Последний из рода

К этому моменту мы припарковались, и выйдя на белую дорожку, шли в сторону поместья, как вдруг Хендрик прошептал мне на ухо:

— Не нравится мне это… - я чуть не закричал от неожиданности. Обязательно так пугать?!

— Что не так? - так же тихо спросил я, чтоб никто не слышал.

— Чуйка. Здесь определённо намечается что-то грязное. Будь настороже, - всё также прошептал мне Хендрик, чтобы никто не слышал.

Я молча кивнул и мы пошли дальше, делая вид, что этого разговора не было.

И почему я не удивлён? Ах, совсем забыл: куда я, туда и неприятности. Не может же всё пройти гладко и красиво. Даже случай со спасением капитана скорее исключение, подтверждающее правило.

Ладно, как бы то оно ни было, надеюсь Хендрик ошибся и это дело не затронет меня. Я просто хочу узнать всё что мне надо и после отправиться на тренировки. Со своим текущим уровнем я не смогу многого добиться.

Впереди стала мелькать очередь гостей. Мы встали за неё, и вскоре встретились лицом к лицу со слугой.

Туфли, брюки, белая рубашка и бабочка. Ничего такого.

— Алекс Хевинстон со своим слугой Хендриком, верно?

— Верно, - кивнул я ему.

Честное слово, имя фамилию выбирал не сам. И как же я не любил эту фальшивую фамилию из-за того, что когда кто-то её говорил, я вспоминал Хендрика. Будто меня им называли.

Странный бзик, конечно, но что есть то есть. Поэтому всех знакомых прошу называть меня просто Алексом.

— Если есть артефакты, прошу сдать их мне. Мы вернём их после окончания бала, - улыбаясь, сказал мне слуга.

— Таких при себе нет, – ответил за меня Хендрик. По сути он говорил правду, ведь при нём никаких артефактов не было, и одновременно врал,. потому что со мной был пространственный браслет. Но о нём лучше было никому не знать. Да и про перчатки тоже.

— Хорошо. Можете проходить. Ваш слуга может подождать вас в комнате наверху. Его проведут, - сказал мужчина и поклонившись, открыл перед нами двери.

Чёрт возьми, как же внутри красиво.

Большой просторный зал, красный мрамор на полу, стены цвета янтаря, украшенные золотой резьбой прямо на них, такие же колонны. Даже на потолке были разрисована фреска, где две армии на конях сталкиваются друг с другом. Буквально по всему потолку.

Это я уже молчу про мебель, про длинные, набитые едой столы, людей в нарядных платьях и костюмах. Всё это создавало неповторимую атмосферу сказки, частью которой ты становился.

Единственное, что охраны было маловато, но оно отчасти компенсировалось наружным куполообразным барьером, защищающий от атак в извне. Такой даже магу пятого уровня не пробить.

— Господин Хендрик, прошу за мной, - сказал ещё один подошедший к нам мужчина.

— Премного благодарен, - поклонившись в ответ, сказал Хендрик, после чего оставил меня наедине с собой и людьми.

Что ж, вот и остался я один. Так вроде пелось в какой-то песне. Или это в сериале было? Да не важно.

— О-о-о-о, это же сам Алекс. Рад вас видеть, молодой человек, - весело окликнул меня мужчина лет тридцати. Как всегда, чёлка прилизана кверху.

— И вам не хворать, сударь Валет, - улыбнулся я в ответ своему коллеге по опасному бизнесу.

Только в отличие от меня, он держал несколько заведений с казино, в которых нередко сбывал всякий товар. Собственно из-за азартного бизнеса, получил своё прозвище.

Не говоря о том, что его звали Валентин… Тут как говорится, сошлись все звёзды.

Чисто к слову, не такой уж плохой человек. Сам пользовался его посредническими услугами, когда только начинал своё дело. После мы какое-то время враждовали, так как стали конкурентами, а там дошло до примирения.

А ведь какие были времена…

Сначала пришлось открыть хлебозавод, а после выкупать множество пекарен. Благо стартовый капитал был - спасибо отцу и клану.

Не стану расписывать, как другие пекарни пытались на меня давить, и как по итогу перешли под моё крыло, в том числе и те, кто считал своё дело семейным бизнесом. Как-нибудь в другой раз. Первые шаги делались лишь ради отмыва денег, чтобы объяснить налоговой, а откуда у молодого мага внезапно столько денег? Перейду к самой контрабанде.

Прежде всего, спасибо Брайану. Он зарекомендовал меня, как надёжного человека, и помог связаться с первыми заказчиками.

Начали мы с малого - это ювелирка и антиквариат, и занимались по сути передержкой товара. Вот это была наша территория, мы головой отвечали за товар, пока заказчик искал клиента. В зависимости от товара и количества дней, разнилась и цена.

По сути то же посредничество, за которое капал какой-никакой, а процент.

Затем мы стали наращивать силу, и занялись собственным делом. Точнее сказать, артефактным оружием. Пришлось лично посещать разные города, договариваться отдельно с мастерами, налаживать поставки и при этом не быть никем обманутым.

Я выпал на несколько месяцев из жизни, но смог наладить поставку в Адвер. Ради этого мне даже пришлось изучить рунную магию, чтобы лично убедиться в надёжности каждого мастера. Отдельной головной болью была поставка материалов и перевозка оружия в город, в том числе и через главные межпространственные врата. Там, опять же, не обошлось без вмешательства Брайана, Курта и других людей.

Одним словом, у нас появилось оружие, которое нигде не фиксировалось и которое можно было дорого продать. Только найти покупателей стало проблемой. Нет, они находились, но в слишком малых количествах, это практически приносило убытки. И тут появился Валет, который сбывал любой товар в больших количествах.

Несколько месяцев длился наш взаимовыгодный бизнес, пока клиенты сами не стали выходить на меня. Просто потому что надёжности и убойности созданного проверенными мной мастерами оружия позавидовали бы многие. Всё одно дешевле, чем свитки заклинаний, и при этом не менее мощны.

Конечно, у артефактного оружия были свои минусы, но оно многих выручало. А в моём случае, поскольку налогов путём контрабанды можно было избежать, уменьшалась и цена на такие оружия, и магам, которым могло не хватать кристаллов на покупку хоть какого свитка, могли приобрести такое оружие. Разве что на границах пустошей могли докопаться, но как правило такое происходило очень редко.

Возвращаясь к Валету. Так уж получилось, что мы стали действовать в обход его, что ему не очень понравилось. Между нами появилась вражда, которая в принципе почти сразу же и завершилась. Мы оба пошли на компромисс, и договорились с теми, кто поставлял нам на передержку ювелирку и антиквариат, что Валет будет подыскивать им клиентов и делать это в разы быстрее, чем другие. Заодно и по сниженной цене. И что мы с этого тоже будем иметь долю.

В общем, ситуация всем пошла на пользу. Товар надолго не задерживался и склады можно было заполнить чем-то другим. Например тем же артефактным оружием. И при этом без грызни и возможного удара в спину.

И вот мы снова встретились. Причём уж где его не ожидал увидеть. На балу рода Толбанов. Они же далеки от криминала, чего тогда его позвали? Надо будет спросить, как выдастся случай.

— Правду сказать, я думал, что вы уже насовсем покинули наш маленький городишко. Полгода не видать было, где пропадали хоть, если не секрет? - спокойно и вежливо поинтересовался он, попутно хватая рукой бокал шампанского с подноса, который нёс слуга.

Пусть и всё тут безалкогольное, но из-за магических продуктов весьма вкусное.

— Магам свойственно тренироваться, - так же улыбчиво ответил я, забирая у того же слуги бокал шампанского и забирая кусочек сыра на шпажке.

— Ах, вот оно что. Ну это похвальное дело, вы молодец. К слову, пока не появился наш инициатор, не желаете оказать услугу и выйти на задний сад. Хотелось бы обсудить несколько вещей. И не только от моего лица, - пробежался он глазками по сторонам, после чего показал в сторону противоположных дверей.

Я прекрасно понял, о чём зашла речь. Что ж, похоже одним выстрелом убью двух зайцев. Да и думаю десять минут не станут для меня большой потерей.