэт. — Лорд приветственно склонил голову и сделал шаг в сторону, оставляя меня одну.