Страница 91 из 165
Глава 4. Близкие контакты с преступным миром
Подземный ход тут был неплохо освещен, чисто прибран и оставлял приятное впечатление. Получше даже, чем у тайного пути купца Парамонова из его палат к лавке. Вообще состояние ходов радовало. Жаль только, что они почти все кому-то принадлежали. Но, собственно, за решением и этого вопроса, быстрого и безопасного перемещения, я сюда и спускался.
Провожатый спустился следом и обогнал меня, идя первым. Постоянно оборачивался, но обеспокоенным не выглядел. Скорее контролировал не сверну ли куда-нибудь не туда, чем боялся удара в спину.
Проход постепенно сужался, уклон вниз становился всё больше. Некоторое время сыростью всё же веяло, так я понял что мы прошли под рекой, в За́псковье. Ответвлений по пути попадалось немного, но они были. Я составлял в уме примерный план ходов, отлично ориентируясь в сторонах света.
А неплохая сеть у местных романтиков с большой дороги. Заверните, беру.
Остановились мы, выбравшись в складском помещении. Низкий потолок, характерная толстая кладка, побелка — всё говорило о том, что это двор представителя высшего сословия. Другие просто не приобретали, и уж тем более не строили подобное. Им просто это было запрещено на уровне закона.
Впрочем тому, что главарь всего этого безобразия один из верхушки общества, я не удивился. Обычное дело для многих миров.
Здесь меня очень вежливо попросили подождать, пока доложат о моем прибытии. Я не возражал, пусть место оказалось скучным. Окон не было, а рассмотреть хозяйское добро не позволяли суровые мужики со сломанными носами. Охрана бдела, я скучал.
Только подумал о разминке, как щербатый вернулся и, сверкая своими драгоценными зубами, пригласил на аудиенцию, извиняясь за ожидание.
— Приношу извинения, сударь любезный, ваш визит стал неожиданным, но очень приятным. Да-да, очень приятным, — извивался он, вызывая во мне всё большее и большее отвращение.
Скользкий тип. Такие улыбаются и растекаются в подобострастии, а потом нож в печень втыкают. Не забывая извиняться за причиненные неудобства.
Выход в жилой дом находился прямо внутри, так что рассмотреть двор и местоположение я так и не смог. Меня провели коридором между стен, прямиком в «приемную».
Окна плотно зашторены, из освещения только свечи, самые настоящие. Стены задрапированы темной тканью с цветочными узорами, повсюду какое-то антикварное барахло, старинная мебель и уйма цветов. К их аромату присоединялся ещё один, более терпкий. У меня сложилось ощущение, что меня привели в будуар, а не кабинет.
Ну а когда я увидел босса, сидящего на кресле, больше похожем на трон, ощущение усилилось. И конкретно так. Подобного поворота я, честно говоря, не ожидал.
Там восседала женщина. Лет за сорок, но в такой прекрасной форме, что её возраст можно было понять лишь по еле заметным морщинкам у глаз и по самим глазам. Взгляд её был пристальным, в нём читалась и мудрость прожитых лет, и жестокость. А ещё её глаза были разноцветными. Темно-карий и синий, весьма необычно. Небольшая родинка под правым, синим, глазом придавала ей очарования, чуть сглаживая общую суровость.
Платье её, из темного струящегося материала, было расшито золотом и облегало фигуру, показывая что и с телом у неё всё в порядке. Она сидела, закинув ногу на ногу, упираясь босой ступней в густой ковер. Рядом валялись туфли, а в одной руке крестная мать держала бокал с красным вином, покачивая им.
Шикарная женщина, от которой так и веяло смертельной угрозой. Интересно день начался.
— Я очень надеюсь, юноша, что вы не пошутили, — голос у неё был с легкой хрипотцой, будоражащий.
От такого голоса по спине пробежались мурашки, я на миг растерялся. Она не девчонка, с ней мои обычные шуточки не пройдут. Но про манеры я не забыл, поклонившись с легкой улыбкой.
— Что вы, о таком не шутят, ммм...
Как к ней обращаться то? Донна? Сударыня ей подходила так же, как мне балетная пачка. Госпожой я называл лишь Богиню и то когда хотел подколоть. Уважаемая? Ваше темнейшество? Тьфу ты.
— Вы явились с посланием от армариуса, — проигнорировала она мою заминку в ожидании представления. — Что же, я слушаю.
Правильно, зачем знакомиться со всякими посланниками. Хотя странно, что меня не обыскали. Прощупать Тенями я её не мог, так что просто поверил чутью. Женщина была одаренной. И, судя по чертам лица и осанке, благородной. Как она вообще очутилась на своем месте?
— Армариусу необходим беспрепятственный доступ к подземных ходам, — поддержал я свою легенду. — Для начала.
— Для начала? — её губы насмешливо дернулись. — Необходим? Что-то я не заметила просьбы в этом послании.
— А это и не просьба, — я не отрывал взгляда от разноцветных глаз, внимательно следя за её реакцией.
— Вот как... — наигранно задумчиво протянула она. — Мне это не нравится. Пожалуй, я откажусь. Если только... Ммм, если вы, юноша, попросите меня об этом, очень хорошо попросите, то я подумаю над пожеланием армариуса.
А её глазах загорелось что-то, одновременно веселое и хищное. Опасное сочетание. Из теней по бокам выступили двое, вооруженных с головы до ног и с рожами матерых убийц. Вот зараза, как я их не почуял? Это всё долбанные духи и цветы. Хитро.
Вертлявый провожатый тем временем заходил со спины. Вот так и знал, ножик в печень, никто не вечен. Негостеприимно как то получается.
Щербатому я ещё немного подправил физиономию, локтем выбив несколько зубов и отправив отдыхать. Золото посыпалось на ковер, поблескивая там при свете свечей.
Вот с двумя другими пришлось повозиться. Они напали дружно и очень слаженно, видно было что опытные, причем именно в паре. Обычно люди друг другу мешают, эти же продолжали атаки, вовремя передавая ход. Мне попались мастера клинков и шустрые!
Лезвия мелькали вокруг меня с бешеной скоростью, молниеносные выпады и отступления следовали один за другим. Кто-то даже умудрился зацепить меня, порезав плечо! Несильно, я увернулся, но рубашку испортил!
Попрыгав всласть, я выяснил их слабые места и в общих чертах понял тактику. Запнулся, пропустил удар ногой, подпуская первого. Укрепленное Тенями тело почти этого не почувствовало, пусть и было неприятно. Крутанув ногу противника, сбил им второго и обрушился на них серией сокрушительных ударов, выбивая из рук ножи, а из них самих дух.
Ух, надо возобновить тренировки. А то только жру и читаю, немного медлительным стал, целую минуту бой занял, бардак.
Женщина всё это время сидела и наблюдала за дракой с равнодушным видом, лениво попивая из бокала. Но, как бы она не старалась, я видел, что произвел впечатление. Кровь прилила к щекам, да и грудь в декольте поднималась почаще.