Страница 164 из 175
Глава 9
— Почему мне лучше? — спросила я, когда мы возвращались обратно в дом. — Почему меня больше не тянет убивать?
— А тебя не тянет? — спросил Хантер.
Пришлось прислушаться к себе, что я делать не любила. Боялась, что тот огонь, который горел во мне так долго, жаждущий крови и мести, до сих пор не потух.
— Не тянет. Я… не знаю почему. Когда ты выпустил меня, я натворила много дел. Подожгла дом, ранила Тая. Но я не хотела, чтобы кто-то пострадал. А Тая убил бы отец. Он не удержался бы, я знаю. Я пыталась ударить так, чтобы у него остался шанс, не хотела убивать его. Впрочем, я даже не уверена, что видела отца, а не свой кошмар, но… Мне не хотелось, чтобы кто-то погиб. И я спрашиваю тебя как моего целителя: почему?
— Ты выздоравливаешь. Это значит, мои методы работают. Тебе становится легче.
— Но ведь нет гарантии, что однажды я снова не превращусь в ту Ким, которая задушила Хейвен?
— Нет, гарантии нет.
— Тогда почему ты уверен, что этого не случится?
— Я и не уверен. Но надеюсь, быть здоровой тебе понравится больше и ты приложишь усилия, чтобы остаться такой.
Экипаж остановился. Но прежде чем я вышла, Хантер накрыл мою руку своей.
— Я сделал выбор, Ким. Я на твоей стороне. И постараюсь помочь.
— Спасибо.
Сейчас я надеялась поесть, немного поспать — и думать дальше. Лишившись убежища, отец или заляжет на дно — или перейдет к активным действиям. Скрываться у него нет времени, каждая минута промедления уносит с собой драгоценное здоровье. Значит, он будет действовать. Но как?
В доме нас встретила взволнованная Кайла.
— Ну?! — Она бросилась к Райану, явно не зная, то ли обнять его, то ли отругать за то, что так долго. — Вы нашли его?!
Герберт покачал головой.
— Только лабораторию. Мы ее уничтожили, но Конрада там не оказалось. Надеюсь, у него нет других мест, где можно отсидеться. Рано или поздно он объявится.
Кайла словно его не слушала. Нахмурившись, она переводила взгляд с Райана на Герберта, потом на Хантера и на меня. Посмотрела на что-то за их спинами и спросила:
— А где Кортни? Почему она не вернулась с вами?
Я почувствовала, как шатаются стены. И воздуха не хватает, от чего голова идет кругом. Кортни могла уйти по тысяче разных причин. Прогуляться, вернуться в город по делам, внезапно захотеть чего-то и отправиться в лавку. Но почему-то я сразу почувствовала: что-то случилось.
Герберт, как оказалось, тоже.
— Она не ездила с нами. Я думал, она дома.
— Нет, ее определенно нет дома, час назад стражи, которых вы оставили, засекли какую-то магию, и мы обшарили весь дом. Кортни здесь нет.
— Магию? — Хантер и Райан переглянулись. — Что за магию?
— Понятия не имею, она исчезла так же быстро, как появилась. Я подумала, это сбой или ошибка. В доме никого нет, ничего не сломалось и не пропало…
Она резко умолкла.
— Надо перекрыть выезды из города. Обыскать все дома, принадлежащие Кордеро, да и вообще все заброшенные и пустующие здания, — сказал Герберт, выглядевший непривычно бледным.
Мы все думали об одном и том же: если Конрад решился действовать, то, вполне возможно, именно так. Ребенок Кортни — его последний шанс, его агония. В дневниках я видела зарисовки плода и исследования ментальных барьеров маленьких детей, но заставила себя не думать о том, как именно Конрад проводил исследования.
— Поехали! — скомандовал Райан. — Нам понадобятся стража и детективы. Если это он, то далеко не уйдет.
Даже не раздумывая, я направилась с ними, как и Кайла, но Райан и Хантер воспротивились.
— Здесь вы под охраной. Нельзя рисковать и вами.
— Ага, под охраной! — язвительно фыркнула сестра. — Под такой надежной, что не заметили, как из-под носа пропала моя сестра! Слышите?! Моя сестра!
— Кайла, пожалуйста, — мягко произнес Райан. — Останься. Из-за Конрада я потерял сестру, не хочу потерять еще и тебя.
Я посмотрела на Хантера с вызовом. Он-то не сможет толкнуть трогательную речь о том, как мной дорожит.
— У меня не будет времени на тебя, Ким. Ты еще не оправилась. И в любой момент можешь сорваться снова. Я не хочу делать выбор между тобой и Кортни.
— Хантер прав, он нам нужен. И времени нет. Поэтому, Кимберли, — ты остаешься, Кайла — тоже. Если вдруг появятся вести от Кортни, сразу сообщите нам.
Когда они ушли, Кайла без сил опустилась в кресло и заплакала. Я так растерялась, что не нашла ничего лучше, как погладить ее по плечу.
— Что он с ней сделает? — сквозь рыдания спросила она.
— Не знаю. Мы даже не уверены, что это именно отец.
— Не называй это чудовище нашим отцом!
Слезы сменились яростью, и в стену полетела чашка с давно остывшим чаем. На конверте, лежавшем на столе, расплылось темное пятно.
Стоп. Конверте?
Дрожащими руками, затаив дыхание, я схватила конверт. Увидев его, Кайла вздрогнула и окончательно развеяла все сомнения: раньше его здесь не было. А вот и магия. «К» снова в игре.
— Это от него? От отца?
Кайла выхватила у меня из рук конверт и пробежала записку глазами.
— Что это значит? Кортни у него? Что он с ней сделал?!
— Да. У него. Он хочет использовать последний шанс. Если у нее мальчик — то он родится с душой Конрада.
Я поднялась и взяла плащ, который только что сняла. Отец не стал испытывать мой разум, выразившись максимально прозрачно. Наша встреча все же состоится, и на этот раз она станет точно последней… для одного из нас.
— Ты же не пойдешь к нему… не станешь его искать, Ким! Слышала, что сказал Хантер? А если он снова победит? Если ты станешь прежней? Ты каким-то чудом здорова, Ким!
— Я пойду, Кайла. Найду его, вытащу Кортни и раз и навсегда покончу с Конрадом.
— Как?!
— Это мое дело.
— Ким!
— Она моя сестра! — сорвалась я и почувствовала, как наворачиваются слезы.
Я знала, что, возможно, вижу Кайлу в последний раз.
— И, хоть мне вряд ли поверят, я люблю ее. Люблю вас обеих! Все эти годы я злилась, завидовала, ненавидела, но продолжала мечтать, как вы вдруг все узнаете, спасете, как мы будем жить в нашем новом будущем, где все будут счастливы! Я хотела вам зла, я причиняла вам зло, но сейчас я хочу, чтобы вы жили. Чтобы ты воспитала Стеллу, а Кортни родила здорового ребенка! Чтобы вы получили наконец-таки наследство и превратили род Кордеро во что-то, хотя бы напоминающее семью! Чтобы вы жили, дышали, не боясь, что зло смотрит вам в затылок!
— Звучит так, как будто ты прощаешься… — Кайла закусила губу.