Холмский: Величие Смерти

Глава 1

Размеры Российской империи поражают воображение. День за днем ты все едешь и едешь. Не по пустыне или диким землям, везде живут люди. Где-то выросли огромные мегаполисы, в других местах — небольшие города или поселки из пары десятков домов.

У людей свои заботы и чаянья, а мысли далеки от мировых масштабов. Каждый день необходимо работать, чтобы содержать свою семью, а не решать глобальные проблемы. Для меня путешествие на Дальний Восток позволило понять, что для населения империи нужна объединяющая идея. Да, я могу дать людям дом, еду, деньги для создания комфорта, но без идеи все это будет бессмысленно.

Умирать за клановые интересы легко подготовленным дружинникам. Они настоящие псы войны, которые имеют свою долю и живут мечом. Обычные люди и владеющие хотят жить! Просто жить. Ожидающий нас в ближайшее время армагеддон требует непростых решений и поддержки всего общества империи.

Предложенные социальные лифты прекрасный способ снять напряжение в обществе, но необходимо что-то еще. И все чаще я останавливался на дневнике моего учителя Дерека. Дураком он никогда не был. Беспринципный, жестокий — да. В принципе, некоторые его наработки могли сработать. Жаль, что богине Смерти это вряд ли понравится…

Поезд продолжал движение, и картина за окном не менялась. Пока мы не достигли разоренных земель Демидовых. Год назад здесь был мощный промышленный кластер, который обеспечивал всю империю. Война кланов явно не пошла ему на пользу. Разграбленный город, через который проезжал наш поезд, отчаянно боролся за свое дальнейшее существование и пока проигрывал эту битву.

Развалины домов, разрушенные дороги и мосты, сожженная боевая техника и разбитые гражданские машины. Полная разруха вследствие боевых действий. Черные пятна на бетонных укреплениях от применения огненной бури ни с чем не спутаешь. Молнии выжигали всю электронику и силовую часть мощных укреплений. Судя по нескольким гуляющим в паутинке видео, действия грозовой птицы нанесли немало урона городу Демидовых и сыграли важную роль в победе над уральцами. Хорошо, что мы смогли остановить клановую войну.

Наш прибывающий на станцию состав выглядел под стать встречающему городу. Интенсивная работа стихиями по площади, удары Хаоса и взрывы покорежили металл. Несколько вагонов пришлось даже отцепить в связи с полным уничтожением, а другие были сильно повреждены и требовали ремонта. Да и о былом комфорте пришлось забыть. Воины максимально ужались и с нетерпением ждали прибытия к месту назначения.

И пусть следы битвы с демонами со временем будут устранены, но слова Калеба я не забыл. Чтоб ему провалиться в самую глубокую Бездну! Я не могу держать для защиты целые армии владеющих рядом со своими женами. Да еще и намеки демона-аристократа про мою особую роль… Ладно эти проблемы я решу потом.

Прибытие нашего состава не осталось незамеченным, и на станции собралась масса народа. Было бы неправильно сказать, что нас ждали толпы оборванцев, потерявших всякую надежду, но любопытных лиц в поисках хоть какой-нибудь работы или помощи собралось немало. Из-за войн и бедствий голод все чаще возвращается в разоренные земли.

Император занят другими проблемами, как и имперские структуры, которые с началом боевых действий сбежали с Урала. Подобные проблемы сейчас по всей стране разоренной внутренней войной. Империя с трудом дышит, а Юсуповым плевать на простых людей, которые пострадали по их вине. Все, как всегда.

Проблем и без голода хватало. Массовый «выдох» аномалий перекрыл все новости, и даже война с Ямато отошла на второй план. Видео в паутинке пестрели новыми тварями и полчищами монстров, что вырвались из пределов аномалий. По всей империи максимальный уровень угрозы и на ее устранение бросят все свободные силы. Хорошо, что Бороздин остался дома и держит ситуацию под контролем вместе с Загорским.

— Это Холмский.

— Князь прибыл.

— Прошу, помогите нам!

— Сейчас все будет хорошо. Князь нас не бросит.

Выкрики на улице привели меня в удивление. Мне далеко до светлого жреца… очень далеко. Слишком раскручена моя фигура в паутинке и прессе, что иногда нисколько не помогает в моих целях. Придется помогать, что теперь сделаешь.

Неожиданно в дверь купе постучали, и после моего разрешения зашел командир состава.

— Господин главнокомандующий, нам необходимо время для восстановления состава. Повреждения оказались слишком серьезные, и боюсь, наш поезд может встать в любой момент, — старался не смотреть мне в глаза кадровый военный.

Боится, после того, что недавно увидел. Смерть все боятся, тут нечего стыдится.

— Сколько вам необходимо времени?

— Два-три дня в зависимости от работы мастерских, если они еще не закрыты...

— Хорошо. В первую очередь разместите в нормальных условиях моих людей. Может что-то уцелело поблизости. И посмотрите по нашим запасам продовольствия, если есть излишки, выдайте людям, что собрались рядом с поездом.

Подумав, что еду у гражданских могут отобрать, я тут же исправился.

— Хотя лучше с помощью солдат полка приготовьте горячую пищу. Покормите в первую очередь детей, женщин и стариков. Мужчины пусть помогут в починке вагонов или помогут ввести в строй резервные на станции. Уверен, рукастых рабочих здесь хватает.

— Есть! — козырнул командир состава и направился к своим подчиненным.

— Дед, проследи за исполнением. И отправь вокруг поезда патрули. Больше нас не должны застать врасплох даже демоны.

— Сделаем. Я лично выпотрошу всех демонов, если они появятся, — вампир был зол в первую очередь на себя и свой промах.

Ничего заряженный рыцарь крови проконтролирует исполнение моих приказов и не допустит беспорядка.

— Я собираюсь немного осмотреться в городе. Роза, ты пойдешь со мной?

Девушка уклончиво отвечала на все мои вопросы и больше не заводила разговор. Она явно хотела сказать мне что-то важное перед нападением демонов.

— Если можно, то я осталась бы в поезде, Кирилл Дмитриевич, — ответила Роза, смотря в сторону станции.

— Без проблем. Кристина, тебя не спрашиваю. Посмотрим, чем живет город мастеров металла.

Вампирша понимающе подмигнула Розе и начала готовиться к выходу. Леонид Мечев неизменный телохранитель отправился первым поездом вместе с тыловыми службами, чтобы подготовиться к моему приезду. Никто не знал, что путешествие может оказаться куда опаснее театра боевых действий.

Проскользнув через оцепление из солдат, отправленных Дедом, мы покинули станцию. Петр с Русланом сразу же вырвались вперед, контролируя пространство вокруг меня. Мелочь разбежится при виде грозных вампиров со стрелковыми комплексами, а с чем посерьезнее справится Кристина.

Город производил не самое приятное впечатление. Особенно развалины гигантских промышленных цехов. Такое чувство, что Юсуповы полностью уничтожили конкурента без шанса на восстановление. Очень жаль.

Смотреть на развалины и редких прохожих мне надоело, и мы уже хотели вернуться, как нам на встречу вышли две девушки. Они отчаянно краснели и отводили глаза. Я открыто улыбнулся, чтобы успокоить и приободрить симпатичных девушек, а то так и не узнаю, что им от меня надо.

— Господин не желает… мм, — в поисках поддержки девушка посмотрела на свою подругу.

— Мы можем помочь вам..., — тоже замолкла на полуслове вторая девушка.

— Интересно и как же ответит князь Холмский на столь заманчивое предложение. Очень любопытно, — Кристина в своем репертуаре.

Два призрака, про которых я давно забыл, привычно скользили рядом со мной, прощупывая пространство. Остальные были оставлены в попечении Антона. После нападения на Анастасию они контролировали все подходы к моим женам. И сейчас пара призрачных слуг напомнила о себе, передав мне образы о приближении вооруженного отряда.