Страница 2 из 64
Глава 1, в котором у Хелли находят стихийный дар и рисуют радужное будущее
Глава 1,
в которой у Хелли находят стихийный дар и рисуют радужное будущее
Ежегодная проверка магических способностей была зрелищем возмутительно обыкновенным. Никаких волшебных огней, огненных цветков, раскрывающихся в воздухе и тому подобных чудес.
На постамент поставили круглый шарик, который напоминал скорее реквизит третьесортной гадалки, а не легендарный артефакт.
— Подходим к сфере, кладем на нее ладони и поочередно представляем все четыре стихии, — усталым голосом в сотый, наверное, раз повторил потрепанный жизнью маг, который приехал к нам с инспекцией в поисках внезапных талантов.
Согласно королевскому указу перед началом каждого учебного года преподаватели высших учебных заведений нашей страны объезжали всякие низкосортные школы и училища с целью помочь юным магам развить и огранить искры таланта. То есть самородки искали!
Временами, говорят, даже успешно. Но конкретно в нашем ПТУ бытовой магии за все время его существования никого не нашли.
— А куда класть-то? Сверху или сбоку? — тупо спросил стоящий передо мной однокурсник.
Венька глазел на проверяющий артефакт как на билет в лучшую жизнь. Почему-то он свято верил, что именно под его пальцами в хрустале зажгутся искры, цветом символизирующие стихийный дар.
— Неважно, — практически закатил глаза старичок по ту сторону постамента. Между прочим, магистр из самой столицы. — Главное, представляйте четче. Огонь так огонь! Воду так воду!
Ветер так ветер, ага.
Паренек положил на шар трясущиеся от волнения руки и… ничего не произошло.
— Магистр Йердис, как же так-то…
— Землю еще попробуйте вообразить, — сжалился над ним дедок.
Впрочем, мать сыра земля тоже не откликнулась, и погрустневший Венька отошел в сторону. Я совершенно спокойно поднялась по трем ступенькам, засучила рукава и положила руки на хрустальную сферу. На ощупь она была холодной как лед и немного шершавой. Припомнив инструкции, я смежила ресницы и послушно представила, как в очаге пылает огонь, мягко облизывая дерево, рассыпаясь алыми искрами по седым от пепла поленьям.
— Великий Мерлолин! — потрясенно охнул столичный инспектор, и, открыв глаза, я изумленно их округлила.
Сфера сияла. Искры в ней танцевали затейливый танец, словно снежинки в зимнюю бурю. Только ярко-рыжие…
— А теперь воду!
Руки стали подрагивать, но я послушно представила синие воды речки возле моей родной деревни. С опаской открыв один глаз, я облегченно вздохнула. Сфера осталась нема к воззваниям.
— Ветер!
Перед внутренним взором полыхнула буря, что разыгралась больше полугода назад. Неистовый ветер, свинцовые грозовые тучи, могучие порывы, который вывернули с корнем несколько деревьев в парке возле нашего училища и сорвали с крыши центрального корпуса треть черепицы. Гном-завхоз очень ругался. А потом директор на завхоза, так как часть укрепляющих амулетов, оказывается не находились на стропилах, уберегая крышу от стихийных бедствий, а исчезли в бездонных карманах нашего гнома.
— Невероятно!
В сфере опять кружили яркие искры, цвет которых менялся от голубого к индиго.
Если честно, представлять землю уже не хотелось! Но надо… Так, я копаю огород! Коричневые комья летят с лопаты…
Сфера не отреагировала.
— Девочка… — Инспектор смотрел на меня сияющими глазами. — Девочка, ты понимаешь, что случилось? В тебе проснулось две стихии!
Я на всякий случай кивнула, хотя надо сказать, не особенно понимала, что мне это сулит в будущем. В отличие от Веньки, я никогда не мечтала о лучшей доле, здраво полагая, что надо уповать только на свои скромные силы и способности и не засорять себе голову мыслями о несбыточном.
В моем маленьком мире все было просто. Закончила поселковую школу, на тестировании нашли ровно две искры бытовых способностей, благодаря которым я пролезла на бюджет в профессионально-техническом училище в недалеком от деревни городке. Отделение магического обслуживания помещений и прилегающих территорий. То есть по окончании последнего, третьего курса я должна стать дипломированным специалистом метлы и швабры, а значит — получить путевку в жизнь в виде обязательного трудоустройства на государственную службу.
Некоторые бы сказали, что участь незавидная, но я была довольна. Главное, что есть способности и профессия! Что учусь бесплатно, а потом работой обеспечат!
Все лучше, чем в деревне горбатиться и замуж идти, как дядька вынуждал!
И ведь осталось-то всего один год отучиться!
— Девочка, ты принята в Королевскую Академию стихийной магии!
Что?!
А дальше все закрутилось с просто ошеломляющей скоростью. Меня взяли под руку и повели не куда-нибудь, а в кабинет директора. Директор и преподаватели так ошалели от того, что впервые в стенах их заведения нашли самородок, что предложили мне чаю. А моя кураторша даже принесла блюдечко с каменными пряниками, а также видавшими виды конфетами. Сладости имели такой вид, словно лежали здесь с момента основания училища, а карамельки так и вовсе уже единожды грызли, но не преуспели.
— Кушай, деточка! — Кураторша ласково погладила меня по волосам, и я всерьез встревожилась.
В последний раз она меня таким тоном отсылала на практику в наш местный морг. Отмывать там все после того, как труп внезапно взорвался. Хорошо, хоть не во время вскрытия и пострадали только соседние, хм… покойники.
— Директор, у вас есть бланки перевода? — Столичному инспектору наконец надоела вся эта суета. — Немедленно заполняйте на адептку… как ее там?
— Хеллиана Вэртззла.
— Так уж зла? — удивился магистр.
— Нет, это у нее фамилия такая…
— Неважно! Немедленно оформляйте перевод, так как девушка зачисляется к нам на первый курс! Ну что, милочка, вы рады? Всего пять лет — и вы станете магом! Настоящим, а не какой-то там…
Старичок смутился, кашлянул и замолчал.
— Уборщицей, — честно подсказала я, отпивая чай и сочувственно глядя на магистра. — А можно посмотреть на договор с королевской академией? Также хотелось бы уточнить размер оплаты…
Последней курице понятно, что дядька платить за меня не будет. Да если бы и захотел — откуда такие деньги?! Так что рано они все обрадовались. Не видать мне столичного образования. Может, и жаль…
— Оплаты? — удивился инспектор. — Хеллиана, самородки не платят за обучение!
— Э-э-э…
Вот это новость! Только мои проблемы она не решит…