Страница 103 из 104
Несмотря на воцарившийся зимний холод, чаши белых лилий цвели как ни в чём не бывало, а лёд, сковавший тонкой коркой всё остальное болото, не тронул поверхности густой чёрной воды. Однако высокие прямые деревья вокруг усыпальницы окутал сверкающий иней, и оттого рассеялся мрак между ними.
Девушка не знала, да и не могла знать, но из-за неестественного похолодания что-то неуловимое и очень важное теперь переменилось в этом месте. Замедлилось течение жизненных сил. И некто сильный и страшный теперь спал на дне глубоким сном.
Принцесса Гриерэ склонилась над застывшей под водным саваном женщиной, словно смотрясь в своё отражение. Но только она могла заметить, что это волшебное сходство между ними всё же имело одно огромное различие. Черты лица матери — её брови, прикрытые глаза, тонкий нос и розовые губы — хранили в себе столько тепла и нежности, сколько Гриерэ не могла отыскать в себе даже в минуты их самой искренней и живой близости с Алемом Дешером.
Девушка глядела на женщину и недоумевала. Время шло, но ничего не происходило. Волшебство не работало.
— Мамочка, — с отчаяньем всхлипнула она, касаясь воды кончиками пальцев. — Как же мне снять твоё проклятие? Как же мне найти в себе столько тепла, чтобы растопить лёд твоего сна? — Девушка стиснула зубы, чувствуя, как в груди у неё разгорается гнев. — О, дав мне жизнь, ты словно бы не поделилась со мной ни каплей своей нежности. Я выросла злой и грубой. И в этом я винила себя. Но теперь, когда я вижу тебя, я понимаю, почему так произошло… — принцесса сжала кулаки, она вся дрожала от ярости. — Отнятая у тебя при рождении, я не сумела впитать в себя любовь и нежность приёмных родителей! В тоске по тебе я отвергала их любовь! Но всё ещё можно исправить! Слышишь? Мамочка, проснись же! Мне нужна твоя любовь и твоя нежность! Пусть я не научилась любить по-настоящему! Пусть моё сердце досталось мне от чудовища, которое стало моим отцом! Пускай мне перешёл его гнев и не передалось твоего человеческого тепла… Я такая… Как те уродцы в банках! Может, и не было никакого проклятья, а?! Просто… я гибрид, я недочеловек! Я не умею любить… Так сложилось… — Она упрямо вскинула голову. — Не умею. Да и пусть! Но я буду тебя
Её злые горячие слёзы упали в воду. И чёрное зеркало дрогнуло, пошло мелкой рябью. А женщина в его глубинах вдруг открыла глаза. Их взгляды встретились, а руки потянулись навстречу друг другу, размыкая плотный покров воды.
Мать и дочь встретились, чтобы никогда больше не расставаться.