Страница 126 из 175
Глава 10
— Ты что, сняла всю библиотеку? — Я поразилась отсутствию людей.
В это время в даркфеллской библиотеке должны быть толпы студентов! Но наши шаги эхом отдавались в пустых помещениях.
— Разумеется, — невозмутимо ответила Кортни. — Вероника Лавреско все еще на свободе. Мне не нужны лишние жертвы. Жаль, что со времен детектива Портера в управлении ничего не изменилось, и они все такие же непроходимые тупицы. Извини, Райан.
— Ничего, — флегматично отозвался он.
— То, что они не выделили людей оцепить территорию, еще раз доказывает, что план Герберта спрятать вас со Стеллой был единственно верным.
— Только он не сработал, — хмыкнул Райан.
— Да, потому что вмешался твой отец. Если бы вы связались со мной и рассказали о ситуации с Жизель, я помогла бы вам. Мэнфорд этого не сделал, а значит, скорее всего, он лгал о содержимом дневника.
Иронично, что поиски записей Конрада Кордеро привели меня туда, где все и началось: в библиотеку. Как давно это было! И сколько всего произошло с тех пор. Случайно ли жуткая иллюзия загнала меня сюда?
А вот Райан о случайностях и совпадениях не думал. На службе он неуловимо менялся, превращаясь в собранного, жесткого и хладнокровного детектива.
После того как Герберт увез Стеллу, мы обшарили весь Кордеро-холл, от подвала до чердака. Но не нашли ни единого упоминания Конрада Кордеро. Я сильно усомнилась в том, что для отца труды предка имели такое уж большое значение. Хоть что-то должно было найтись! Но не нашлось.
Ни портретов. Ни книг. Ни именных предметов.
В лавке Белами история повторилась. На то, чтобы проверить все до единой книги, ушло несколько дней, но все, чего мы добились: изрезали пальцы и надорвали спины, таская тяжеленные многотомники с места на место.
Оставалась только библиотека Даркфелла. После нее нас ждал тупик, а я даже не могла поклясться, что книга не была очередной иллюзией.
Несмотря на все усилия, Веронику Лавреско так и не нашли. Может, мне и книга привиделась?
— Где ты ее видела? — спросила Кортни.
— В разделе ментальной магии. Точно не помню. Райан, где мы с тобой говорили?
— Ты хотела сказать, где ты меня подставила?
Кортни с интересом и ухмылкой на нас посмотрела.
— Хорошо. Где я тебя подставила?
— Не помню. Я был занят тем, чтобы не получить в морду.
— Мы ищем иголку в стоге сена, — вздохнула сестра, остановившись у первого стеллажа. — Здесь тысячи книг! А в нашей семье были десятки писателей. Кормак Кордеро изучал магию огня в низких потенциалах. Курт Кордеро писал очерки о путешествиях. Кейн Кордеро — романист, а Клара — поэтесса. И все они написали кучу книг, которые хранятся в библиотеках, продаются в магазинах, изучаются на курсах истории и литературы. Можно целую вечность бегать по миру и вылавливать книги.
— Раздел менталистики, — напомнила я. — Я видела книгу в разделе ментальной магии. Разве у нас кто-то писал о ней?
— Кевин Кордеро написал «Энциклопедию разума» для углубленного курса в школе. Каспер Кордеро выпустил жизнеописания величайших ментальных магов столетия. Корентин Кордеро — один из составителей словаря менталистов, а…
— Ладно-ладно, я поняла. А ты неплохо изучила нашу историю за этот год.
— Я замужем за невыносимым занудой, юристом и историком. У меня не было выбора.
— Хорошо, что Герберт тебя не слышит, — улыбнулась я.
Вздохнула и посмотрела на Райана, который осматривал полки чуть поодаль.
— Что между вами происходит? — спросила сестра.
— Не знаю. Чувствую себя какой-то… слабовольной. Я должна его ненавидеть. Но Стелла тянется к нему. И он к ней. Она стала говорить. И у меня не осталось сил его ненавидеть. За одиннадцать лет кончились.
— Ты ничего никому не должна, Кайла. А уж тем более ненавидеть. Если бы не ваши отцы, вы бы не расстались. Используйте шанс, если хотите, сейчас.
— Если бы не наши отцы, мы бы и не встретились.
— Тогда тем более используй.
— О! Нашла!
Кортни приподнялась на цыпочки и вытащила с полки какую-то книгу. Я покачала головой еще до того, как мы прочли название.
— Нет, это учебник. Ты точно видела не его?
— Да. Он здесь, я уверена.
— Не хочешь рассказать почему?
— В тот вечер, когда я встретила Райана, библиотека не входила в мои планы. Меня загнала сюда жутковатая иллюзия на улице. Похоронная процессия появлялась снова и снова, я была пьяна, испугалась и спряталась в первом попавшемся месте. Как будто кто-то специально испугал меня, чтобы загнать сюда.
— Это могла быть Вероника?
Я пожала плечами.
— Иллюзии — дар менталистов. Но зачем ей приводить меня к книге, если она сама за ней охотится?
— Может, мы знаем не все. Или неправильно интерпретировали ее цели.
— Или «К» не Вероника, а ее кукловод.
— Если ты намекаешь на Ким, то она в лечебнице. Я заходила к ней. Оттуда невозможно сбежать, Кайла. Кто бы ни играл с тобой, это не она.
— Значит, это папа восстал из могилы и мстит за то, что мы оказались непутевыми дочерьми, — мрачно пошутила я.
Кортни передернуло.
И тут я увидела заветный корешок.
— А вот и она. Райан!
Память меня не подводила, а книга не привиделась — я схватила ее с полки и, затаив дыхание от волнения, провела пальцем по тисненым буквам на обложке.
Ни названия, ни выходных данных, только имя.
— Это она. Дневник. Не тиражная печать.
— Открой! — потребовала Кортни.
Но когда я раскрыла книгу на середине, мы дружно испустили разочарованный вздох.
— Зашифрована. И ключ к шифру наверняка в могиле вместе с Конрадом. Да что за проклятый род!
Кортни впервые на моей памяти сорвалась. Она отвернулась, опершись на ближайший стеллаж. Райан с сочувствием на меня посмотрел. Мы обе надеялись, что если в словах Мэнфорда была хоть частичка правды, если он надеялся помочь Жизель, то заметки Конрада помогут Ким. Без ключа к шифру мы никогда не поймем, о чем здесь написано. Подобрать ключ к шифру человека, о котором хоть что-то известно, можно. Но не о том, кто жил много сотен лет назад.
Райан притянул меня к себе и уткнулся носом в макушку.
— Мне жаль, родная. Мы не сдадимся. Что-нибудь придумаем, будем искать и изучать.
На то, чтобы найти хоть что-то, уйдут годы, которых у Ким просто нет. Она не протянет и трех в лечебнице. Сквозь слезы я смотрела на бессмысленный набор символов в дневнике и так злилась, что уничтожила бы его, не раздумывая. Хотя впору было злиться на себя. Я снова поддалась надежде.
— Что-то не то, — задумчиво сказала я. — Не могу понять…
— А я думала, наш брак основан на принципах верности и честности, — услышали мы.
— А я не думал, что женат на убийце.