Страница 3 из 17
— Белая чуть улыбнулась. — Не совсем. Это… лучше увидеть самому. Когда ты достигнешь десятки, многое поймёшь и часть ненужных вопросов отпадёт сама собой.
Впереди показался выход на поверхность. Ещё немного, и мы поравняемся с первым этажом, а затем окажемся наверху. Там нас наверняка ждут — такой прорыв не могли не заметить.
— У тебя есть время на последний вопрос, проходчик, — сказала Белая. — В следующий раз у тебя будет такая возможность очень нескоро.
Последний вопрос, значит? Что важного она могла бы мне сказать? С поиском пути эволюции во что-то нормальное она не поможет — иначе об этом бы знала и Серая. Да и в целом любая важная информация есть там. Тогда что я могу спросить действительно ценного?
— Что такое на самом деле Ивент?
Белая вздрогнула. Вопрос сильно ей не понравился.
— Это конец, проходчик, — ответила она. — В прямом смысле конец. В день, когда разобьются луны на Стену спустятся четыре всадника. Один за другим. Каждый будет чистить Стену, а сама она попытается выдавить нас наверх.
— Всадники? Это особые боссы? И как их убить?
— Много вопросов, Арк. Но ответ один. Никак. Их нельзя убивать. Если все четверо будут мертвы, разобьётся пятая луна, и появится он. Далахан. Всадник без головы.
— А он…
— Белая!! Это же Белая!!! БЕЛАЯ!!!
Нас огласил крик множества голосов сверху. Жители города приветствовали легендарного героя. А затем они увидели нас. И вокруг понеслись новые слухи, рождавшиеся прямо сейчас.
Я не мог слышать в общем гомоне людей отдельные голоса, но я видел и знал, что многих взволновал вопрос, кто это поднялся наверх вместе с Белой.
Платформа поднялась на самый верх. Ветви замерли, и дерево позволило нам сойти на холодном камне Стены.
Снаружи шёл снег. Мы были в черте города, но на окраине. Здесь было уже прохладно, но ещё не смертельно холодно.
Среди собравшейся публики я узнал бороду Медведя — тот как всегда был одет в выделявшуюся цветастую мантию. Он шептался с какой-то светловолосой девушкой из Своры. Чуть поодаль смотрела пара воинов Гильдии. Тех, кого мы встречали во время нападения птиц.
Среди толпы взгляд выцепил Дину. Девушка задумчиво посматривала на нас. Рядом с ней стояло три незнакомых бойца, явно из одной с ней группы. Значит, собрала свой отряд?
— Идём, Арк, — сказала Белая. — Доложить Серой о ликвидированном бедствии — твой долг проходчика.
Едва платформа остановилась, как она шагнула с неё на поверхность Стены и спешно направилась в сторону видневшегося вдалеке гигантского генератора.
Я на миг обернулся к остальным, и затем пошёл за ней следом.
Толпа вокруг тоже посеменила за нами. А по пути к ней примыкали всё новые и новые люди. Похоже, появление Белой для всех было событием особенного масштаба.
Когда легендарный проходчик свернула на улочку к башенке Стены, где находилась Обсерватория, за нами уже следовала целая толпа. Я невольно задумался о том, что в городе намного больше людей, чем я сперва думал. Не мегаполис, но несколько десятков тысяч жителей здесь должно быть. А может, и больше. И судя по тому, что никто в тоннелях под нами не толкается, очень немногие их них спускаются вниз.
Мирные жители и инженеры, для которых путь проходчика был лишь источником страшных сказок. И юстициары — их было немного, но кто-то же должен отбивать нападения птичек.
А у Обсерватории нас уже ждала её хозяйка.
Серая, некогда носившая имя Кирейрай, встречала нас у входа с лёгкой улыбкой.
2. Разговор, который лучше не слышать
Никаких тёплых объятий старых подруг. Крылатая хранительница Обсерватории была практически лишена чувств, и это было заметно, как бы она не пыталась это скрыть гипертрофированными, но ненастоящими всплесками эмоций.
При виде меня она не отреагировала никак. Просто никак, будто меня здесь и не было. Всё её внимания захватывала Белая.
— Рада тебя видеть, наставница, — сказала крылатая.
— Идём, — коротко бросила Белая. Она тоже не стремилась проявлять чувства. Девушка всегда была будто бы не совсем здесь. Словно мысли её остались где-то в глубине Стены, на четырнадцатом уровне, который она никак не может пройти.
В каждом движении героя города виднелась спешка. Каждое было чётко выверенным и ни малейшей доли секунды на недостаточно эффективный шаг или движение не допускались.
Не замедляя шаг, Белая направилась внутрь Обсерватории. Следом пошла Серая, а после неё — я. И весь мой отряд, включая новичков в лице Нэссы с Хантером и Сайны Синицы. А затем я с удивлением увидел и Кота, который по-прежнему не отставал от меня ни на шаг.
Только во время пути по городу он будто на время куда-то скрылся из виду.
Не хотел, чтобы его видели в нашей компании или возле Белой?
— Чай? — предложила крылатая.
— Не время, — качнула головой Белая. — Я ненадолго и сразу обратно. Закрывала прорыв на пятом. Вместе с проходчиком Арктуром.
Серая бросила на меня равнодушный взгляд. Затем изобразила приветливую улыбку. Но глаза девушки не улыбались. Ей, как всегда, было всё равно.
— Кто? — спросила крылатая, сразу же вновь повернувшись к наставнице.
— Ангелоид с четырнадцатого этажа.
— Опять… — нахмурилась Серая.
В Обсерватории, как всегда, тоже было людно. Но увидев Белую, все притихли и предпочли отойти подальше. Но все, как один, продолжали сверлить глазами девушку.
Я кивнул своей группе на ближайший диванчик с кофейным столиком. Он стоял чуть поодаль и слишком близко к окну, из которого тянуло ледяным ветром из-за Стены.
— У меня мало времени, Кирай, — бросила Белая. — Я прошла дальше. Обнаружены три новых типа врагов. Первый я уже встречала восемь циклов назад. Кошмары, мёртвая цепь некро-псионической природы. Поищи записи в архиве и вывеси в зале.
— Значит, я их прежде не видела? Я перечитаю заметки Змея.
— Тетрадь номер шесть, — кивнула Белая. — Второй враг называется техноцит. Предположительное место обитания — от пятнадцатого этажа. Некро-механическая природа. Поведение — агрессивная экспансия путём ассимиляции, как у муталисков, ланцетов, некроморфов и хаоса.
— Ниже четырнадцатого? — в голосе Серой появились отголоски настоящего любопытства.
— Да. Случайный портал, который призывает заказанное существо. Я выбрала образец для изучения.
— Значит, теория верна. В этом секторе механическая природа носит активный характер.
— Этого следовало ожидать после того, как мы обнаружили эстеров. Двадцать второй сектор развивался по какому-то совершенно новому сценарию.
— Механическая природа прежде никогда не давала цепь…
— В этот раз дала, — сказала Белая. — Третий вид существ, который мы сумели обнаружить, предположительно с шестнадцатого. Система назвала их Аберрации. Механическая, магическая и энергетическая природа.
— Механизм ассимилировал энергетов? — изумилась Серая. — Как?
Белая молча кивнула.
— Это может быть в дневниках Змея?
— Нет. Активная механическая природа, порождающая цепь — нечто принципиально новое. Я оставлю тебе инфопакет в кристалле. Внесёшь в таблицу. Если я не вернусь, кто-то должен сохранить знания.
— Да, разумеется, — кивнула крылатая.
— Так же обнаружены три новых вида терминалов. Все три — под запретом. Два относятся к некротическим и идут во второй запрет. Третий… я пока не берусь утверждать, насколько он опасен. Но полагаю, уровня первой тройки запретных терминалов. Запись о них там же.
— Ясно.
— Что удалось узнать тебе?
— Подробное описание развития ветки заклинателя демонологии. Около шестидесяти восьми ритуалов магии бездны. Списки пополнены. Описание здесь, — Серая вынула из-за пояса записную книжку и передала наставнице.
— Спасибо, — кивнула Белая, принимая записи. — Теперь изменения в системе. Все записи, касающиеся человеческих жертвоприношений должны быть изъяты из доступа. Юстициары оповещены по терминалу о запрете на ритуалы, связанные с убийством расходников и других проходчиков. Все юстициары обязаны проводить расходника на рейд внутрь Стены, если тот изъявит такое желание. Те, кто вернётся в прежней категории без информационной или материальной пользы городу, этого права лишаются.