Страница 22 из 26
— Только не говорите, что вы пили мою амброзию перед сном. Головная боль вам обеспечена на весь день. На этикетке ведь написано: «Не пить перед сном». Или студенты не читают этикетки, а сразу льют в глотку содержимое?
Я разлепил глаза, медленно моргнул и еле приподнялся на кровати с ощущением, что восстаю из мёртвых. Похмелье было жуткое. И ведь всего с одной-единственной бутылки магического пива.
Парни дрыхли каждый у своей стенки. Майло похрапывал, обняв подушку и свесив ногу с кровати, а Зак, наоборот, спал как солдат — лёжа на спине и вытянувшись ровно.
За окном ещё даже не рассвело.
— Как спалось, адами?
Я уже и забыл, что тут кто-то есть. Сонными глазами оглядел комнату и увидел у двери Филата Фонтея.
Того самого сварщика. На нём, как всегда, была шапка-шлем с защитными очками на лбу, кожаный фартук и зелёный костюм.
— Сейчас четыре утра, — улыбнулся Фонтей.
Улыбнулся так радостно, будто фраза «сейчас четыре утра» должна делать людей счастливыми.
— Но подъём ведь в шесть… — простонал я.
— У нас с вами есть два часа, чтобы изучить маг-металл, а потом у вас занятия. Меня прислал директор Стронг, а Эмиль разрешил разбудить вас пораньше.
Я кивнул и спустил ноги с кровати. Башка трещала невыносимо, но маг-металл для меня был сейчас более важен, чем сон.
— Я принёс завтрак. После амброзии надо обязательно перекусить. Вам станет легче. — Фонтей приподнял бумажный свёрток, который держал в руке.
Да уж, поесть бы я сейчас тоже не отказался.
На сборы у меня ушло минут пятнадцать. В комнате имелась отдельная ванная (если, конечно, её можно было так назвать). Самой ванной там и не пахло — вместо неё стояли три широких бочки с дверцами. На полках стопками лежали чистые полотенца и аккуратно сложенные халаты.
Над каждой бочкой висело что-то вроде крана.
Минуты две я ощупывал один из них, чтобы открыть. Оказалось всё просто: кран состоял из маг-металла, и нужно было приложить к нему райфу. Как только я это сделал, кран не просто выдал порцию воды, но ещё и раскрылся, как бутон, будто был живой.
Разобравшись с необычным душем, я переоделся в новую форму и вышел к Фонтею уже более-менее посвежевшим.
— Надо бы поторопиться, адами, — поцокал сварщик. — Про маг-металл много рассказывать. Я проведу вас кое-куда. Там вы поймёте всё намного быстрее. Ещё я позвал помощника из студентов.
— Помощника? — удивился я. — Можно было взять кого-то из моих соседей по комнате.
Фонтей покачал головой.
— Нет. Эмиль сказал, что из этих двоих плохие помощники, а мне нужен был хороший. Эмиль договорился с другим. Не волнуйтесь. Я уверен, что вам понравится.
Чем больше он уверял, что мне понравится, тем больше мне это не нравилось.
Ну а потом он сказал:
— Она ждёт в коридоре.
— Она?.. — уставился я на него.
— Да. Она сама вызвалась ещё вчера.
Отлично. То есть все знали, что я сегодня куда-то иду в четыре утра. Один я не знал.
Фонтей не стал больше тратить время на объяснения и вытолкал меня в коридор.
Там стояла Триш.
Почему-то я так и думал, что это она.
В итоге утро начиналось очень паршиво. Не только с похмелья, но ещё и с Триш Лаван под боком. Она пялилась на меня так, будто хотела сожрать заживо. При этом девушка, как всегда, выглядела соблазнительно, даже в аскетичной форме Рубрума.
Мы с ней переглянулись, кивнули друг другу и молча последовали за Фонтеем. Но когда спустились с крыльца, я всё же не выдержал и спросил:
— Так куда мы идём?
— На свалку, — просто ответил сварщик.
Будто это вполне нормальный ответ.
— На свалку?! — ахнула Триш.
От неожиданности она даже приостановилась, но потом поспешила догнать нас, бормоча на ходу:
— Как это, на свалку?.. Эмиль ничего не говорил мне про свалку. Какая может быть свалка, адами Фонтей?
— Зачем нам на свалку? — А это уже спросил я.
В четыре утра тащиться на свалку, да ещё в компании Триш Лаван — это вызывало только опасения.
— Потерпите, всё узнаете, — обронил Фонтей.
И больше ничего не сказал.
Пока мы шли по сонному Кварталу, я успел перекусить на ходу. В свёртке Фонтея оказались бутерброды с сыром. Самым настоящим сыром, очень даже вкусным.
Мы прошли три улицы, преодолели небольшое взгорье и добрались до конца Квартала — туда, где уже не росли деревья, и не вились корни. К утёсу, за которым стояла стена плотного сиреневого тумана.
— Я уберу часть защиты, — сказал Фонтей. — Директор разрешил. Но сами вы никогда не сможете тут пройти, поэтому даже не пытайтесь.
Мужчина подошёл к густой дымке и развёл руки, что-то прошептав себе под нос. Туман перед ним раздвинулся, освобождая проход, за которым виднелись скалистые горы.
Фонтей пропустил нас вперёд, а сам пошёл следом, заново закрывая защиту.
Через коридор в тумане мы шли минут десять.
— Жутковато, — прошептала Триш. — А тебе?
Меня, если честно, после вчерашнего монстра уже сложно было напугать.
— Мне больше интересно, что за свалка такая, и зачем нам туда надо.
Ответы на свои вопросы я узнал уже совсем скоро.
Когда мы наконец преодолели стену тумана, то подошли к обрыву.
Внизу, в огромном котловане, действительно находилась свалка. Это были груды металлолома. Они поблёскивали в рассветных лучах, но всё равно не вызывали восторга.
— Отработанный маг-металл, — пояснил Фонтей, остановившись рядом с нами. — У маг-металла есть срок службы. Его не используют долго, потому что он теряет свойства.
Триш с осуждением посмотрела на котлован, захламлённый отходами.
— Это всё школа оставила?
— Нет, — сразу же возразил Фонтей. — Школа тут совершенно не при чём. Эта свалка находится здесь давно. Она была здесь до нас и будет после нас. Таких залежей отработанного маг-металла в этих горах тысячи.
— И зачем мы тут? — спросил я: меня всё же больше интересовала практическая сторона дела, а не мусор.
Фонтей махнул рукой в сторону котлована.
— Спустимся, и я вам кое-что покажу.
Он подошёл к самому краю обрыва. Оттуда в котлован тянулся ряд ступеней, высеченных в каменной скале. Фонтей уверенно зашагал вниз — похоже, он тут частенько ходил.
Я начал спускаться следом, Триш пошла за мной.
— Киро, слушай… — забормотала она позади меня. — Ты извини, что я тогда на тебя накричала. Ну там, на арене. Я же не знала, что тебя сам директор будет опекать.
— Он меня не опекает.
— Тогда зачем всё это? Весь этот маг-металл? Зачем директор тебя вызывал?
Я обернулся.
— Это уже моё дело. Ты зачем за мной вообще сюда потащилась?
— Хочу подружиться… и возможно даже… — Она не договорила.
Снизу из котлована позвал Фонтей.
— Спускайтесь! Сейчас будет самое интересное!
Чтобы не продолжать этот странный разговор, я развернулся и поспешил вниз. Сейчас мне было не до Триш.
Мы наконец спустились на дно котлована и двинулись мимо сваленных в кучу переломанных и искорёженных металлических отходов. Я наклонился и подхватил с земли небольшой кусок трубы. Кажется, это была часть перил, похожих на те, которые я видел у учебного чертога.
На ходу я покрутил кусок трубы в руках. Приложил к поверхности палец с меткой, но маг-металл лишь слегка задребезжал, будто на последнем издыхании. Больше ничего не произошло. Он был уже негодным.
С трубой в руке я прошёл дальше — туда, где остановился Фонтей.
Высокий и несуразный, в своей забавной шапке, он замер у очередной груды обломков. Наверное, самой крупной на этой свалке.
Я подошёл к Фонтею и тихо спросил, пока не слышит Триш.
— Простите, а зачем вы позвали с собой Триш Лаван? Она тут вообще не нужна.
Не отрывая взгляда от кучи металлолома, он ответил:
— Как это, не нужна? Я взял девочку с собой, чтобы показать тебе второе свойство маг-металла. Надеюсь, она не обидится. Но для начала нужно показать тебе первое свойство, адами Нобу. Самое важное. Освободи руки.