Страница 8 из 104
3. Договор
Это был самый обыкновенный день. На обед подали белковое пюре, как было сказано в меню — со вкусом овощей и мяса, фруктовую воду и сладкую конфету. Дети сидели за длинными столами, вежливо разговаривая друг с другом. Как и во всём здании, здесь царила белизна. Только потолки в столовой были покрашены в голубой цвет, а спинки стульев — в оранжевый. Считалось, что это способствует улучшению аппетита.
У Дженны аппетит был отличный! Она спешила проглотить пюре и поскорее убраться из общественной столовой. Учителя и медсёстры иногда подсаживались к ней, чтобы пообщаться, вызнать о её самочувствии и настроении.
— Как твои дела, Василиса? — вдруг раздался над головой девочки женский голос.
Это была высокая худощавая женщина с гордой осанкой и тяжёлым взглядом главнокомандующего отделения медсестёр. И это была та самая старшая медсестра, о которой девочку предупреждал Друговский, — поборница дисциплины и обладательница вызывающе алых волос, неизменно завязанных на затылке в объёмный пучок.
— У меня всё хорошо, уважаемая Белова, — вежливо ответила Дженна, отводя взгляд.
Бледно-голубые глаза женщины вызывали у неё неприятные ассоциации с медицинским сканером.
— Слышала, ты много читаешь, — улыбнулась своими тонкими красными губами медсестра Белова. — Учебники по медицине — хороший выбор… Хочешь стать врачом?
— Хирургом, — со злости буркнула девочка первое, что пришло ей в голову.
— Вот как, — одобрительно кивнула женщина. — Чтобы помогать самым безнадёжным больным?
— …Мне интересно внутреннее строение человека, — Дженна заставила себя улыбнуться.
Медсестра присела на стул, внимательно наблюдая, как девочка доедает десерт и неловко вытирает сладкие пальцы о салфетку.
— Сегодня у тебя короткий учебный день, — внезапно сменила тему Белова. — Хочу предложить тебе прогуляться, — она понизила голос, —
Дженна онемела от страха. Подниматься на верхние этажи строго запрещалось! Среди детей ходили страшилки, будто бы там
— Если ты закончила обедать, идём, — не терпящим возражения голосом сказала медсестра Белова. — Время не ждёт…
Девочка и женщина молча встали из-за стола и направились к выходу. Они долго шли по лестницам, поднимаясь всё выше. Они проходили вдоль длинных серых коридоров, единственным украшением которых были закрытые двери — с одной стороны и большие окна — с другой. На средних этажах, где жили воспитатели, учителя и врачи, пластик окон был прозрачным, так что можно было увидеть город. Башни небоскрёбов отражались от куполообразного неба. Улицы делили землю бороздами линий и углов.
Дженна глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Самые верхние этажи, куда вела её старшая медсестра, были заброшены; если ей и предстоит быть ликвидированной, она ещё сможет сбежать. Однако когда они оказались на очередной лестнице, медсестра взяла девочку за руку.
— Нам ещё выше? Зачем? — испугалась та, не в силах бороться с тонкими пальцами женщины, которая влекла её за собой.
— Терпение, — коротко ответила Белова.
Она отперла дверь, ведущую на запретную территорию, и протолкнула Дженну вперёд себя.
— Но сюда нельзя! — крикнула девочка. — Вы не имеете права! С детьми так нельзя!
— Не надрывай горло, дурочка, побереги своё тело, — скривила губы Белова.
— Вы думаете, что никто не будет меня искать? — настаивала Дженна. — Думаете, у меня нет друзей? Вы ошибаетесь! У меня есть друг…
В ответ медсестра лишь беззвучно рассмеялась.
Они прошли по коридору и, войдя в одну из пустых комнат, остановились. Цепкие пальцы медсестры разжались, выпуская девочку на свободу. Дженна рванулась обратно к выходу, но Белова преградила ей путь и, мягко развернув, оттолкнула назад.
— Ты так много читаешь — и всё равно слишком глупа, — раздражённо бросила старшая медсестра. — Но на глупости и сказки больше нет времени! Тебе необходимо кое-что узнать о реальности, увидеть истинную картину мира…
Девочка замерла, прислонясь спиной к стене и судорожно размышляя над словами Беловой. Тем временем женщина извлекла из своей сумочки блокнот и карандаш с радужным ластиком. Глаза Дженны расширились.
— Ну? — проговорила медсестра, вопросительно изогнув бровь. — Что скажешь на это? Откуда они у тебя, как думаешь?
Девочка не проронила ни звука, шумно вбирая носом пыльный воздух.
— Правильно, — кивнула женщина. — Как я уже и говорила: ты слишком глупа.
— Я нашла их в… — Дженна сжала кулаки и запнулась.
Её губы и подбородок предательски задрожали, слёзы покатились из глаз.
— И? — поторопила медсестра.
— Это Вы подложили их? — наконец смогла выговорить девочка.
— Слава богам, ты не безнадёжна, — одобрительно кивнула Белова. — Да, я
У девочки перехватило дыхание. Откуда Беловой было известно её сокровенное имя?! Книга о королеве так и осталась стоять в библиотеке, а сама Василиса никогда не писала это имя в сказках, пряча главную героиню за другими прозвищами. И это имя знал лишь Друговский — её единственный друг. …Ах, но друг ли?
Дженна в отчаянии рванулась к двери, но женщина поймала её и грубо швырнула обратно. Девочка упала, неловко подвернув ногу, вскрикнула и теперь уже расплакалась навзрыд.
— Да ты крикса[1] неразумная! — в сердцах воскликнула медсестра.
Незнакомое выражение прозвучало так странно и смешно, что Дженна вмиг позабыла своё горе. Откуда Белова вообще взяла это слово? И до того… Она упомянула
— Кто такая крикса? — переспросила девочка, шмыгая носом и удивлённо хлопая мокрыми ресницами.
Женщина вздохнула: