Страница 92 из 165
Удостоверившись, что все надежно отдыхают, я повернулся к ней и задумался. Вот и что мне с ней делать? Сейчас же начнется...
— Ну что, развлекся? — улыбнулась королева преступного мира. — Ну теперь давай нормально познакомимся, армариус.
И всем это моя нескромная персона знакома! А она хороша, не поспоришь. Если уж про меня знал воевода, то почему бы и не знать правительнице теневого мира? Уже тем более ей. Черт, отлично сыграла, я даже поверил.
— Максим, — я улыбнулся в ответ, протирая рукав от крови.
— Варвара, — наконец представилась она и добавила, чуть помедлив: — Сабурова.
Сабурова, Сабурова... Кажется, это был какой-то опальный княжеский род. Уничтоженный полностью и стертый отовсюду, кроме библиотечных книг. Нет, всё же стоит изучить внимательнее родословные, хотя бы псковские и основные имперские. Сразу после тех десятков талмудов, что уже ожидают своей очереди.
То, что в моих глазах не появилось особого понимания, её немного расстроило. Слегка помрачнев, Варвара продолжила:
— Так как титула княгини меня лишили, то можешь назвать меня просто, госпожой.
— Ну что вы, княгиня, как можно, — выкрутился я.
— Ладно, Максим, присаживайтесь, — она указала на кресло, стоящее рядом с её «троном». — Желаете что-нибудь выпить?
— Благодарю, но откажусь, — я устроился поудобнее и уставился на неё. — Проверки закончены? Можем перейти к делу?
— Мне кажется, вы относитесь ко мне с каким-то враждебным предубеждением, — женщина говорила спокойно, но вот поза её стала напряженной. — Могу узнать с чем это связано?
Ну надо же, царица воров и убийц вдруг обиделась, что её не считают одуванчиком? Моралистом и законопослушным я не был, но одно меня неизменно выводило из себя. Так что притворяться я не стал.
— Княгиня, буду честен. Мне не по нраву использование детей, — мой тон похолодел.
Варвара удивленно вскинула брови, затем нахмурилась, словно соображая о чем это я. А потом неожиданно рассмеялась, чуть не пролив вино. Я скрипнул зубами.
— Право, Максим, вы про этого обалдуя, Славку? Использование детей, скажете тоже! Да это он скорее всех использует, мелкий шкодник, — её голос чуть заметно изменился, в нём появилась нежность. — Слава мальчик очень умный, но в силу возраста весьма неусидчивый и любознательный. Я его в императорскую академию отправляю на следующий год, учиться. Но ему непременно нужно влезть во все сомнительные авантюры. Что на этот раз он вытворил?
Теперь нахмурился я. Не похоже, что она врет или придумала эту историю на ходу. В голосе её была какая-то печальная забота. Я сдал пацана с потрохами, так как если рассказанное правда, то нечего ему делать на улице в такой компании.
— Вот засранец! — в сердцах воскликнула княгиня и повернулась в сторону: — Варфоломей!
В одной из стен тут же открылась невидимая до сих пор дверь и оттуда высунулась седая кудрявая голова.
— Вячеслава найди мне, и побыстрее. Я ему уши оторву!
Кивок и дверь закрылась, слившись с обивкой. Варвара обернулась ко мне, подлила себе ещё вина и вздохнула.
— Люблю я его, порой даже слишком. Единственный сын, тем более поздний, слабость любой женщины, — разоткровенничалась она. — Разбаловала. Любому мужчине отпор могу дать, а с этим мальчишкой не справиться. Да и все мои люди под его дудку танцуют. Вот думала, хоть в столице найдутся учителя и хороший пример для подражания. Ладно, что это я, — она встряхнула головой и улыбнулась. — Не обращайте внимания, Максим, на ворчание старой женщины.
— Когда я её увижу, то не стану, — кривовато улыбнулся я в ответ на такую откровенную провокацию на комплимент.
Но княгиню это вполне устроило, она одарила меня кокетливым взглядом, который тут же стал серьезным, к счастью. Будь на её месте мужчина, я бы уже его довел, мы бы набили друг другу морду и договорились. Ну, я бы набил, и он бы попытался. С женщиной, пришедшей к такому положению, вообще мало вариантов оставалось. Тем более когда я стал невольным свидетелем её слабости.
— Я предоставлю вам всё необходимое, армариус, — вернулась она к официальному тону. — И смею надеяться на взаимность.
— Никаких услуг, княгиня, — отрезал я.
Борцом за честность и справедливость я не был, но заключать соглашения с преступным миром? Вот уж нет. Уверен, среди них немало приличных и неплохих людей, кто я такой, чтобы их судить. Но и помогать не стану, был у меня такой пунктик. Один разбойник из Милириена смог изменить мою непримиримую принципиальность давным давно. Но не настолько, чтобы я сразу шел на сделку с совестью. Тот человек стал мне другом, этих людей я не знаю.
— Я не прошу об услуге, — Варвара нехорошо прищурилась на мой резкий отказ. — Прошу не судить сгоряча. Я вижу в вас праведный огонь, Максим. Опасное пламя, которым можно обжечься самому. Так что всё, чего я пока прошу, не лезьте к нам. Уверена, вы справитесь, но могут пострадать невинные люди.
Ох, как же хорошо, что у меня не было ни капли магии. И что передо мной женщина. Тот самый праведный огонь вспыхнул во мне от такой откровенной угрозы.
— Я к вам не полезу, — пообещал я с кровожадной усмешкой, от которой княгиня вздрогнула. — Если не пострадают невинные люди. Надеюсь, мы поняли друг друга?
— Да, — её голос стал ещё более хриплым и Варвара сделала большой глоток из бокала, снова его опустошив. — Карту подземных ходов вам доставят в ближайшее время, армариус. Своим людям я отдам приказ, чтобы вас пускали без вопросов.
Возможно, я переборщил, надавив своей аурой. Душа, столько пробывшая в Тенях, напиталась их силой, так что я и без них мог испугать. Но иначе было нельзя, передо мной сидела не обычная красотка, а человек, правящий жестоким миром. Тем не менее, хамить и ссориться я с ней не желал, это по-детски и непродуктивно. Так что я добродушно улыбнулся:
— Благодарю, княгиня, — я поднялся и исполнил поклон. — Позвольте откланяться, к сожалению, я спешу.
Варвара мою игру приняла, как мне показалось, с облегчением. Тоже поднялась, щелкнула пальцами и загорелся нормальный свет. Она надела туфли, не забыв как бы ненароком показать свои стройные ноги и сама проводила меня до выхода. В этот раз нормального, на улицу.
— Вызвать вам такси? — продолжала играть роль радушной хозяйки она. — Или, если пожелаете, мой водитель отвезет вас до Торга.