Страница 122 из 165
Глаза у неё тут же загорелись интересом. Вся напускная уверенность слетела вмиг. Как я и думал, девушке ой как хотелось воспользоваться своими способностями и проверить их в серьезном деле. Но она из последних сил набивала себе цену.
— И тебе в этом нужна моя помощь? — равнодушно спросила Дарья.
Мы спустились к воде и я скрыл свою улыбку, идя впереди. Нет уж, милая, либо честно, либо играем. Со мной такой финт не пройдет.
— Пригодилась бы, но дело твоё, — я пожал плечами. — Это бы сильно ускорило процесс, но я могу и сам справиться. Не самый сложный ритуал. Понимаю, ты сейчас наверняка хочешь уехать отсюда подальше, скрыться. Я помогу, устрою всё и завтра же с утра...
— Не надо! — не выдержала девушка. — Я останусь с тобой! Можно? — спохватилась она.
Я подал ей руку, помогая спуститься по скользкой траве. Девушка всё равно не удержалась и рухнула в мои объятья, не торопясь из них выбраться. Я сам отошел, ставя её на ровный участок мелкого песка.
— Можно, но если только ты мне кое что про себя расскажешь, — ответил я, рассматривая водную гладь.
Что-то плескалось совсем рядом и хорошо бы оно было с жабрами и неразумное. Но русалки же не могли сюда забраться? Я вспомнил тролля-банника, орудующего в пределах города и засомневался.
— Я что, тебе совсем не нравлюсь? — вдруг услышал я расстроенный голос Дарьи.
Обернулся с удивленной рожей. Это что ещё такое? Только я уверился в том, какая она умница, что началось то? С перепугу она что ли?
— Нравишься, — я хмуро осмотрел её в головы до ног. — Но какое это имеет отношение к твоей просьбе?
Немного грубо получилось, но такое нужно пресекать сразу. Манипуляции такого рода мне никогда не нравились. Почему это вообще должно быть аргументом? Я взял себя в руки, подавив раздражение и добавил:
— Дарья, я скажу тебе один раз и честно. Мне нужна от тебя услуга, но не такого рода. И это необязательное приложение к моей помощи. Поэтому давай просто закроем эту тему, хорошо?
Девушка замерла, но на её лице отражалась борьба. Самая страшная во всех мирах: женская обида вела смертельную битву с разумом. Сами боги Средоточия не смогли бы предсказать её исход, как и никто живущий. Я верил в доброе и лучшее, но был готов ко всему.
Несмотря на то, что она мне была действительно нужна, она не единственная ведьма. Да, придется потратить время, чтобы найти другую. Но если Дарья вобьет себе в голову такую глупость, как обязанность меня соблазнить, то лучше избавиться сразу, пока это не привело к печальным для неё последствиям. Ибо известно, что человек, решивший принести жертву там, где его не просили, требовать взамен потом будет стократно.
Молчание затягивалось и я уже начал терять надежду, просчитывая дальнейшие действия. Девушке конечно помогу, спрячу и организую её отправку куда-нибудь, в безопасное место. Раз Тени вернулись, найду других ведьм. И её к своим отправлю, и замену подберу.
— Извини, — едва слышно сказала Дарья, возвращая меня в реальность. — Я... испугалась. Подумала, что ты меня бросишь, если я не... Извини.
— Не стоит, всё в порядке, — как можно более спокойно ответил я, переводя тему: — Хм, поможешь мне с рыбой?
Ведьма выдохнула с облегчением и тут же усмехнулась, саркастично изгибая бровь:
— Я похожа на человека, умеющего ловить рыбу?
— Ну кто знает, сколько у тебя скрытых талантов. Ладно, всё сам, всё сам, — деланно расстроился я.
Через полчаса я вымок насквозь, а девушка хохотала, безуспешно стараясь это скрыть. Примчавшийся из Теней Лысик больше помогал ей, насмешливо хрюкая. В воду заходить колючий категорически отказывался, даже на обещание горы пряников не велся.
Вот какая сволочь придумала, что эту проклятую рыбину нужно выловить именно голыми руками? Что ему сделали такого в жизни, чтобы подвязать ритуал на такое издевательство? И ведь не схитришь, в ритуалы вплетают определенные действия, замыкая их намертво. Создание их наука крайне сложная и требующая немалых знаний конкретного мира, к сожалению. Каждый мир уникален и если с основными задачами можно справиться при помощи Теней, то вот с такими, как призыв духа, лишь используя труд тех, кто сумел понять плетение мира.
Но что же за гад это был...
Рыба словно издевалась надо мной, подплывая совсем близко и выскальзывая из рук раз за разом. Я стоял почти по пояс в холодной воде, нависая и замирая в ожидании добычи. Держался уже на одних волевых, чтобы не долбануть какой-нибудь стихией. Но сказано руками, значит руками. Надо было хоть какое-нибудь заклятье приманивания найти, пусть это не спортивно.
К тому же тело ныло, напоминая о нагрузке во время боя. Боль постепенно приходила в качестве расплаты за усердие. Терпимая, но раздражала она не меньше чешуйчатых тварей, что никак не желали ловиться.
Я сделал перерыв и выбрался на берег, всё таки призвав огонь. Слегка задымился, но одежду высушил. Грозно взглянул на хихикающую Дарью и она виновато потупила взор. Поднялась с камня, на котором наблюдала за моим купанием и подошла, положив руки на плечи.
Я ощутил как взметнулись Тени вокруг неё, к ним присоединилась ещё одна сила. Переплелась и окутала меня, согревая ещё больше. Боль отступила и усталость как рукой сняло. Ничего себе! Она ещё в целительство умеет?
— Могу немного, да и получается с трудом, но хоть что-то, — скромно пояснила она, заметив моё удивление. — Ты бы сразу сказал, что ранен, я только сейчас почувствовала твою боль.
При этом она сама поморщилась и схватилась за бок, сгибаясь. Ну вот что за человек! Без обучения и подготовки целитель не может справиться с чужой болью, тупо перенимая её на себя. Я усадил её обратно и отругал, заставив дать обещание, что больше без спроса она мне помогать не будет.
Её отпустило спустя несколько минут, после чего я вернулся в реку. И, пообещав темной воде, что вскипячу её, сделав самую большую уху в мире, погрузил руки.
— Твою ж мать! — тут же подскочил я и рванул к берегу.
В мои руки приплыла добыча. Но вот только она тоже была с пальцами, изящными и ледяными. Послышался тонкий мелодичный смех. Русалки, чтоб их! Да что же мне так на них везет то.
— Что случилось? — обеспокоенно вскочила Дарья, ну хоть в реку не ломанулась.
— Так, — я шумно рассекал реку, выбираясь. — Ни с кем не разгова...
— Смешной человек, мы не причиним тебе вреда, — нежно прозвучало за спиной.
Ведьма изумленно открыла рот, глядя куда-то позади меня. Мне это зрелище совсем отбило желание оборачиваться и выяснять что там. Сделал я это, только встав на твердую землю.