Страница 23 из 103
— Может это всё-таки Палыч? — настаивал на своём Волк. — Паразит, в принципе, на такое способен. В том смысле, что у паразита есть зачатки разума. И неизвестно, какие появляются способности на более высоких уровнях.
Парень прикоснулся к змеёнышу на левом предплечье. По мысленной связи от питомца передалось чувство удовольствия. Неосознанно на лице мага мелькнула улыбка.
«Вот если бы и тюльпаны могли передавать свои чувства, как мой ручной паразит».
— Сань, ты — биомаг, тебе и карты в руки. Копай в эту сторону. Может, что и откопаешь, — ответил подросток.
— Световики всех ваших одержимых… очистили? — уточнил Александр.
— Ага.
— Жаль. Я бы проверил, есть ли у них паразиты…
Саша запнулся.
— Всё хорошо, но здесь есть одна неувязочка. Они не могут охотиться на Палыча… — маг-универсал вздохнул. Только что выстроенная логическая цепочка растаяла, словно мираж. — Те маги света, которых пленили мои тюльпаны, заражены паразитами.
— О-о, — удивился Везувий. — Нифига себе! Что ж ты раньше не сказал? Вот световиков сейчас ты и проверишь.
— Проверю, обязательно проверю, — Саша выдвинул нижнюю челюсть вперёд, поменявшись в лице. С тройкой магов света, которые сейчас находятся в подвале молниевиков, у него будет короткий, но содержательный разговор.
— И обнулишь? — с ехидцей в голосе спросил огневик.
— Есть возражения? — вскинул вверх брови Волк.
— Наоборот, хотел именно это тебе и предложить, — ухмыльнулся Везувий. — У тебя крутой артефакт. Грех им не пользоваться. Тем более тебе надо возвращаться на прежний уровень силы.
— Хорошо, спасибо за понимание, — выдохнул с облегчением Александр.
— Ну а что? Световиков мне не жалко, — пожал плечами подросток. — Только моих парней не трогай. А как повысишь характеристики, дашь мне поюзать клинок?
Саша фыркнул.
— Дам, — произнёс маг-универсал. Но в груди шевельнулось чувство жадности.
Впереди показалось здание Дворца культуры, где обосновался клан громовержцев. На тренировочном полигоне уже тренировалась группка «ранних пташек». Глядя, как парни и девчонки сосредоточенно наматывают круги, Волк хмыкнул.
— Не все нубы в этой локации, — проследил за его взглядом Везувий. — Некоторые хотят стать сильнее.
— Я не уверен, что простой бег поможет в битве против третьерангового бота, — возразил Александр. — Убежать от такого противника не получится.
— А они не только бегают, — улыбнулся Миша. — Ты лучше скажи, как маги света смогли попасть в «Райскую жизнь»? Неужели снято ограничение тридцатого уровня?
— Не думаю. Погоди, а с чего ты так решил?
— К нам пришло трое. Один, который главный — на двадцать седьмом уровне. Двое других — двадцать четвёртый и двадцать второй.
— Двадцать седьмой, говоришь… — Волк задумался. Рука непроизвольно потянулась к «Клинку Истощения». — Двадцать четвёртый и двадцать второй…
«Это сколько мне характеристик перепадёт за троих магов?»
— Земля вызывает Саню… Алё!
Голос Везувия подействовал, как ушат холодной воды.
— Извини, — пришёл в себя Александр, убрав ладонь с рукояти стилета.
«Что со мной происходит? — паническая мысль проскочила в голове. — Почему как-то только я думаю о высокоуровневых магах, сразу решаю их обнулить?»
Подросток как-то странно посмотрел на друга, но, встретившись взглядом с Сашей, отвернулся и произнёс, как ни в чём не бывало:
— Так что? Как маги света оказались в локации?
— Есть одна мыслишка… — протянул Саша. — Ко мне ночью заявился Куратор «Райской жизни». Думаю, это он помог световикам попасть в локацию…
— С этого момента поподробней, — огневик впился взглядом. — Куратор?
— А ты не знаешь? Про Кураторов? — удивился Александр.
— Не-ет. Что я должен знать про каких-то кураторов? — Везувий выглядел ошарашенным.
— Не гони! — фыркнул маг-универсал. — Ты столько знаешь о прокачке, о заклинаниях, но не знаешь о Кураторах?
— Представь себе!
— Ладно. Меньше слов, больше дела, — махнул рукой Александр. — В общем, Кураторы — это что-то вроде наблюдателей в каждой локации. В нашей первой — любитель писать сообщения магией льда. Тут — теневик.
— И ты общался с обоими? — уточнил подросток.
— С теневиком — да, а с куратором нашей локации… ммм… скорее, это он со мной общался. Я его ни разу не видел, — пояснил Саша. — Толком от них ничего узнать не удалось. Ни о Программе, ни о ситуации в целом. Но в нашу локацию прибыли маги тьмы. Лидер тёмных рассказал о том, что где-то существуют две расы магов. Одни хотят захватить нашу планету, другие — запустили симулятор, чтобы мы, земляне, обучились магии и смогли дать отпор той первой, враждебно настроенной расе. И судя по моему ночному разговору с Куратором «Райской жизни», лидер тёмных тогда не так уж и бредил.
— Ну обалдеть! Дай мне всё это переварить! — воскликнул Миша, схватившись за голову.
— И ещё. Эти Кураторы… есть чуйка, что они только ученики настоящих магов…
Александр запнулся. На мгновение он ощутил уже знакомый настырный взгляд, прожигающий затылок.
— Ммм… и, похоже, теневик сейчас наблюдает за нами. Или наблюдал. Ты ничего странного не почувствовал? — обратился Саша к другу.
— Не-а. Так, а что теневик? В смысле, ваша встреча?
— Тронуть не тронул. Вроде как нельзя им «трогать» участников Программы. Но угрожал. Говорил, мол, что я конкурент его фаворита. И мне недолго осталось… А потом тюльпаны пленили двух световиков. Поэтому и думаю, что этот «Орден Тамплиеров» в локацию привёл именно Куратор.
— Занятно, — хмыкнул Везувий, погрузившись в размышления.
Вскоре парни спустились в подвал Дворца культуры. Как это всегда бывает с подземными помещениями — пахло сыростью, зато было светло. Похоже, аккумуляторов на освещение громовержцы не жалели.
В этом крыле Александр ещё не был, поэтому с интересом осматривался. Широкий коридор, высокий потолок, что даже трёхглавый питомец мог идти, выпрямившись в полный рост. По бокам старые советские двери, окрашенные в белый цвет. На стенах то тут, то там облупилась зелёная краска.
— Здесь я оставил двух тюльпанов, — сказал Миша перед поворотом.
Они завернули за угол и упёрлись в массивную железную дверь.
— А тут у нас начинается тюрьма, — пояснил подросток, взявшись за ручку.
Посреди квадратного помещения находились два тюльпана. Питомец ранга Мародёр накрыл старшего собрата энергетическим щитом.
Александр подошёл к двуглавому. Защитный кокон был предусмотрительно снят.
— Привет, — голос парня непроизвольно дрогнул.