Последний из рода

— Как обычно, чуть что, прилетает в меня, - раздосадованно сказал Алан и побрёл в сторону выхода. — Я устал. Я - ухожу.

— Это не смешно. Ты никогда не устаёшь. В тебе энергии больше, чем в межпространственных вратах.

— Оказывается устаю, - неожиданно для меня сказал Алан. — Спасибо Хендрику. Пока тебя не было, полгода он меня гонял. Я уже чтоб от него сбежать, хоть какую работу стал просить у Мита. А он всё - пока не время, пока не время…

Хех, вот это оно забавно сложилось. Что-то в первый раз друг мой забыл об этом рассказать. И ведь никогда не видел, чтобы он лентяйничал, наоборот, везде старался быть полезным, а тут вот как даёт дёру.

С другой стороны, когда после тренировки у тебя половина всех костей сломаны…

— В общем, ты это… оставайся тут, сколько хочешь… Если вдруг что надо, скажи. Я это… как его… В общем помогу как смогу… Прощать не надо, я и так много чего плохого сделал. Не давлю на жалость, не подумай. Просто живи счастливо. Вот! - как запинающийся подросток, наконец заговорил Курт. Видимо и правда не мог подобрать нужных слов.

— Ладно… - сказала она, и вновь повисла тишина.

Не, я так ещё надолго застряну.

— Пойдём, Курт. Дай девочке подумать в одиночестве, - сказал я, открыв дверь и подзывая его к себе.

— Мы с тобой вообще-то одного возраста, - огрызнулась она.

Может её учителю дать? Нет, свой дар к магии и что тайно поднимала уровень она хорошо скрывала, причём без ресурсов. Хоть и аргументировала это тем, что это просто увлечение и она не хочет никому причинять вреда.

Уж кто-кто, а он умел из людей выбивать дурь!

— Только жизненного опыта у меня в разы больше твоего. Поэтому не придирайся к словам и лучше серьёзно обдумай, нравится ли тебе вообще такая жизнь. Может, пора переоценить свои взгляды на неё? - сказал я и поймал себя на мысли, что опять перенял манеру Хендрика говорить.

Это конечно приятно, смотреть на людей свысока, когда у тебя больше опыта, чем у других, но вместе с этим какое-то странное впечатление складывается о себе. Будто я мудрец с горы, который становится проводником знаний для человека, что желает их получить…

Я точно в эклеры не добавлял ничего противозаконного?.. Что ж так тянет на заумные речи?!

— Пошли, - ответил Курт, и последний раз окинул взглядом дочку. Затем, сохранив каменное лицо, отвернулся и зашагал в сторону двери.

Лилит ничего не говорила, и лишь когда дверь почти закрылась, бросила тихое:

— Спасибо…

Курт на мгновение остановился. Сразу же за этим он кивнул сам себе, и закрыл дверь.

Отвернувшись от меня, он позволил себе секундную слабость. Я краем глаза увидел, как на пол упала слеза.

Я достал из кармана небольшой свёрнутый свиток, с начерченными на нём иероглифами. Пришлось потратить пару десятков тысяч магических кристаллов, но что уж поделать.

Сразу же за этим мы прошли в другую комнату, точнее в его кабинет. Я заранее спросил про звукоизоляцию. С этим всё было всё в порядке.

— Если готов, то положи руку на пергамент, влей в неё ману и повторяй за мной, - сказал я, раскрыв пергамент на полу.

Курт послушно положил руку на пергамент. На нём золотистым цветом загорелись символы.

— Отныне моя верность принадлежит человеку, которого знаю под именем Алекса, и я клянусь, что не сделаю ничего, что может навредить ему или его близким. В ином случае меня ждёт смерть, - говорил я, и Курт за мной повторял.

Сразу же за этим печати словно оживились, и змейками поползли по руке, пока не доползли до шеи, не обвились возле неё и совсем не исчезли.

— Это… Я думал будет больно. Первый раз сталкиваюсь с такими контрактами.

— Ну это смотря какие и когда как. По сути это лишь защита, что если вдруг с тобой что-то случится, чтобы ты не навредил другим. Ничего личного, - на всякий случай повторил я.

— Я понимаю. Так или иначе, ты спас мою дочь. Этого достаточно. Если же мы ещё сможем изменить мир, то будет ещё лучше…

— Всему своё время. А мне пора уходить. И тебе тоже. Несколько дней начальника участка нет, уже считай нацелились на твоё место.

— Твоя правда. Тогда, ещё увидимся?

— Ещё увидимся, - улыбнулся я и мы вместе вышли во двор, после чего разошлись в разные стороны, помахав друг друга на прощание.

Одним выполненным делом больше.

И наконец-то смогу расслабиться. Ведь что может быть лучше, чем гостеприимство самого сильного рода в городе, которое собирает бал по поводу скорого восемнадцатилетия их сына и будущего вступления в академию “Млечный путь”.

Вкусная еда, выпивка, наращивание связей, красивые девушки, с которыми можно скрасить вечер…

И конечно же неплохая возможность как бы невзначай поинтересоваться о событиях того дня. Уж что-что, а эта ситуация точно ещё должна быть на шуму у аристократов и не только.

И кому об этом лучше не знать, чем наследнику рода Толбанов?

Глава 10

Когда мы приехали к поместью, я чуть не присвистнул.

Один внешний вид захватывал дух. Вот когда слышишь выражение загородное поместье, то это именно оно. Правда в нашем случае оно всё ещё было в городе, хоть и находилось вдали от инфраструктуры.

Широченное белоснежное трёхэтажное здание, со своими садами, фонтанами, дорожкой… Даже лабиринт из листвы был! Да такое место и дворцом назвать не стыдно, а это только наружная часть.

Не то что наш клан в столице. Отец и старейшины придерживались традиций, и все здания выглядели как одно. Низкие маленькие дома, как у даосов, дай боже какой-нибудь садик с бамбуком или прудом… Я уж молчу про то, что внутри комнат обычно ровно три вещи. Место для благовоний, матрас и свиток с какой-нибудь философией на всю стену. Всё.

Кто-то скажет, что в этом есть свой шарм. На мой взгляд это просто неудобно и давно устарело. Такому место в музеях, а не в клане, в котором ты живёшь.

Говоря о кланах, Толбены к слову могли бы им стать. Одно из условий - иметь мага пятого уровня, коим являлся глава рода. Власть тоже имеется - они считаются крупными инвесторами, которые имеют акции почти во всех отраслях, и не только в Адвере. Даже в криминале уличены не были - что кстати говоря правда, дел с тёмными или другими бандитами они не вели, пользуясь своими силами.

Но есть загвоздка. Их слишком мало.

Что представляет из себя семья Толбанов? Отец, мать, у которой нет рода, сын, и брат отца. Хотя последнего причислить можно с натяжкой - предыдущий глава отрёк его от рода.

По сути четыре человека. Ну хорошо, ещё слуги, которых можно было бы притянуть к членам клана, но и этого мало.

Полноценный клан это хотя бы полсотни человек, с боковыми ответвлениями, где одна семья властвует над другими семьями, либо же где все семьи решают вопросы путём голосования. В нём также должны быть старейшины, которые будут следить за порядком, и учителя, которые будут обучать новое поколение. Без всего этого, статус клана не выйдет получить.

К тому же, для большинства получение статуса клана сравнимо с проклятием на свою голову.

Во-первых, будучи кланом, налог ты начнёшь платить фиксированный налог, соизмеримый названию. Циферки там крутятся в районе шести нулей, и чем статуснее клан, тем больше нулей становится. Вместе с этим на клан накладывается ответственность. Как она проявляется.

Вот допустим шерстит имперская армия по пустошам. Вдруг, они обнаруживают логово чудовищ. Что в таком случае они делают? Правильно, не сами лезут в бой, а привлекают на это дело кланы, которые находятся в ближайшем городе, и проводят совместную чистку логова. А если какой-нибудь клан будет плохо стараться, то ещё получит штраф и угрозы.

В общем, не вдаваясь в подробности, клан - это ответственность и тот ещё геморрой для любого. Но если ты способен бороться с этим, как великая пятёрка кланов, то практически станешь верхушкой мира. Не будет никого, кто сможет что-то тебе противопоставить, кроме таких же могучих кланов, как и твой.