Страница 15 из 17
— Я лишь хотел, чтобы ты познакомилась с другими горгульями и по возможности больше с ними общалась, — продолжил тем временем Колт. — К сожалению, на твоем курсе нет ни одного из нас, как и на втором, где ты уже нашла себе друзей. Но теперь, когда вы познакомились, думаю, у вас будет больше поводов хотя бы разговаривать иногда или даже проводить вместе время. Это пойдет тебе на пользу.
Он не сказал вслух, но в его словах угадывался намек: меньше будешь зависать с одним известным нам драконом. Что ж, учитывая, в каких ситуациях отец нас заставал, трудно было его винить за подобное желание. Хорошо хоть он не в курсе, что мы переспали. Ну… Надеюсь, он не в курсе.
— Кажется, с Редеком вы неплохо поладили? — нарочито отстраненно поинтересовался Колт, словно говорил о погоде.
— Милый парень, — хмыкнула я. — Но тебе не стоит надеяться, что к концу года я выйду за него замуж.
Колт улыбнулся, делая глоток вина.
— Я не собираюсь на тебя давить. Хоть вообще замуж не выходи, если не хочешь.
— Ловлю тебя на слове! — торопливо заявила я, зачерпывая ложкой еще немного мусса. — Но вот что мне стало интересно после разговора с Редеком и его отцом. Этот замок… и должность директора Академии Горгулий — это все-таки твоя награда за службу или завуалированное наказание?
Брови Колта удивленно взлетели вверх, выражение лица явно выдавало непонимание. Пришлось пояснить:
— Ну, я и раньше слышала, что это захолустье, что здесь учатся в основном те, кого не возьмут в другие учебные заведения. И даже сами горгульи, как я поняла, не горят желанием здесь жить и учиться… Честно говоря, твое назначение сюда директором начинает выглядеть как своего рода… ссылка.
Я запоздало испугалась, что мои слова могут его обидеть или как минимум задеть, а сегодня мне совершенно точно не хотелось ссориться, но Колт отреагировал вполне миролюбиво, даже тихонько рассмеялся.
— Да демон разберет этих драконов, если честно. Не знаю, чего именно они хотели, давая мне назначение и замок: наградить или держать подальше от столицы. Но для меня большая честь жить и работать здесь. Дом моей семьи в первые годы войны был разорен и сожжен, так что после ее завершения возвращаться мне было некуда. А этот замок — одно из значимых для всех горгулий мест. Поэтому для меня это определенно награда. К тому же суета столицы мне никогда не нравилась. Здесь мне хорошо. Я сам себе хозяин, у меня есть понятные задачи и интересное дело. До недавних пор в этом замке мне не хватало только одного.
— Чего?
— Тебя.
От его открытого, пронзительного взгляда мне стало не по себе. Я опустила глаза к стаканчику в моих руках, с особой осторожностью зачерпывая ложкой мусс. Почему-то в этот раз мне не захотелось в резких выражениях напомнить, что до сих пор меня здесь не было исключительно по его вине.
— Мне кажется, в твоем замке не хватает еще кое-кого, — решила я сменить тему. — Женщины. В смысле, твоей женщины. Жены или хотя бы любовницы. Ты все-таки не так уж стар.
— Не так уж? — переспросил он и снова рассмеялся. — И на том спасибо. Кажется, теперь роль сводницы решила примерить на себя ты?
— Едва ли, — фыркнула я. — Мне совершенно некого тебе предложить, разве что Мелису, но вы, как я понимаю, с ней это уже проехали.
— Наш брак не был настоящим, — напомнил Колт.
— И тебе никогда не хотелось хотя бы попробовать его таким сделать? Вы вроде неплохо ладите, симпатизируете друг другу. Даже дружите, а это немало.
— Немало, — согласился он и тут же возразил: — Но и немного. Она не любит меня, никогда не любила и никогда не смогла бы полюбить. Ее сердце безнадежно занято.
— Серьезно? — удивилась я и даже не донесла до рта очередную ложку с муссом. — Кем?
Колт покосился на меня, и я уже решила, что он снова откажется со мной откровенничать, но сегодня отец, очевидно, был расположен поболтать и даже немного посплетничать.
— Бенсоном, конечно. Кем же еще?
Это заявление окончательно сбило меня с толку и заставило опустить ложку обратно в стаканчик.
— Вот я сейчас не поняла… Он в нее влюблен, как ты выразился, до потери здравого смысла. Ее сердце тоже безнадежно занято им… Так в чем их проблема?
Прежде чем Колт успел ответить, мне вспомнился кусочек подслушанного разговора этих двоих. «Сколько еще я должен каяться?» — спросил тогда Бенсон.
— Он ей изменил? — предположила я.
— Увы, все не так просто.
— Он изменил с ее лучшей подругой? — продолжила гадать я. — Или даже с сестрой?
— Он убил ее брата.
— Ой… — выдохнула я. Да, до такого я бы не додумалась.
— Вот именно. Это очень трагичная история, должен признать. Я познакомился с ними обоими незадолго до того, как оставил службу и поселился здесь. Они выросли по соседству, знали друг друга бо́льшую часть жизни. Считались одной из самых удачных пар тех мест. Оба из хороших семей, которые прекрасно ладили друг с другом, очень красивые и безумно влюбленные. Он чуть старше, при деньгах, но молод, на хорошем счету и с прекрасными карьерными перспективами, она умна, образована и с внушительным приданым. Их свадьба была лишь вопросом времени.
— И что же пошло не так?
— Ты спрашивала, все ли довольны доминированием драконов в Содружестве. Так вот, не все. Никакой серьезной оппозиции не существует, но группы бунтарей иногда собираются. Состоят в основном из молодых, романтично настроенных и, прямо скажем, не слишком умных людей, магов или оборотней. Брат Мелисы — на полтора года ее старше — попал в одну такую группу. Они выступили против власти драконов. Их протест, возможно, задумывался как мирный, но перерос в кровавые беспорядки. А Бенсон, как ты знаешь, миллит…
— И он был одним из тех, кто протест подавлял, — догадалась я.
Колт кивнул.
— Когда все пошло наперекосяк, Эдвин пытался сбежать. И именно Бенсон преследовал его. В одиночку. Как я понимаю, один не захотел сдаться, а другой не мог позволить ему уйти. Все решил поединок между ними: Бенсон остался жив, Эдвин был убит.
«Есть вещи, которые нельзя исправить покаянием… Их не исправить ничем. Никогда». Теперь мне стали понятны и те слова Мелисы.
— Все это как-то связано с тем, что Мелиса порвала со своей семьей? — тихо уточнила я.
Колт снова кивнул.