Последний из рода

Да, это был обычный клан, и скорее всего не слишком сильный, раз я ничего не слышал о нём, но он всё ещё оставался кланом с магами, до которых мне сейчас как до неба. А значит если есть возможность наладить сотрудничество, даже пока не зная, какую выгоду они смогут предоставить - налаживай. Лишним не будет.

Конечно у клана могут быть и свои враги, это тоже надо учитывать, но я и не говорил о прямом сотрудничестве. Я говорил, что не против. Не более. Это две разные вещи.

Такой манёвр даёт возможность для отступления. Если что, всегда можно ответить: я так-то не против, но вот обстоятельства вынуждают отказать. Всего хорошего.

И вот ты не враг, но и не предатель. Разве что косо посмотрят и скажут, какой я нехороший человек. Хотя я всё ещё буду оставаться правым и не сильно наврежу своему авторитету.

Увы и ах, просто так решать чужие проблемы или взваливать их на свою голову мне точно не хотелось.

— Вертеть людьми у тебя похоже в крови, - снова заиграла лёгкая саркастичность в голосе старика, после чего я снова почувствовал суровость и лёгкую угрозу от него. — Что ж, я не могу недооценивать твой талант. Возможно, было бы правильнее убить тебя здесь и сейчас, ведь никто не знает, как изменится твоё мнение и желание в будущем. Впрочем, почему бы не сделать друг на друга ставку? Я согласен.

Почему-то после разговора было такое ощущение, будто меня где-то нае… кхм. Где-то обманули. Не в прямом смысле, а в том, что я не замечал выгоды для старика. Конечно, на ум шли некоторые предположения, но только они.

Скорее всего, стоит мне стать сильнее и позвать его, как он попытается впутать меня в свою игру. В свою плеть интриг.

Всё-таки есть у нас что-то общее. Я это прям чувствовал, и думаю старик тоже. Раз так, то приму вызов. Посмотрим, во что это выльется в будущем. И если уж я не смогу выпутаться из плети интриг одного старейшины обычного клана, какая речь может идти о великих или самом Императоре?

— Рад, что мы пришли к согласию. И раз так, тогда позволь раскрыть свои выводы и помочь с проблемой, - улыбнулся я во все зубы, готовясь к тому, что старик разинет рот. — Эта девушка, ради которой Заки чуть не убил меня, приходится ему сестрой или возлюбленной, верно?

Краем глаза заметил, как напряглись лица троицы на слове “возлюбленная”. Ясненько.

— Подглядывать нечестно, - улыбнулся старик, но дал рукой знак, чтобы я продолжил.

— Я не люблю играть по правилам, - улыбнулся и немного помолчав, ответил. — Девушке должно быть от восемнадцати до двадцати, и она маг не выше четвёртого уровня. Скорее третьего. Она купалась в ванне, наполненной ресурсами и ядрами, чтобы закалить тело. Но она не выдержала и в её ядре мана пребывает в хаотичном состоянии. Она испытывает жар, у неё горят энергетические каналы. На лбу, ладонях, пальцах и ступнях больнее и горячее всего. И вы считаете, что она отравлена, потому что в другой ситуации она бы спокойно прошла закалку.

Я говорил всё это и меж тем наблюдал, как челюсти всей троицы падали на вниз, и под конец высказывания и вовсе валялись на земле. Настолько огромного офигевания я даже не припоминаю, когда видел.

У них даже глаза были такими, когда Алан втихоря взял у Хендрика эклер и слопал его в один присест. Не моя же вина, что добавленный туда перец мог спокойно убить обычного человека своей остротой.

Зато какой урок - на всю жизнь!

— Как?! Как ты вообще к этому пришёл? Ты читаешь мысли или что?! - впервые за долгое время хоть как-то заговорил Заки. Немного подумав, отвечать вообще на его вопрос или нет, я всё-таки выбрал первое. Не столько ради него, сколько для старика.

Чем лучше себя зарекомендуешь, тем больше окупишь труды.

— Всё лежит на поверхности. Таких ситуаций тысячи. Ядро пламенного ворона отлично подходит для лечения, особенно у кого есть проблемы с атрибутом огня. Его эссенция успокаивает пламя и стабилизирует его. Но похоже из-за внутренних интриг в клане, старейшина Хо не мог напрямую дать девушке ядро и послал вас добыть его. Что до симптомов - не так уж много вещей, для чего понадобится столь мощное и редкое ядро. Я назвал самое очевидное.

— Ты алхимик? - спросил меня старик, который даже несмотря на эти слова, сохранял выдержку. Вот это уже заслуживает уважения.

— Скажем так, знаком с теорией. И я знаю, чем больна ваша девушка. Скажу больше - я могу её спасти, - хитро улыбнулся я, загоняя старика в поставленную ловушку.

Глава 21

— Не знаю, кто твой учитель и кто ты вообще такой, Алекс, но поздравляю - ты захватил всё моё внимание. Уже лет двадцать кто-то не вызывал у меня столько интереса своими познаниями в таком возрасте, - подмигнул мне старик и погладил бороду, из-за чего мне начало казаться, что всё происходящее он больше видит как игру.

Хотя почему больше видит - да так и есть. Прямо сейчас он мог меня прихлопнуть как муху. И сам лично не побоялся бы гнева учителя - такие как он не боятся. Если придётся умереть, он умрёт без сожаления.

— Что ж, очень рад слышать. Единственное что прошу утаить то, что я вам помогал и то, что скажу.

— Это не проблема. Подожди немного, - сказал старик и расплылся в воздухе, оставив меня наедине с троицей.

Ну раз выдалась такая возможность, почему бы не выстроить отношения и с ними. Уверен, это тоже входит в часть плана старика, но если это взаимовыгодно сейчас, то почему бы и нет.

К девушкам я не испытывал неприязни. Да, они не особо старались остановить Заки, но это не из-за нежелания, а просто неопытности. Отчасти из-за этого их действия казались мне настолько идиотскими, что хотелось лезть на стену. Речь конкретно шла про Муниру с её огромнейшим желанием болтать. Сестра то ещё ладно, хотя бы помалкивала и не выдавала скрываемую информацию.

С другой стороны, из-за первой сестрички я узнал кое-что новое и частично она помогла в “спасении” незнакомой мне девушки.

Я подошёл к всем троим, который к этому моменту стояли чуть ли не шеренгой друг возле друга и смотрели на меня. Они будто бы вовсе не верили в происходящую реальность. И если бы не мои слова, те так и продолжали бы витать в мире грёз.

— Ну и что с вами делать? Понять и простить? - сказал я, остановив взгляд на Заки. Тот в ответ смотрел на меня и пытался подобрать нужные слова.

— Я… Честно, я не знаю что сказать. Я виноват, я знаю. Из-за моего эгоизма ты чуть не умер. Я не знаю, как загладить свою вину или получить прощения. Поэтому… Поэтому вот, - замялся он, всячески избегая со мной взгляда, но я продолжал смотреть ему прямо в глаза.

Он чувствовал себя некомфортно, но меня это мало как волновало.

— Давай я тебе скажу одну хорошую вещь. Если ты хочешь попросить у человека прощения, показать, что ты искренне раскаиваешься в содеянном, то докажи это. Не словами, нет. Слова это пустой звук, если в них нет действий. И то что ты просто хотел побыстрее покончить с собой - это твоя попытка сбежать от проблемы. Это путь слабака. Понимаешь? - отчитывал я его как мог, и в то же время приводил в чувство.

— Наверное… - тихо промялил он, из-за чего я не выдержал и схватил его за воротник, и притянув к себе, сказал.

— Не наверное, а да, понимаю. Куда делась твоя уверенность? Ты двух своих боевых подруг чуть не оставил на растерзание пустоши. Ты мало того, что чуть меня не убил, так ещё и бросил свою возлюбленную. Будь мужиком, хватит убегать от проблем. Ты натворил хрень, от которой будет сложно отмыться, да. Очень тяжело. И что? Только из-за какой-то сложности ты всё так оборвёшь? Чего вся тобой прожитая жизнь будет стоить?

Он какое-то время молчал. Молчали и девушки, не смея прерывать наш разговор. Оно и к лучшему.

— Да как я могу что-то изменить?! Что вообще надо для этого сделать?! - перешёл он на крик, и попытался убрать мои руки без магии. Но я держал очень крепко и физически был куда сильнее, чем он.

—- А голова тебе на что? Чтобы только вкусно кушать? - процитировал я Хендрика. — Подумай сам. Может быть начать с себя, стать сильнее и сдержаннее, чтобы больше такого не произошло? Может направить свои силы на полезные дела? Например, чтобы помочь нуждающимся? Зачем тебе вообще сила, если ею ты никого не можешь защитить, даже свою возлюбленную? Хватит истерить, ты задрал уже!!! - гаркнул я и стал трясти его как тряпичную куклу, чтобы до него дошло.