Страница 80 из 165
Затем пришел Артём. Дружинник тоже выкатил пару бочонков и одного порося, без лишних слов пожав мне руку и почему-то отдельно поблагодарив за то, что в это раз ничего не сгорело. Можно подумать, это я купеческий двор поджег. Про Парамонова я спросил, уж больно мне его топорики понравились. Артём вежливо и весьма уклончиво сообщил, что стоит немного обождать. Пока купец не отстроится заново хотя бы.
В разгаре нашей бурной беседы заявился какой-то растрепанный пацан, посыльный. Его, как положено тут же выдуманными законами гостеприимства, накормили и напоили. Спать укладываться он отказался, сообщив что нас зовут в гости к её сиятельству, княжне Степановой. Точнее меня, но в такие детали уже никто не хотел вникать.
По пути к нам присоединился мой питомец. Дружинник для начала сообщил, что он больше не пьет, потому что хрень какая-то мерещится, но передумал, как только хрень цапнула его за ногу. Пришлось сворачивать к Торгу, будить сторожей пряничных лавок и покупать зверюге лакомства. Ну а там и хмельные ряды рядом были, не с пустыми же руками к аристократке идти.
Федя ещё вспомнил, что дамам положено дарить цветы...
Удивительные люди, нам все шли навстречу, ничуть не злясь на то, что мы их будили среди ночи. Всё благодаря ослепительной улыбке Дениса.
В общем, заявились мы с полным обеспечением и большой кадкой с каким-то сильно экзотическим цветком размером с пальму. Я был уверен, что он хотел сожрать ежобраза и укусил Федю. Но может и показалось. Подвиги сильно утомляют, что уж.
Олеся встретила нас радушно, ругнувшись всего один раз, зато как! Мы обрадованно переиначили её речь в тост, вручили пальму и устроились в обновленной гостиной. Княжна времени зря не теряла, обустраивая дом. Даже пианино приобрела, правда попросила не трогать, так как не настроено. Ну мы и настроили, почему бы не помочь девушке.
Утро выдалось расчудесным. Для кого-то наверняка. Пусть мой закаленный Тенями организм не поддался последствиям пирушки, но вот спал я, как оказалось, в крайне неудобной позе. На диванчике в гостиной, настолько коротком, что ноги мои находились на подлокотнике. Ну хоть мне заботливо положили под голову подушку и накрыли пледом.
Солнце вовсю сияло, проникая через распахнутые окна. Щебетали пташки и журчала вода в речке, назойливо вызывая желание попить.
Я осторожно поднялся, разминаясь. Федя тоже дрых здесь, на двух креслах. А вот богатырский храп доносился откуда-то издалека. Где мы потеряли Артёма, я запамятовал. Ну да не маленький мальчик, найдется.
Прокравшись на кухню, я задумчиво встал перед раковиной. Блин, так лень идти в...
— Повелитель, — прозвучало за моей спиной.
Ёмаё! Я подпрыгнул, разворачиваясь в полете. Да что за девицы! Как они вообще сюда попали... А, ну да, теперь они могут проникнуть почти куда угодно, привязанные ко мне. И ведь выбирают момент, как назло!
— Ещё раз так сделаете и прокляну, — серьезно пообещал я.
Девушки побледнели и смутились. Но я то заметил эти красные бесстыжие хитрые глаза! Воспитательную работу пришлось отложить на время оздоровительных и прочих утренних процедур. Убийцы, как послушные школьницы, сидели на кухне, скромно потупив взор и положив руки на колени.
— Так, — сурово начал я, когда умылся и вернулся. — Пока вас никто не заме...
— О, доброе утро, — сонно поздоровался Дэн, вплывая в помещение. — А завтрак будет?
На сестер он при этом взглянул мельком, чем лишил меня дара речи на пару секунд. Похоже, действие эликсира продолжалось и усугублялось. Рыжая, Ярослава, заметила мое замешательство и слегка улыбнулась:
— Повелитель наверное забыл некоторые события этой ночи...
— Повелитель! — хрюкнул напарник, давясь смехом. — Макс, реально не помнишь?
— У меня магическая контузия, — быстро нашел я самое очевидное объяснение.
После настройки пианино мы вроде спать пошли... Черт, неужели действительно и память отшибло в расплату? Хмель конечно всем нам в голову ударил, но точно никто не напивался.
— Магическая, конечно, — Денис сделал вид, что поверил. — Ты их сам ночью вызвал. Повелел явиться для знакомства с, как ты выразился, шоблой. Это что, по-французски чтоль?
— Угу, — машинально ответил я. — И что дальше было?
— Да ничего. Познакомил, сказал что свои, никому не трогать и разогнал всех спать. Повелел, то есть, — заржал он.
Так я ещё и сам их призвал? Пора завязывать с Тенями. А то так в беспамятстве женюсь, да уберегут меня святые сиськи Богини!
— Никакой субординации, — подытожил я текущую обстановку.
После этого я хотел тихонько разбудить Федю и всем смотаться, не смущая далее хозяйку своим присутствием. Но княжна вышла к нам, бодрая и дружелюбная. Она устроила королевский завтрак и, пока не накормила всех от души, не отпустила. Только на молчаливых сестриц посматривала с какой-то злостью. Наверняка тоже ощущала в них опасность. Впрочем, и они отвечали взаимностью.
На прощание Олеся придержала меня в дверях и загадочно улыбнулась:
— Ты заходи, Макс. Только без этих вот, — она прищурилась на девиц, смиренно ожидающих внизу лестницы.
Пепельноволосая Софья демонстративно покрутила кинжал в руке. Рыжая обмахивалась от жары и расстегивала пуговицы на рубашке. Я усмехнулся и заверил княжну, что непременно нанесу визит. И постараюсь не ночью.
Федя попрощался и свернул по дороге к Цитадели. От сестер я избавился просто. Они не смогли зайти в библиотеку, как и все остальные. Для меня это было облегчением, так как где их размещать я понятия не имел. Завел на свою голову...
Девушки, впрочем, заверили меня что они сами разберутся и, если что, явятся по первому зову. Временно выбросив эту проблему из головы, я взялся за главную. Родовую книгу Хмелинских.
Вновь лишившись возможности потрясти хорошенько это место, я приступил к исполнению не менее устрашающего плана. Планомерно шел вдоль стеллажей, вытаскивая подряд все книги и бросая их на пол. Вандал и деспот? Возможно. Но помня, как эти зубастые твари на меня охотились, жалко мне их не было.
Тем более что это сработало. Очень скоро объявился взволнованный дух.
— Максим! — Хранимир Альбертович вскинул руки и прижал к своему призрачному сердцу. — Это возмутительно!
— Согласен. Возмутительно долго от меня прячется одна единственная книга, которая поможет навести здесь порядок.
Чуть не добавил про диктатуру, но удержался. Нежная душа бывшего философа могла и не выдержать такой перспективы. А мне его надо было не спугнуть, а вынудить к добровольному сотрудничеству.