Третий

Глава 3

— Откуда я знаю? — ответил ему второй знакомый голос. — Исчез ведь куда-то.

— Сейчас найдём. Покинуть эту секцию он не мог. Здесь всё перекрыто. Значит, где-то здесь спрятался. Пошли каюту проверим.

— Пошли.

Всё стихло. Эти двое точно меня ищут. Начал лихорадочно искать, где можно спрятаться. На смотровой площадке не спрячешься. Всё открыто. Пришлось вернуться в оранжерею. Растения, росшие в ней, красиво переплетались наверху, но заросли, за которыми можно было бы спрятаться, отсутствовали. Хотел сбежать, но понял, что некуда. Тогда начал искать, куда можно спрятаться и у пола заметил воздуховод. У меня появились сомнения — смогу я туда пролезть, очень уж небольшой он. Воздуховод был прикрыт решёткой. Взялся за направляющие потока воздуха и попытался выдернуть решетку. Ничего не получилось. Только когда я уперся ногами в стену, мне удалось вырвать решётку. Ногами вперёд я втиснулся внутрь и вернул на место решётку. Внутри было тесно, пахло влагой и землёй.

— Нашли? — спросил третий голос, который ушёл за непонятным роботом.

— Нет его здесь, — ответил ему первый голос.

— Тогда что вы тут делаете?

— Ищем. Ты же сам сказал искать.

— Вы не его ищете, а что-нибудь ценное.

— Что здесь можно найти ценное?

— Ты хочешь сказать, что он мог спрятаться в ящике стола?

— Запросто. Он ведь маленький.

— Сам ты маленький. По-твоему, он залез в ящик стола и изнутри смог ящик закрыть вместе с собой?

— Кто знает, что он может.

— Вы два болвана. Идите и проверьте оранжерею.

— Идём, — ответил за первого второй голос.

Двое в скафандрах и с винтовками наперевес вскоре появились в оранжерее. Они долго и тщательно осматривали деревья и потом смотровую площадку.

— Говорил я тебе, нет его здесь, — сказал первый.

— Интересно, зачем им понадобился этот парень? — спросил второй.

— Не знаю. Может, заказчику он понадобился.

— Он ведь не аграф.

— Не понял, а причём здесь аграф?

— Да так.

— Так-так, ты что, знаешь и молчишь?

— Да ничего я не знаю.

— Рассказывай.

— Нечего особо рассказывать. Помнишь, Ким с новеньким устроили драку с перестрелкой в туалете бара?

— Это когда они тебя чуть не подстрелили?

— Да. Тогда я отправился в соседний бар, чтобы отлить.

— И что?

— Да ничего, вываливаюсь я из бара и сталкиваюсь в коридоре с двумя. Ну, тогда перебрал и плохо стоял на ногах. В общем, я упал на одного.

— Да ты талант. Нашёл на кого упасть.

— Думал, они скандал устроят, а они извинились и дальше прошли.

— Они?

— Ага.

— Их много было?

— Двое. Причём одна была точно аграфка.

— В смысле? Ты был так пьян, что не рассмотрел и, что ли?

— Не настолько. Я её даже потрогать успел. Впрочем, что там трогать, одни кости.

— Ничего не понял.

— Что непонятного? В накидках черных они были. Лиц не видно совсем.

— Вот оно что, но я не понимаю, причём здесь они и почему ты решил, что это были аграфы, если ты их не видел?

— Да ты не понял. Мне стало скучно, и я пошёл за ними. Мне было всё равно, в каком баре отливать.

— Знаю я твоё «скучно». Аграфка понравилась?

— Не, там подержаться не за что.

— Да ладно и зачем тогда пошёл за ними?

— Мне скучно было.

— И чем всё закончилось?

— Ничем. Они зашли к Аржи, а я пошёл в ближайший бар.

— С чего ты решил, что они аграфки?

— Одна была только.

— Которую ты пощупал?

— Да.

— А вторая?

— Там аграф был.

— Тоже пощупал?

— Не. Он извинился передо мной и поздоровался с Аржи.

— А почему ты решил, что они заказчики?

— Здесь аграфы и там были аграфы.

— Врёшь ты всё, зачем пошёл за ними?

— Скучно было, подраться хотел, а они взяли и извинились. Шёл и искал предлог для драки.

— Вот в это верю, но вряд ли они заказчики.

— Почему?

— Зачем им друг друга заказывать?

— Да кто знает, что они могли не поделить.

— Аржи не стал бы связываться с ними.

— За хорошие деньги стал бы.

— Ну что здесь у вас? — услышал я третий голос, но мне его было не видно.

— Нет никого, — ответил ему второй.

— У других тоже никого нет. Хорошо проверили?

— Мы всё тщательно обыскали.

— Он не мог отсюда никуда исчезнуть. Ищите тщательнее.

— Мы и так всё проверили, везде, где ты сказал.

— Так, планы меняются, заказчик прилетел. Запомните оба: вы этого парня никогда не видели. Если кто-то из вас проболтается о нём в каком-нибудь из баров, выяснять и разбираться не буду. Оба отправитесь на прогулку без скафандров.

— Мы будем молчать.

— Тогда пошли.

Когда их шаги стихли, я выбрался из вентиляции. Белый халат на мне теперь был измазан грязью и пылью. Обувь бы мне ещё какую-нибудь — посмотрел на свои грязные пальцы на ногах. Ходить босиком по железному полу было совсем некомфортно. Когда я выглянул из оранжереи в коридор, из ближайших кают выходили вооруженные люди в скафандрах, обсуждали что-то между собой и не торопясь шли по коридору.

Когда они скрылись за поворотом коридора, я зашёл в ближайшую каюту. Никакой обуви здесь мне не удалось найти. Тогда я перебрался в соседнюю. Обыск там тоже ничего не дал. Нашёл в этой каюте порванную пополам женскую блузку и забрал её с собой. Обошёл все каюты, но ничего из обуви в них не нашёл. Вернувшись в каюту, в которой находился, сел в кресло и стал наматывать остатки блузки себе на ноги.

— Где он? — неожиданно услышал рядом незнакомый голос.

— В лаборатории, — ответил ему третий голос.

— Где это?

— Вон та дверь.

Мгновенно сообразив, что они сейчас будут здесь, нырнул в открытый шкаф, находящийся по соседству, не забыв прикрыть за собой дверцу. Между створками была небольшая щель, и в неё я вскоре увидел ещё одного эльфа. Он подошёл лежащему на полу телу. Следом за ним подошёл начальник у вооружённых людей.

— Жаль, что он не сдался, — сказал он после небольшого созерцания.

— Мы пытались его захватить живым, но он сам приказал своему охранному дроиду расстрелять его. Мы никак не могли помешать ему это сделать.

Он посмотрел на тело и сказал:

— Это было глупое решение, брат. Зря ты принял такое решение.

— Что делать с телом?

— Я его заберу.

Что-то рядом громко рвануло. Лабораторию сильно тряхнуло. Однако эльф не обратил на это никакого внимания, задумчиво продолжая рассматривать погибшего на полу и думая о чём-то своём. Его собеседник сразу после взрыва резко отпрянул от двери и стал опасливо осматриваться.

— Что это было? — спросил он эльфа, когда понял, что ему ничего не угрожает.

— Взрыв.

— Я понял, что взрыв. Кто и что взорвал?

— По моему приказу взорвали обшивку станции, чтобы можно было забрать агрегаты.