Как влюбить дракона

— Всё, что от тебя потребуется: ответить согласием, — наставляет сквозь сумрак сознания Эрик. — Тогда очень скоро ты снова согреешься. И всё будет хорошо. Поняла?

— М-м… — услышала себя будто со стороны Ликария.

— Вот и славно, милая, — обрадовался король Риамонта, устанавливая её, как куклу, рядом с собой. — Начинайте, падре.

43

Льюэллин

— Тебе ещё не надоело смотреть на это? — вернувшись в зал, Льюэллин рухнул на стул рядом с Брянкой и набросился на еду.

А что? Заслужил. Не всё же бегать от стола, уставленного яствами, в тщетной попытке решить проблемы глупцов, которых, похоже, и так всё устраивает.

— На что? — Брянка томно прикрыла подведённые чёрным каялом глаза.

— На этих двоих… Аж тошнит, — он наполнил свой кубок до краёв и теперь медленно осушал его.

— Странно, беременна я, а тошнит тебя, — с подозрением глянула на него жена и наколола на вилочку солёный грибочек.

— Ну правда, будут только танцы? А как же развлекательная программа? — Льюэллин развалился на стуле.

— В этом вся Лика, — философски заключила Брянка. — Всегда важны лишь её желания. Остальное подождёт.

— А ты не преувеличиваешь? Объективно, её правление вполне…

— Да причём тут правление? Посмотри, как она относится к близким. Даже подарки дарить не умеет, эгоистка несчастная.

— В смысле?

— Подарила сегодня Гвен браслет с рубинами, и сама такой же надела. Видишь, как блестит?

— Погоди… — присмотревшись к запястью танцующей королевы, Льюэллин действительно увидел браслет, красные камни которого изумительно подходили к цвету её платья.

— Видишь? Всегда так было: если кому-то дарили подарок, точно такой же преподносили малышке Лике, чтобы та не расстраивалась… Мне лично от неё достался всего один сувенир — дешёвый браслетик из жемчуга с непонятным сиреневым камнем.

«Странно слышать, что Брянка не узнала какой-то камень. Да ещё и сиреневый… а не может ли это быть?..»

— И то не подарила, а отдала то, что самой не подошло, — меж тем расходилась Брянка. — Даже сегодня… Она не переваривает Гвен. Общается с ней только потому, что приличия обязывают. Вот и решила уесть: специально заказала два браслета, один подарила Гвен, другой — себе любимой. Хвала Творцу, сапфиры у её ювелиров оказались в одном экземпляре… А знаешь что? К Хосу Лику, — ловкие пальчики принялись снимать серьги с синими камнями. — Сто лет меня знает, но так и не усвоила, что мне не нравится мода Ардара!

— Брянка, пожалуйста, остановись! — перебил её Льюэллин. — Кажется, я всё понял.

— Что именно?

— Похоже, с подарками не всё однозначно. Возьми служанок, идите в комнаты и запритесь там изнутри.

— А ты? — обеспокоенно спросила жена.

— Что со мной сделается? — Льюэллин застегнул камзол, поднялся с места и вышел в часть зала, отведённую для танцев.

Пробираясь сквозь плотное кольцо танцующей знати, он догадывался, что ждёт впереди.

— Куда? — не дали ему подойти к танцующей паре.

Острый драконий слух уловил бряцанье кольчуги под простой чёрной тканью, из которой была сшита форма слуги.

— Э-э, — на его везение вальс закончился, и вот-вот должен был начаться другой. — Хочу пригласить её величество на танец.

— Не положено, — слуга попытался сдвинуть его в сторону, и если бы Льюэллин не подчинился, у того бы случился конфуз.

«И вышел бы знатный скандал».

Однако дракон подчинился. Передумал привлекать к себе излишнее внимание. Да и понял он всё.

«Поздно устаивать шум. Лучше попробовать всё исправить. Конечно, если осталось, что исправлять».

— Как невежливо, — только и отряхнул он рукав, когда его вернули в толпу и избавили от хилых хваталок.

Состроив обиженную моську, и оглядываясь на стражу, Льюэллин направился к коридору почти прогулочным шагом. Оттуда, уже быстрее — к балкону. Распахнул дверь. Увидел, что ближайшее уединённое местечко полностью занял сугроб. Помянул на низком диалекте нерадивых работников замка. И рванул по лестнице, перемахивая через ступеньки, в поисках комнаты, каморки… хоть чего-нибудь!

Чем-нибудь оказалась чужая спальня. Закрыв дверь изнутри, Льюэллин наскоро убедился, что остался в одиночестве, вытащил бусину, обхватил её, разогревая, и принялся молиться, чтобы на этот раз Адайн отозвался.

Адайн

Стоило ему найти убежище на ночь и устроиться в тёплом сене под крышей конюшни, как бусина снова нагрелась.

— Лью, — прошипел он в темноту. — Хватит, друг. Дай уже отоспаться и сам отдохни.

— Адайн, ты не понимаешь! — возбуждённо заговорил рыжий.

— Понимаю. Я всё знаю… Я отпускаю её, Лью.

— Адайн, послушай!!

— Это ты послушай, — сдунул он с носа соломинку. — Что может быть лучшим доказательством любви, если не доверие? Да, можно не одобрять её выбор, но… Я видел их. Видел, как она…

— Адайн, это не она!!! — рявкнул Льюэллин.

— …танцевала с ним.

— Это Гвен танцевала! А вместо Эрика какой-то статист, дублёр, возможно, любовник Гвиневры.

Новость будто обухом по голове огрела.

— Уверен?

— Проверил. Они всё время держатся на расстоянии в дымовой завесе. И к ним никого не подпускают.

Перед глазами дракона снова встало замороженное стекло купола, неверный свет внутри, белёсый туман, и… женщина со светлыми локонами откидывает голову в танце, а он не видит её лица — люстры отсвечивают. Рядом с ней мужчина в одежде северного короля. Только его лица он тоже не видел!

«К тому же Лика не запинается в танце».

— Льюэллин, где она? — вскочил он, распихивая сено.

— Понятия не имею.

— Значит так, ты обыскиваешь замок, я возьму на себя дороги.

— Погоди. Вряд ли они в замке. Тут полно гостей, и слуги повсюду носятся от чердаков до подвалов.

— Дорог от замка всего три, и все в Тревиллу, — подхватил Адайн ход его мысли. — Но если они уже в городе…

— Нам их не найти. А утром всё будет кончено.

— Что кончено? — наверное, впервые в жизни Адайн ощутил бессилие перед неизбежностью.

— Не знаю, — рыкнул рыжий. — Сам скажи: чего хочет этот гад?

— Чем это поможет?

— Просто говори! — взвыл Льюэллин.

— Отомстить Лике? Доделать начатое пять лет назад?.. Захватить трон Ардара!

— Убив её? На место Лики очередь из дядь и племянников. Знатная выйдет драчка, но вряд ли Эрик захочет участвовать.

— Тогда единственный способ… брак.

— Точно, — мрачно согласился Лью.

— Ты знаешь, в какой стороне ближайший храм? — задавая вопрос, Адайн не таясь лошадей и спящих конюхов, спрыгнул на пол.

Однако по приземлении понял, что связь оборвалась. Он попытался восстановить её, но бусина оставалась холодной.

Не теряя больше времени, Адайн выбежал на конный двор, подпрыгнул на бегу и… выгнулась спина, развернулись с глухим хлопком перепонки крыльев… он стремительно набрал высоту, моля богов, чтобы у них осталось хоть немного времени.

Льюэллин

Чтобы не волновать друга и правителя, Льюэллин ни словом не обмолвился о незваных гостях. Причём, судя по силе ударов и гаркающему басу, это были не милые горничные со свежим постельным бельём, охапкой свечей или чайником кипятка.

Слава Творцу, дверь вылетела с петель как раз тогда, когда они практически закончили разговор.

Конечно, по идее, Адайн должен был отдать распоряжения насчёт поддержания порядка в замке. Как никак, тут ардарской знати ровно столько же, сколько и риамонтской. И все вооружены. Не приведи Творец, подумают чего в связи с пропажей королевы Ардара.

«Интересно ещё, на какую сторону встанут мадхавцы?»

В общем, Льюэллин и без приказов Адайна знал, что должен проследить за людьми. Успокоить, в случае чего, особенно буйных, и вообще не довести до кровопролития.

Однако, когда дверь рухнула на пол, за ней обнаружился отряд риамонтцев в доспехах с клинками наголо.

— Ребят, а может не надо? В конце концов, у нас с вами сейчас общие цели. Поверьте, не в ваших интересах устраивать шум.