Страница 21 из 26
— Он не Мертвец, — вдруг возразил Майло. — Он мне жизнь спас. И у него ещё доспех, как у ратника. Ты с ним поаккуратнее, Буф. Ты его райфу видел, вообще?
Молодец, Зельевар. Спасибо тебе, дружище.
Вот кто тебя за язык тянул, идиота? Заткнулся бы и молчал.
Буф на Майло даже не посмотрел. Он безотрывно смотрел на меня.
— Ну надо же. Мне тут советуют тебя бояться. Вот завтра и посмотрим, кто кого больше испугается.
— Не надо, Буф! — заволновался Зак. — Зачем так сразу? Он же только пришёл и…
Буф одним лишь взглядом заставил Зака замолкнуть и сообщил мне:
— Завтра с утра я веду тренировку у первокурсников с Факультета Ратников. Тебе повезло, Мертвец. Повезло как мертвецу.
На этом наш незатейливый разговор был завершён.
В темени улицы послышались шаги, и голос Эмиля оповестил округу:
— Ну держитесь, кровососы! Вы у меня в подвале жить будете! Все трое! До самого выпуска!
Вахтёр шёл неторопливо, освещая себе путь лампадой, но когда увидел рядом с нами Буфа, сразу замахал рукой и прибавил шагу.
— Буф! Не тронь моих кровососов! Не тронь! Они не виноваты, что мозгами ещё не обзавелись! Хорошо, хоть живы остались!
Буф зловеще усмехнулся, не сводя с меня глаз.
— Это ненадолго.
Когда Эмиль подошёл ближе, координатор Рубрума уже смотрел в другую сторону — на убитого Кезарием монстра. Парень совсем помрачнел, наверняка, понимая, что ему с лихвой достанется от директора за то, что чудовище вырвалось на свободу.
— Ох, сколько уборки, — покачал головой Эмиль, оглядывая изуродованный дом, дорогу в ямах и тушу мёртвого гиганта.
Я тоже огляделся.
Сьюн рядом уже не было, и моё райфу снова стало половинчатым. Я с тоской посмотрел на ладонь.
Меня всё больше напрягала зависимость от непредсказуемой Белой Совы. Причём даже больше, чем угрозы Буфа.
Бой с монстром показал, насколько я уязвим.
Как только доспех Сьюн исчезает, я мгновенно лишаюсь защиты и становлюсь беспомощным. С этим надо было что-то делать. У меня возникла одна идея, но для этого мне нужен был маг-металл…
— А теперь — в дом! — приказал Эмиль, ткнув пальцем в сторону соседней улицы. — И чтобы тихо! Как мыши. Вашей непутёвой дыры в стене уже нет, можете не надеяться. Больше у вас такое не пройдёт!
Втроём мы отправились обратно в общежитие.
Майло опирался на Зака и всё бормотал насчёт завтрашней тренировки.
— Ты Буфу на хвост наступил. Он же от тебя завтра мокрого места не оставит.
— Ты тоже хорош, Майло, — поморщился Зак. — «Будь с ним поаккуратнее, Буф. Ты его райфу видел?». Ну зачем такое говорить? Ты ж ему в лицо плюнул.
— Нет, это не я. Это Киро ему в лицо плюнул, когда сказал, что это он виноват. Такое Буф не простит. Ему здесь никто слово против не осмеливался сказать, а Киро сказал. Молодец, Киро. Я тобой горжусь. — Майло вздохнул и добавил: — Но ты мертвец.
Меня начинал злить этот всеобщий страх перед Буфом.
— А что, он какой-то опасный, этот Буф?
— У-у… — Майло ткнул Зака локтем. — Расскажи ему про Буфа.
— Это легенда Рубрума, — охотно пояснил Зак. — Он один из лучших на Факультете Доноров Силы.
Я вскинул брови.
— И всё? За это вы его так боитесь?
Зак и Майло переглянулись.
— Нет, не за это, — продолжил Зак. — Буф ведёт силовые тренировки у первокурсников. А ещё его допускают работать с монстрами, потому что он умеет истощать их ауру, а значит, лишать их части силы. Он тут главный по монстрам, короче говоря. Только я до сих пор не пойму, как он не заметил, что тот монстр был замаскированный. Аура у малого и среднего монстров совсем разная. Буф должен был заметить.
— Маскировка была сильная, — предположил Майло. — Наивысшего уровня. Будто ту тварь специально замаскировали и к нам подослали. Хорошо, что Кезарий вовремя появился… Кстати! Насчёт курсов у Кезария. Чтобы к нему попасть, надо получить пять высших отметок от пяти преподавателей школы. И Буф теперь входит в их число. Только вряд ли он поставит тебе высшую отметку, Киро. Да он лучше удавится. Или тебя удавит.
Я вздохнул.
Новости с каждым часом были всё веселее и веселее. Я даже дня не проучился, а успел нажить себе врага в лице координатора Рубрума.
— А без этих отметок к Кезарию подойти уже нельзя? — спросил я.
— Ты что! Конечно, нельзя. — Зак уставился на меня, как на идиота. — Кезарий даже разговаривать с тобой не будет. Кто ты для него? Пыль под ногами, как и твой ратник.
С разговорами о Буфе и Кезарии мы добрались до Первого дома, но когда вошли в коридор, двери ближайших комнат неожиданно распахнулись. Оттуда высыпали студенты-первокурсники.
И ждали они именно нас.
— Говорят, вы среднего монстра убили, да? — спросил один из парней.
— Как же быстро расходятся слухи… — нахмурился Майло.
— Говорят, среди вас есть парень в доспехах ратника?
Я сразу напрягся. Недолго думая, Зак указал подбородком на меня.
— Это к нему. Его зовут Киро.
В коридоре начался галдёж.
— Покажи доспех!
— Прямо здесь, пока Эмиля нет!
— А как ты его себе сделал?
Среди толпы студентов я заметил и Триш.
Девушка стояла, прижавшись плечом к коридорной стене, и с интересом меня разглядывала. Сейчас я был особенно неотразим: порванная и прожжённая ядом сутана, оголённая до плеча левая рука, взъерошенный вид, измазанная в каменной пыли физиономия…
Появление вахтёра оборвало нарастающий гул голосов.
— У вас десять секунд, чтобы отсюда убраться!
Всех как ветром сдуло. Захлопали двери, и ровно через десять секунд коридор опустел.
Мы ввалились в свою комнату, и Майло тут же полез под кровать.
— Жажда, жажда, парни… аж в глотке пересохло… всю дорогу об этом думал… — Его бормотанье сменилось воплем бесконечной душевной боли: — Эми-и-иль! Старый хре-е-ен! Где они?! Я же деньги за них Туксу отда-а-ал! Изверг!
Я сразу представил довольную рожу вахтёра, когда он нашёл склад Майло с бутылками амброзии.
— Ну Эмиль, — насупился Зак. — Это не по-людски вообще. Я думал, он нормальный мужик, а он… так нормальные мужики не поступают…
— Я же деньги Туксу отда-ал! — продолжал сокрушаться Майло, сидя на полу.
Он будто даже забыл, что час назад упал с крыши и чуть не умер.
Пока парни ныли, я уселся на свою кровать… задом прямо на что-то твёрдое. Быстро встал и отшвырнул покрывало.
Там, прямо на постели, лежали три бутылки пенной амброзии. На одной из жёлтых этикеток ровным почерком было написано: «Что я, изверг, что ли?».
— Эмиль очень старается не быть извергом, — усмехнулся я, обхватив бутылки за горлышки и демонстрируя амброзию парням.
Майло сразу заткнулся и вскочил с пола, Зак перестал хмуриться.
Чёрные бутылки с кривыми этикетками мгновенно разошлись по рукам, пробки полетели на пол.
— За доспех Киро! — сказал Майло, приподнимая свою бутылку. — Если б не он, меня бы сожрали.
Его жажда была сильной. Он выглотал сразу половину.
Я же пил за Сьюн, потому что если б не она, сожрали бы уже меня.
На вкус пенная амброзия напоминала смесь кислого пива и крепкого ликёра. На голодный желудок алкоголь подействовал почти сразу, в теле появилась слабость. Когда я допил бутылку, то у меня возникло только одно желание — рухнуть лицом в подушку.
Что я и сделал.
Показалось даже, что вырубило меня ещё до того, как моё лицо достигло места назначения.
А вот проснулся я от очередного кошмара.
Опять снился мой младший брат Броннан. Он задыхался и так громко кашлял, что в ушах стоял звон. Броннан хрипел, кричал и снова кашлял, а вокруг него толпились криптоформы.
Они будто ждали, пока брат умрёт, чтобы сожрать его, а я ни чем не мог ему помочь, потому что на мне не было доспеха… я был беззащитен… я был голым… голым и слабым…
— Просыпайтесь, адами, — произнесли совсем рядом знакомым голосом.
Где-то я его уже слышал.
Человек помолчал и добавил с тревогой: