Последний из рода

— Алекс, ты что делаешь?! Отпусти его! - поворачиваю голову и вижу говорящую Мухину, держащую наготове талисман с ледяным копьём. В свою очередь её сестра просто держит протяную руку вперёд, но не решается что-то сделать, словно боится сделать выбор.

— После того, как он чуть не убил меня? Это заклинание не слабее четвёртого уровня уж точно, и не будь я достаточно силён, то сейчас бы с тобой не разговаривал. Ещё раз - что я должен с ним сделать? И с тобой, которая угрожает мне? - отвечаю ей, чуть ослабляя хват, поскольку Заки даже не думает сопротивляться.

— Он не специально! Он просто… - говорит она, но её перебивает сам парень.

— Пожалуйста, не оправдывай меня. И убери талисман от него, - с грустью в голосе говорит он. — Алекс… Я не заслуживаю прощения, но позволь попросить тебя сделать это быстро.

— Нет! Ты не можешь так умереть! А как же она?! - кричит Мунира, но опускает талисман. Вижу, как по её глазам катятся слёзы.

На это Заки не нашёл что ответить. Я лишь услышал жалобные слова от Нуры:

— Почему всё так должно было обернуться…

Испытывал ли я к ним сочувствие? Разве что совсем немножко. Я понимал, что между ними были весьма тёплые отношения, и что с его смертью я стану для них обеих врагом. Даже если бы сам Заки сказал, что что не надо меня убивать, разве эти две особы послушались бы? Нет.

Месть это та вещь, от которой не так просто отказаться. Особенно когда ты теряешь очень близкого тебе человека у себя на глазах.

И мне ли не знать, как месть раскаляет сердце.

Не думаю, что смогу оставить обеих девушек в живых, если хочу и дальше жить со спокойной душой, не боясь получить ножа в спину. Не в моих принципах оставлять такие семена, чтобы они потом выросли и я жил в страхе.

Что до парня… Он попытался меня убить, в то время как я сдерживался до последнего. Да, я мог его ранить, но несерьёзно. Я проявлял человечность до последнего, но ответом на моё добродушие стал плевок в душу. Специально, не специально - не важно.

Если бы я лежал сейчас мёртвым, то что он бы мне сказал? Извини, пожалуйста, я так больше не буду? Ага, конечно, спасибо, очень помогло.

Но в одном парень заслужил моего уважения. Он признал свою вину и понял, что переборщил. Это не выглядело как растягивание времени, говорил он искренне, уже мысленно прощаясь с жизнью. По тону чувствовалось, как его грызёт совесть за совершённый поступок. Настолько сильно, что хотелось просто распрощаться с жизнью и забыть об этом как страшный сон.

— И ещё одно, - заметив моё недолгое промедление, сказал парень. — Пожалуйста, сохрани их жизни. Они тут не причём, - спокойно сказал он, не поднимая взгляда с земли.

— Всё зависит от них, - честно и без утайки ответил я, после чего отпустил руку и приставил к его шее два пальца, использовав пламенный кулак (3). — Будет больно, но быстро.

— Хорошо, - закрыл он глаза, а я собрался проткнуть ему шею. Правда лишь делал вид, потому что в тот же миг почувствовал давящее чувство ауры, которое парализовало моё тело.

Ещё через мгновение, словно из воздуха появилось пятно, превратившееся в старика с длинной седой бородой и синей мантии.

Глава 20

Старик стоял прямо перед нами двоими и смотрел мне в глаза. Я в ответ спокойно смотрел на него, прекрасная понимая, что он маг шестого уровня, и что если бы он захотел, через мгновение я бы перестал существовать.

— Наставник! - крикнули одновременно обе девушки.

Старик молча протянул ладонь и дал понять, чтобы они замолчали.

Заки не смел поднимать на него взгляд, продолжая пялиться в землю. Я мог понять его чувства - будь я на его месте и стой передо мной Хендрик, мне бы тоже было тяжело смотреть ему в глаза.

Когда в тебе разочаровался близкий человек - это очень, очень сильно давит на сердце. Ты понимаешь, что вот всё - дело сделано, и его не исправишь. И не оправдаешь себя никак. И хочется только глубже закопаться в себе, чтобы отстраниться от всего, думать о чём угодно, но только не о содеянном.

И даже если в душе теплится надежда, что тебя поймут и простят - умом всё равно понимаешь, что вряд ли оно сбудется.

Появившийся же старик всё говорил одним взглядом. И в нём читалось именно то самое разочарование. Словно его ученик разом перечеркнул все те принципы и моральные устои, который прививал ему клан или даже он сам.

Подобное сродни предательству. И даже смерть самого близкого тебе человека не сравнится с тем, если он всадит тебе нож в спину.

Предательство - самое ужасное, что может произойти с человеком.

Можно взять как пример меня. Я воспитывался в клане, в котором прививали такую мысль - нет ничего важнее на свете, чем близкие тебе люди. Они самое ценное, что у тебя есть и когда-то будет.

Вот всю сознательную жизнь во мне взращивали эту мысль. Всё это время я подтверждал слова действиями. Даже когда я называл своего брата никчёмным, и когда хотел забрать себе титул наследника - я не переставал его любить и уважать.

Да, его талант и развитие были слабее моего. Да, он был чересчур добродушным и эта его черта могла навести на клан беду. Но он всё равно оставался хорошим человеком.

Я бы сказал, что даже немного завидовал его альтруизму, и то, как самоотверженно он был готов пожертвовать собой ради других, даже совсем незнакомых ему людей.

Будь таких людей побольше, мы бы жили в совсем другом мире.

А теперь я взял и попытался бы его убить. Просто из личной выгоды. Как бы на меня после этого смотрели? Как бы я посмотрел ему в глаза? Как бы вообще смог смотреть на себя в зеркало?

Подобное очень сложно простить. Только если была бы очень весомая причина, да и то не всегда.

И тут увы, остаётся лишь одно - учесть свои ошибки и стараться жить дальше. Как получится. Возможно человек когда-нибудь найдёт в себе силы простить, возможно оно даже забудется и рана зарастёт.

Но шрам от этого никуда не исчезнет.

Поэтому предательство самое ужасное чувство. Ведь как правило, страдают оба. Тот, кого предали, и тот, кто предал.

— Я вас подвёл, - внезапно услышал я голос Заки, который выбил меня из размышлений. На несколько секунд я и забыл, что передо мной маг шестого уровня.

Но опять же, хотел бы он меня убить, то уже убил бы. Причём до того, как я успел бы хоть что-то сделать его ученику. А раз он так не поступает, то тут три варианта.

Первый - он по натуре добрый человек и не хочет убивать человека, который просто защищался. Маловероятно конечно, но такие тоже встречаются.

Второй вариант - он разочаровался в ученике, который обесчестил себя своим поступком. И теперь размышляет, как бы ему поступить. Тоже возможный вариант, но маловероятно. Если он наставник, то скорее всего из клана Пэк. А раз из клана и с ними, то ответственен за их сохранность головой.

Третий, последний вариант - старик прекрасно понимал, что я необычный воин, раз смог пережить столь мощную атаку со своим уровнем и ещё контратаковать, взяв ученика в плен. Следовательно, у такого как я либо есть клан, либо “крыша”.

“Крышей” в данном случае называли скрытых монстров - одиноких магов, которые не принадлежали ни к какому клану и которые после пика своего развития брали к себе учеников, чтобы передать им полученные знания.

И вот стоило только навредить развитию или даже убить такого ученика - и всё, можно сказать пиши пропало. Одинокие маги предпочитают воспитывать только одного преемника. А если он умирает, то умирают и годы вложенных трудов. Надо ли объяснять, в какой гнев придёт подобный маг и что после этого с кланом будет? Даже императорская армия будет не в силах остановить месть такого мага.

И поэтому старик продолжал, будучи чуть согнутым, разглядывать меня, и меж тем держать руку на бороде. В свою очередь я делал тоже самое, только продолжая держать Заки в заложниках.

— Скрытый гений, одиноко бродящий по пустоши, за которым тянется шлейф из людских трупов. Давненько я не встречал таких интересных личностей, - внезапно заговорил старик. Причём в его голосе чувствовалась одновременно и мудрость, и живость. Будто передо мной и не дедуля стоял, а мужчина в самом расцвете сил.