Страница 58 из 64
Глава 16. О ревности
Глава 16
О ревности
Сказать, что волчонок из группы Хелли меня бесил, — это вообще ничего не сказать.
Хотя я ничего не имею ни против оборотней, ни против первокурсников.
С первыми имел дело на Ханторской заставе и уяснил, что от людей они отличаются лишь наличием второй, животной ипостаси. Очень годной в бою, особенно учитывая, что ни разум, ни магия оборотня не покидают, в каком бы виде он ни был. Крайне неудобно плести и направлять заклинания, когда у тебя вместо пальцев — когти или крылья, но именно поэтому оборотни, как никто, владеют невербальной магией и лантуанским языком. В плане скорости кому угодно фору дадут! Вот перед тобой медведь, способный заломать врага, пока он еще и рта раскрыть не успел или пальцы сложить, правильно направляя вектор, — а вот он уже человек, который и говорит быстрее, и жестикулирует так, что за рукой уследить не успеешь. А в плане интеллекта мы абсолютно на равных. Так что байки про тупость оборотней давно канули в вечность — эта раса уже несколько веков живет среди людей, а не прячется в лесах и замкнутых общинах.
Что же до первокурсников — ну, дети они еще. И психологически, и магически… Но это как раз вопрос времени, все мы были детьми.
Словом, при иных обстоятельствах первокурсника Эрика Берсана я бы просто не замечал. Но как не заметить того, кто постоянно крутится около объекта твоего пристального внимания?
После печального инцидента, заставившего Хелли меня игнорировать, волчонок от нее просто не отходил!
Ну как волчонок… Молодой волк, на самом-то деле. Насколько я могу судить со своей мужской точки зрения — приятной наружности. То есть все при нем: достаточно смазливая морда, сформировавшаяся фигура, причем помощнее моей, хотя до того же Натана парень не дотягивает. И понятно, что не дурак, — ибо дураки на бюджетное отделение Королевской Академии Стихий попросту не попадают.
И моя малышка (а это МОЯ малышка, невзирая на глупую ссору) ему улыбается! Не то чтобы раньше она этого не делала… Но поскольку теперь она улыбается только в разговорах, да и то не каждому…
Что, если мной она и вовсе не была увлечена? Или не настолько сильно, чтобы теперь, после ссоры, не обратить внимания на одногруппника?
Кроме того, волк есть волк: несомненно, он чуял наш с Хелли взаимный интерес и теперь, когда у него появился шанс, перехватывает любой мой взгляд на нее! А в деканате так просто омерзительно себя повел, даже угрожать пытался.
Разумеется, до дуэли с первокурсником (тем более не аристократом) я не опущусь. Если не будет сам настаивать… Да и в этом случае постараюсь избежать, избиение младенцев — ниже моего достоинства.
Надо просто помириться с Хелли, и проблема в лице (морде) Эрика Берсана исчезнет сама собой.
Однако выбрать момент, чтобы принести извинения в приватной обстановке, не получалось.
В столовой — никакого уединения. Как и в любом другом месте учебных корпусов.
В парке? Но она вообще не ходит одна: треклятый волчара сопровождает ее как пришитый!
В библиотеке? Хороший вариант. Вот там Берсан с ней не каждый раз торчит. Провожать — провожает, но не всегда там задерживается.
Только привел этот вариант к тому, что я был вынужден следить за передвижениями первокурсницы! Я! Герцог Таргский! Избалованный вниманием доброй половины студенток академии!
Ужасно…
Не менее ужасным было то, что в пятничный вечер, вместо того чтобы прекрасно провести время в городе, я, как банальный мелкий сыщик, прятался за кустами, мелкими перебежками двигаясь следом за двумя первокурсниками.
— Если хочешь, я подожду тебя, — лопотал волчара, склоняясь к моей девочке.
Как же бесит!..
— Нет, Эрик, спасибо, но это пустая трата времени. Мне надо всерьез позаниматься. Кстати, ты тоже можешь, — ответила Хелли, повернув к нему голову и улыбаясь. — Вроде бы у тебя с интегралами не очень-то хорошо? А я люблю в библиотеке заниматься…
— Да нет… — отказался оборотень, и я облегченно выдохнул. — Я пока погуляю. — И добавил, слегка смутившись: — Побегать хочется…
— Ой, Эрик! Ты волком будешь бегать, да?
— Конечно! Хочешь посмотреть?
— Очень хочу! — Хелли аж в ладошки захлопала. — А можно, да? Если честно, интересно жуть как! Я ни разу не видела оборот!
— Тебе можно! — выдал Берсан. Да с такой интонацией, будто государственную тайну решил открыть! Нет, я знаю, что оборотни не большие любители демонстрировать вторую ипостась. Но ведь и тайны никакой из этого не делают.
— Эрик, я вот все хотела спросить тебя: а оборот — это не больно? — с глубоким интересом спросила моя любознательная девочка. И дунула себе на лоб, убирая выбившуюся прядку волос. При этом пухлые губки сложились в трубочку, будто целоваться собралась.
Но тупой волк, оскалив в широкой улыбке крупные белые зубы, даже не шагнул к ней поближе.
— Ничуть не больно! И очень быстро!
Эх, будь я сейчас на его месте!..
Хотя глупость. И я бы не решился. Ясно же, что отскочит с негодованием… Провинциальное воспитание, что поделать…
А ведь будь это не Хелли, а любая другая девчонка, я бы на месте оборотня решил, что меня провоцируют на поцелуй. Ну ладно, не любая, конечно, но многие.
Вовсе не одна Хелли считает, что это неприлично. Вот только раньше меня недотроги-девственницы вообще не привлекали. Ухаживать, чинно прогуливаться по аллеям, месяцами добиваться позволения обнять… Увольте! К такому я не готов.
Мрачно слушая разговор объектов моей слежки, я вдруг осознал: уже готов. Демоны меня раздери! Готов ухаживать… прогуливаться… да ведь этим и занимался всю прошлую неделю! Как последний идиот… Или не идиот?.. Сам же предложил ей дружить, пусть и с другими намерениями…
Несколько запутавшись в собственной оценке, я пропустил момент, когда Хелли, забрав у оборотня свою сумку, поскакала по ступенькам к входу в библиотеку.
Эрик Берсан ушел не сразу: смотрел девочке в спину, пока за ней не захлопнулась дверь. Потом огляделся с таким видом, словно врагов высматривал, но меня не заметил и потопал прочь.
Ну а я, выждав немного, двинулся за Хелли.
Малышка сидела за столом в самом углу читального зала. Зажгла сразу две лампы — дневного света, освещающую весь стол, и небольшой светильник для рабочей поверхности. Обложилась учебниками (три штуки, и все раскрыты), подперла голову рукой и что-то уже писала.
А ведь я обещал ей помочь с интегралами и даже начал…
— Добрый вечер, Хеллиана, — сказал негромко, остановившись сбоку.
Она вздрогнула, едва не подпрыгнула от неожиданности. А может, оттого, что узнала мой голос…