Страница 59 из 64
Читальный зал был практически пуст, что для вечера пятницы совершенно естественно. Человек пять на огромное помещение — и если уж они сегодня и сейчас сидят здесь, то на нас не отвлекутся.
— Добрый, — нейтральным тоном ответила мне Хелли и наклонилась над тетрадкой.
— Интегралы… — протянул я, опираясь рукой на стол. В отдалении, конечно же. — Ты так и не сумела разобраться?
Молчание.
— Хелли, если есть вопросы, я могу помочь.
— Мистер Тарг, я думаю, ваше посещение библиотеки не подразумевало помощи первокурснице, — спокойно сообщили мне, не поднимая головы.
— Да, — согласился я. — Но раз уж мы оба здесь…
— Благодарю, не стоит тратить на меня время.
— У меня как раз оно свободное. И я все еще твой куратор.
Наверное, вот это зря сказал.
— Я так не считаю. — И опять не глядя на меня. Как будто в ее тетради что-то гораздо более интересное!
Хелли потянулась к учебнику, перелистнула страничку.
Ладно. Я ведь и впрямь не помогать ей пришел.
— Хеллиана… На самом деле я пришел, чтобы извиниться перед тобой.
— Вы уже извинились.
— Да, но там я не мог сказать то, что должен сказать.
— Угу…
Зашелестели страницы второго учебника.
— Хелли, прости меня, пожалуйста. Я должен объяснить… Дело в том, что я…
— Мне неинтересно.
— Но это в самом деле было не то, что ты думаешь! — горячо сказал я и поперхнулся последним словом. Боги, что я несу! Но ведь правда…
— Я ничего не думаю, — равнодушно ответила девочка, еще ниже склонив голову. Вот только голос у нее дрогнул, и это обрадовало. Ей не все равно! Хотя хочет показать мне именно это.
— Видишь ли, я в тот день был не в себе. Ну…
Да что же это со мной!
Все подготовленные и неоднократно проговоренные наедине с собой фразы вдруг вылетели у меня из головы. Я смотрел на ее затылок, на косички (опять косички!) цвета солнца, на изящную шейку… И судорожно искал сбежавшие слова.
— Я могу объяснить. Понимаешь, я выпил тогда одно зелье и из-за него не мог себя контролировать. Поэтому…
Хелли подняла голову. Сложила перед собой руки, словно примерная школьница, и четко произнесла:
— Я поняла, мистер Тарг. Обычно вы себя контролируете и не позволяете себе вести себя так, как вам бы хотелось. Но поскольку выпитое вами зелье лишило вас контроля, то мне повезло и я увидела вас настоящего. Я все правильно поняла?
— Э-э-э… Да. То есть нет! Хелли, это зелье…
— Детали меня не интересуют. Больше того: они мне противны. Как и вы сами.
Пока я стоял с открытым ртом, она добавила:
— Надеюсь, и вам все понятно. Ваша светлость.
— Хелли! Ты все не так поняла! И я прошу прощения, потому что…
— Конечно, мистер Тарг. — И меня одарили улыбкой. То есть улыбкой это назвать было нельзя: девочка просто растянула в линеечку губы. А лицо будто окаменело… — Не беспокойтесь об этом. Я ведь уже сказала вам, в деканате: я уже все забыла.
— Но, Хелли! То, что я тогда с Элифисой, — это…
— Отвали к шусам, Тарис, — предложила она, недобро сверкнув на меня глазами. — Надоел. Все, я тебя простила, понял?
Я даже отступил.
Куда только делась моя солнечная малышка… На меня смотрела очень злая, нахмуренная девица, даже глаза потемнели, стали совсем черными.
— Хелли…
— Не понял, — вздохнула она. — Я не обижена. Просто ты мне больше не интересен. Так доступно?
— Но…
Она встала.
В полном молчании я наблюдал, как эта незнакомая, суровая… чужая женщина аккуратно собирает в сумку учебники, тетради и всю свою канцелярию.
И судорожно соображал, что сказать. Никогда в жизни я не испытывал такой растерянности. Ни от кого и никогда я не слышал, что неинтересен… И не представлял, что слышать это настолько… Больно!
— Но ведь тебе понравилось! — нашелся я наконец. — Хелли, ведь нам было хорошо! Просто я…
Опять что-то не то говорю…
— Вас еще раз облить водой, мистер Тарг? — осведомилась она очень любезно. Будто чашечку кофе предложила. — Это действительно было довольно мило. Не думала, что и вы оценили. Но нет желания еще раз тратить на вас магию. Извините. И постарайтесь не слишком страдать по этому поводу, вам не идет. Ваша светлость.
Хелли пошла прочь.
А я словно и впрямь опять примерз к полу.
И слова нашел! Только говорить их уже не хотелось. Смысла нет! Распинаться перед девчонкой, которая имела наглость вот так меня отбрить?! Это унизительно, в конце концов! Да кто она такая, чтобы не принимать моих извинений?! Стою тут, распинаюсь, как идиот, перед деревенской малявкой!
Я смотрел ей вслед, испытывая возмущение, негодование… и что там еще положено испытывать в такой ситуации. И давил в себе желание догнать, обхватить за плечи, тряхнуть и заставить выслушать! Потому что это неправда, что в тот момент она видела меня настоящим! Вовсе нет!
Догнал бы, не будь я тем, кто я есть. Герцогом Таргским.
Мы говорили очень тихо. Нас никто не слышал. Это главное.
Все остальное я точно переживу.
И докажу ей, что герцог Таргский не способен страдать, еще чего не хватало! Просто хотел извиниться… Не вышло. Да и плевать!
Только почему тогда дышать настолько сложно, словно в грудь битого стекла насыпали?..
Из библиотеки я вылетела, уже почти ничего не видя из-за слез, застилавших глаза. Не могла уже ни чинно шагать, ни сдерживаться больше, ничего не могла!
Только бежать, не разбирая дороги, и плакать. Бежать и плакать…
Слезы лились ручьями, и ничего поделать с этим я тоже не могла. Да и не хотела. А потому, залетев в первую попавшуюся беседку, плюхнулась на скамеечку и дала себе волю. Аж подвывала, уткнувшись в ладони.
А вы как думали? После такого разговорчика… На самом деле мне стоило гордиться собой: ведь ни словом, ни взглядом, ни интонацией я не дала Тарису понять, что его слова меня хоть как-то волнуют. Ну, мне так кажется… А вот он — да! И горячился, и пальцами нервно по столу барабанил, и явно растерялся!
В общем, уела я его! А знай наших!
Вот только чего мне это стоило…
Потому я и не пыталась сейчас сдержать истерику. Заслужила! Имею право! И я упоенно рыдала, даже не пытаясь взять себя в руки.