Страница 2 из 77
Бандиты. Десяток потрепанного вида мужчин с разного рода холодным и огнестрельным оружием. Кристина за моим плечом довольно усмехнулась, а двое ее родичей без слов двинулись навстречу вооруженному отряду.
— Эй, тихо, тихо! Они работают на нашей территории. Дворянчик, плати за девчонок или мы их сами пустим по кругу, раз они денег не приносят, — постоянно дергающий щекой бандит подозрительно разглядывал давящих на него взглядом Петра и Руслана.
Кристина вопросительно посмотрела на меня.
— Оставь дерганного и узнай все, что нас интересует.
Шайка бандитов не успела сделать даже одного выстрела. Три скользящих тени короткими клинками устроили бойню, вскрывая шеи с фонтанами крови и вырывая сердца у еще живых бандитов. Страх и трепет. В общем, кто ищет, тот всегда найдет информацию из первых уст. Оставшийся в живых главарь, стуча зубами от страха и шока, выложил весь расклад в городе.
Сами они не местные. Их свезли со всех городов клана Юсуповых и держали первое время в строгом кулаке постепенно снижая контроль. Юсуповы творили здесь все, что им заблагорассудиться чужими руками и оставили после себя гнойник, который теперь надо кому-то вскрывать.
— Значит, Юсуповы забрали с собой все оборудование и станки, но и от полностью зависимых от них рабочих не откажутся. Странный подход ведения дел. Кристина, скажи Деду, чтобы подготовил ударные отряды. Мне интересны эти люди.
Думаю, моему главному инженеру Воронову они тоже не помешают. Здесь производили боевые доспехи для половины кланов империи. Сильный удар по независимости от поставок оружия.
Рабочие оружейных заводов оказались на улице, а мастера, инженеры и руководство были закрыты в специальных зонах, где их ломали психологически, чтобы узнать все научные секреты и заставить работать на предприятиях Юсуповых. В том числе с помощью родственников.
Девушки сегодня в первый раз осознанно шли на выполнение всех условий бандитов. Родители у них занимают высокое положение — директора оборонных заводов, поэтому видео того, как они добровольно занялись проституцией, сделало бы их более сговорчивыми. Странные пошли бандиты и условия у них ненормальные.
Мне такое счастье на свою голову не надо. Пусть кто-нибудь другой займется проблемами двух молодых девушек, но в то же время директора на дороге не валяются.
— Вам есть куда пойти?
Кровавое побоище, как ни странно, не смутило девушек, и они держали себя в руках. Даже ранги есть на уровне начальных ратников.
— Нет, — не выдержала одна девушка и все же разрыдалась. — Папа теперь умрет из-за меня.
— Ириш, мы что-нибудь обязательно придумаем. Только не плачь!
Секретное оружие «женские слезы» в очередной раз вызвало раздражение и желание поскорее разобраться с источником их возникновения.
— Направляйтесь на станцию. Скажите, вас Холмский направил.
— Вы поможете нам? — слезы мгновенно остановились, а в глазах появилась надежда.
— Посмотрим по ситуации. Все, идите. Кристина, хватит играть. Зови его уже.
— Хватит прятаться. Я за тобой со станции наблюдаю, — крикнула в сторону подворотни Кристина.
Из-за соседнего дома вышел неприметный мужчина, кутающийся в куртку.
— Князь, прошу прощения за то, что следовал за вами, но я должен был убедиться в отсутствии слежки. С вами хотят поговорить. Уверяю, вы не пожалеете, — склонил голову мужчина.
Внутренний взор привычно скользнул по мужчине в ранге гридня и остановился на амулетах со знакомыми отметками в виде шестеренок.
— Так понимаю, спрашивать тебя о чем-либо бессмысленно. Давай сходим посмотрим на того, кто так сильно желает со мной поговорить.
Неприметный закрытый двор внутри старых пятиэтажек, куда привел нас гридень, видели еще прошлого императора. Ржавые двери подвала и невыносимый запах отпугивали любого мародера похлеще надежного замка. Правда дверь все же смазывали, и она открылась без звука. Бетонная лестница вниз терялась в темноте, а ламп я не наблюдал, но нашего проводника это не остановило и он, сделав несколько действий с амулетом, включил скрытое освещение в подвале.
Спускаясь все дальше под землю, я невольно поймал себя на мысли, что новые проблемы, которые хотят повесить на меня, уже не страшат и даже не раздражают. По сравнению с вторжением легионов Хаоса и скорой бойней все остальное становиться мелочью.
Мы спустились на несколько этажей вниз и там нас встретили два гридня в легкой броне. Бойцы с опаской посмотрели на мое сопровождение и только после подтверждения с той стороны быстро открыли массивную стальную дверь. И так же быстро закрыли ее за нами, стоило только войти внутрь.
Тусклый свет от работающих экранов, показывающих картинку с камер наблюдения вокруг двора, заставленное металлическими контейнерами все свободное пространство первой комнаты и застывшие между ними пулеметные турели в пассивном режиме было первым, что мы увидели внутри подземного бункера.
Следующая комната, куда мы зашли с проводником, была более просторная и здесь нас уже ждали. Десятки остановившихся на нас взглядов персонала бункера, несколько воинов в боевой броне с массивными пулеметами и одно очень знакомое лицо.
— Вот так встреча.
Синяя гладь озера с цветущими магнолиями и вид далеких гор, покрытых густым туманом, помогали посвященным легче войти в состоянии медитации. Правда, не всем. Принцесса Ксу с плохо скрываемым нетерпением наблюдала за песочными часами, оставленными наставником для контроля времени. Стоило последней песчинке упасть, как она резко поднялась с дощатого пола небольшой беседки, прекращая медитацию.
Раньше принцесса верила, что с ней что-то не так раз она не может спокойно сидеть и смотреть на прекрасный вид озера и гор вдалеке в попытках поймать гармонию мира и постичь мудрость великих предков. После возвращения из Российской империи все поменялось.
В северной империи сначала все казалось безумным и неправильным, но вдруг Ксу осознала, что такой ритм жизни намного ближе ей. Родная Поднебесная империя с неспешной и прогнозируемой на годы вперед жизнью слишком скучна.
Ноги без команды головы двинули принцессу в обеденный зал. Слуги при ее появлении привычно гнули спину боясь смотреть в глаза. Очередное разочарование. В России можно было даже во дворце императора встретить недовольного или наоборот открыто улыбающегося слугу. В Запретном городе у слуг всегда одинаковое выражение лица.
Слишком многое в последнее время раздражало принцессу…
В просторном обеденном зале Ксу ждали только отец и старший брат, если не считать нескольких десятков слуг, готовых исполнить любое указание. Правильно, кто кроме нее обращает внимание на незаметных людей.
Вполне европейский стол и стулья, за которыми сидела родня принцессы, иногда меняли на мягкие подушки и ковры, либо на небольшие чайные столики. В зависимости от случая.
— Ты, как раз вовремя, Ксу. Сегодня рис идеален. Перед тем, как попасть к нам на стол он насытился чистейшей водой и впитал энергию солнца.
Небольшие плошки с едой ничем не отличались от таких же в домах простых китайцев. Небесный дракон, повелитель судеб сотен миллионов людей в быту был не прихотлив и ел обычную еду. К чему приучил и своих детей.
— После твоего возвращения Ксу в нашем доме снова стало светло, — император Поднебесной империи с легкой улыбкой смотрел на свою младшую дочь. — Как тебе дома после столицы Российской империи?
— Непривычно. Жизнь течет слишком медленно. Мы застыли в кастах, когда в империи талантливым владеющим предоставляется личное дворянство, а контролируемые конфликты между дворянами…, — на автомате ответила принцесса и с трудом остановилась.