Чаровница с сюрпризом

А потом я вышла в сад, где распиналась Эммира. Схватив девчонку за руку, потащила в наши покои, по пути выговаривая о правилах поведения, хотя бы элементарных, которые необходимо соблюдать.

На нас косились встреченные слуги, на меня недоуменно посматривали редкие аристократки, попадающиеся на пути, но я ни на кого не обращала внимания, в данный момент я просто не могла спустить помощнице с рук такое неприемлемое поведение.

Пока дошли до наших покоев, я прочла помощнице лекцию по правилам поведения среди аристократов. Коль она задумала понравиться лорду, ей просто необходимо вести себя правильно, а не как провинциалка из глухой деревни. Не знаю, насколько меня поняли, но кивали исправно. Даже заметила заинтересованность в ее глазах. Надеюсь, она хоть что-то поняла из того, что я ей рассказывала. Но потом мне стало не до нравоучений. Я заскочила к себе, активировав полог от прослушивания. Но сделала это скорее машинально.

Кристалл действительно раскалился. Меня пытались вызвать друзья. И у них наверняка что-то срочное, иначе они не стали бы так добиваться разговора. Что ж, сейчас узнаем, с чем связана такая спешка. Активировав вызовы сразу на четверых — моя новая разработка, чтобы мы вместе могли общаться, находясь далеко друг от друга — тут же получила четыре обеспокоенные проекции.

— Хель, наконец-то! — с облегчением выдохнул Дэл, наш можно сказать, капитан. Высокий и красивый шатен с серыми глазами, носом с лёгкой горбинкой — результат практики на третьем курсе, когда мы не заметили антрака: рысеподобное существо ростом с нас и когтями-саблями. Лекари тогда так и не смогли излечить нос друга. Но эта горбинка придавала ему пикантности.

— Мы волновались, потому что мое предчувствие не даёт спокойно спать, — а это Тила, блондинка, но весьма опасная. А ещё у нее дар пророчицы, но слишком слабый, зато точный. Уже на четвертом курсе она расцвела и стала предметом восхищения парней, особенно ее фиолетовые глаза.

— Почему твой кристалл во дворце аде Тронша? Я слышал, там отбор затевается. Неужто тебя раскрыли? — беспокойство в голосе Жерса вызвало улыбку. Наш защитник, мастер артефактов, он иногда напоминал наседку, слишком заботливый и излишне осторожный. Высокий шатен, чьи волосы отдавали в рыжину, за что и получил прозвище Рыжик. Но восхищали всего его карие глаза, они словно расплавленный шоколад, притягивали и манили.

Сейчас он волновался обо мне по-настоящему. Когда-то я призналась, что из древнего аристократического рода, но из какого — промолчала. То, что уже давно привыкла играть роль простолюдинки, они не совсем одобряли, но им пришлось смириться. Но сейчас именно Жэрс волновался, зная, насколько я против замужества.

— Что-то мне подсказывает, ты там не просто так и явно не в качестве невесты, — усмехнулась проницательная Лисьера, в простонародье Лиска или Лис. Она же первая и догадалась: — Только не говори, что тебя пригласили влюбить и поженить это сборище аристократов.

Наша Лисичка самая непредсказуемая из всех нас. Русые волосы с красной и зелёной прядью вызывали смешки, многие считали, она сама их красит, только мы знали — это не так. Голубые глаза порой становились яркими и бездонными, как два озера. Миндалевидный разрез делал её ещё больше похожей на лису.

— Именно для этого меня и пригласили, я буду распорядительницей на отборе. А вот какая срочность толкнула вас так горячо добиваться разговора? Что произошло? — Я знала, просто так никто из друзей суетиться не станет.

— Нас пригласили в качестве телохранителей для нескольких невест, — вмиг стал серьезным Дэл. — Прошел слух, что кто-то стал убивать наследниц значимых родов. Первой пострадала Хельвиарана таде Хорсмиль. Правда ее давно не видели, а черные ведьмы увиливали от темы, но недавно нашли девушку, прикованную к скале, полностью обезображенную и без магии. Ее выпили подчистую.

— Второй оказалась наследница степных воительниц — Антархиана Шэрж. Она тоже прикована к скале и полностью выпита. Поговаривали, девушка тоже рано покинула семью, чтобы найти себя и вернуться гордостью рода. А вышло… — развела руки в стороны Лиска. — А ещё обе жгучие брюнетки, у обеих родимое пятно на правом боку и на лодыжке.

Меня пробрала дрожь. С огромным трудом удалось сохранить самообладание. Подобное сочетание родимых пятен я уже видела. Получается… Нет, пока не думать об этом.

— Потому нам и пришло оповещение из гильдии о найме для девушек, едущих на отбор во дворец герцога, — что-то в тоне Жерса меня насторожило. Вздернув бровь, глянула на друга. Он прекрасно понял мой взгляд, потому поторопился ответить. — Мне предстоит охранять двух сестер из рода Шэрж. Аршария выделила только двоих. Одна из них должна будет стать наследницей. Так как обе принцессы близняшки, то право на трон одна из них должна заслужить поступками.

— А мне выделили взбалмошных эльфиек из Картораша, — поджала губы Тила. Она не переносила этих зазнаек, много страдая от них в Университете.

— Мне достались прекрасные Борварийки, — самодовольно ухмыльнулся Дэл.

— Зато мне носиться с вампирессами из Истада. Хорошо хоть девушки вроде спокойные, на рожон не лезут, степень опасности осознают, — с неизменной улыбкой поведала Лиска.

Я слушала друзей, а внутри поселился холод. Вот как чувствовала, что здесь меня поджидает нечто неприятное. Надеюсь, моя личина достаточно прочная, потому что воссоединение с семьёй в мои планы не входит. Пока я могла думать только про отбор и будущих невест. Информация об убийствах быстро затолкала в самые глубокие углы своей памяти. Не хочу сейчас об этом думать, чтобы не сойти с ума, он мне ещё понадобится. Чувствую, начинается игра, правил которой мы пока не знаем, и нам о них вряд ли пожелают сообщить. Что-то подсказывало, этот отбор будет слишком сложным, выжить бы, причем в самом прямом смысле этого слова.