Чаровница с сюрпризом

Глава 2

Мои мысли озвучила Тала, она среди нас всегда была самая рассудительная. Осмотрев каждого, девушка слегка нахмурилась.

— Не нравится мне это. Внутреннее чутье подсказывает, что неспроста нас собирают все вместе. И девушки эти убитые… Кому они помешали?

— Наверняка звенья одной цепи. Кого-то определенно ищут. Жаль, мы не можем узнать, какой магией они обладали, — подхватил рассуждения Дэл.

— А вас не напрягло, что охрану всех этих девиц поручили именно нам? Мы не телохранители, а воины, охотники за редкостями или за головами. И сторожить взбалмошных девиц — не наш уровень. Но тем не менее, приглашение и заказ выслали именно нам четверым. Не наводит на размышления? — нахмурилась Лиска. — Причем я пыталась отказаться, но мне не оставили выбора, пригрозив забрать не только лицензию наемницы, но и полностью аннулировать былые заслуги. Меня просто предупредили, что я перестану существовать, как воин, как боевой маг, да и вообще как выпускница Университета боевых искусств.

— Жесткое условие, — присвистнул Дэл и нахмурился. — Мне вот даже высказаться не дали толком, припечатав заданием первоочередной важности. Но даже если бы я и попытался отказаться, если бы успел, думаю, меня ожидало бы нечто подобное.

— Как и всех нас. Я даже слова против сказать не успел, а мне уже показали реестр с моим именем, откуда собирались стереть, словно меня и не было. Я проникся, — вздохнул Рыжик.

— А мне сразу вручили задание практически с ножом у горла. Это, конечно, образно, но суть не меняется, — вздохнула Тала. Она глянула на меня и усмехнулась: — Они наверняка и тебя искали, ведь всем известно, что нас пятеро. Но никто не знает твоего лица. А с нас они спрашивать не смогли бы, прекрасно зная о клятве неразглашения. Представляю их досаду.

— Меня больше интересует, кто выдал такое задание, если опустились до угроз. Это ж какой силой надо обладать, какими связями, — прищелкнула языком я.

— Да нет, дорогая, связи и сила тут роли не играет, все зависит от умения манипулировать людьми, — не согласилась Лиска.

Каждый из нас задумался над подобной формулировкой. Теперь друзья пытливо смотрели на меня, надеясь, что я выдвину хоть какую-то теорию, но у меня, как на зло, мыслей совершенно не было. Я вздохнула и развела руки в стороны.

— Хелька, кто знал, что тебя берут распорядительницей? — спросил Жерс. Я мотнула головой.

— Никто. Вы же знаете, я ни с кем давно не общаюсь, кроме вас. Все это время жила в глуши, со мной только неизменная помощница и все. Она же прибыла и во дворец со мной. Я даже вам не успела рассказать, нас сегодня порталом переместили.

— Вырисовывается весьма занимательная картинка, — начала Тала. — Первую девушку убили неделю назад. Вторую на пятый день. Интересно, будут ещё жертвы? И какое отношение ко всему этому имеем все мы? Почему нас сводят вместе?

— Хороший вопрос, — подхватила Лис. — Будь это на практике во время учёбы, я бы сразу заподозрила Амьену. Помните, как она шла на любые подлости и ухищрения, чтобы только обогнать нас и стать лучшей? Но у нее не вышло, она так до конца со своей командой и осталась второй.

— Я тут недавно слышал, что у нее начались проблемы с магией, так что вряд ли она смогла бы устроить такое воздействие, — протянул Дэл.

— Учебу мы давно закончили. Вряд ли сейчас она решила отомстить, — продолжил нить рассуждений Жерс. — К тому же я тоже кое-что слышал, она несколько лет назад ушла на задание и не вернулась. Никто толком не знал, какой заказ она взяла в обход гильдии. Да и зачем ей мстить спустя столько времени? Нет, тут наверняка что-то другое.

— Я тоже склоняюсь к мести Амьены, она давно искала способ стать сильнее, вы же помните, ее дар тогда уже вдруг стал сбоить и сам по себе выгорать, — Тала на мгновение прикрыла глаза. — И она несколько раз проводила обряды по увеличению силы. Может потому и решила исчезнуть, что больше не смогла быть боевым магом?

— Дамы, вы меня вообще слышали? Амьена пропала несколько лет назад, — напомнил о себе Жерс.

— Мы слышали, но ведь ее трупа никто не видел? Ты же слышал, что сказала Тала, я склоняюсь к такому же мнению. Может, она таким образом решила скрыться, чтобы творить беззаконие, — пожала плечами я, вспоминая подобные обряды по увеличению силы.

— Я как раз об этом и подумала, — заметила Лиска. — Все эти мертвые девушки, их странная смерть наводит на размышления. Ещё и особенность с родинками. Не нравится мне это. Ищут кого-то конкретного, раз смотрят на отметины на теле.

Меня бросило в жар, потом в холодный пот. И было от чего, меня напугали эти смерти, причем наверняка не последние. Ведь не зря отбирают определенный типаж. Зачем? Это нам предстояло выяснить, что-то подсказывало, в чужих интригам нам отведено определенное место. Осталось выяснить, кто же настолько осведомлен, что прекрасно знает и о моем местонахождении, и о нашей дружбе. Ведь мы уже лет пять как не афишируем наши встречи. Но тем не менее, осведомлённый нашелся. Эх! Сколько вопросов, ещё и тревога за друзей и за себя мешала рационально мыслить.

Девушка посмотрела на меня, прекрасно понимая мое беспокойство. Намечается какая-то игра, в которой нам отведена роль отнюдь не пешек. Осталось прояснить, кому и зачем понадобилось собирать нас вместе. А для этого сперва нужно узнать у герцога, кто ему обо мне сказал. Не так много народа осведомлены о характере моей силы. Нет, о магии любви осведомлены многие, но вот о том, что я еще и боевой маг с универсальной силой, об этом не известно никому. Даже у Университете это скрывалось. Меня обучали по ускоренной и усложненной программе. Этот факт не афишировался. Знали только друзья, но в них я полностью уверена.

— Думаю, мы разберемся, когда окажемся здесь все вместе, — подвела итоги я, заметив, что кристалл начал тускнеть. Как всегда забыла зарядить. — Когда вас ждать?

— Не раньше чем через месяц, мы выдвигаемая третьего рейвеля, как раз через неделю, — первым отозвался Дэл. — А перед отправкой я попробую узнать про Амьену, вдруг кто натолкнет на мысль, что с ней произошло. Все же я бы не стал исключать ее, куда бы она ни подевалась.

Остальные обозначили примерно такие же сроки плюс-минус неделя. И каждый решил по своим каналам узнать о судьбе нашего общего врага, каким была все годы учебы слишком амбициозная девица, втянувшаяся в черную магию. Я кивнула и отключилась.

— Итак, у меня есть всего месяц, чтобы не только подготовить задания, но и создать необходимый антураж для их прохождения.