Игрушка Её Светлости

Эпилог

Верита поселилась в лесу, что, в общем-то, неудивительно. Она отвергла все предложенные Гервином варианты домов, заявив, что они находятся в неподходящих местах. Около недели колесила по окрестностям Тривала вместе с Игларом и маленькой Бриттой. А в итоге остановила свой выбор на полянке, неподалёку от красивого водопада и заявила, что будет жить там.

Герв принял её решение спокойно и уже на следующий день на том самом месте началось строительство. Руководила им лично наша ведьма, заявив, что никто не может лучше неё знать, в каком доме ей жить. Правда, у нанятого архитектора было другое мнение. В общем, ругались они каждый день по несколько раз. Закончилось всё тем, что после окончания строительства Семтер, упрямый айв, этим самым строительством руководивший, предложил ведьме стать его женой. А она взяла, да и согласилась.

С тех пор в каменном особняке с роскошным садом и большим огородом с различными травами эти двое жили вместе. Ну а с ними Бритта и Крайт, которому во дворце было очень скучно.

Официально мальчик считался воспитанником кронпринца. У него было немало гувернёров и наставников. Но вот у самого Гервина почти не оставалось на него времени. Потому, когда Верита предложила забрать мальчика к себе, Герв не стал отказывать.

Я была в доме ведьмы частой гостьей. Несмотря на обилие обязанностей, хотя бы раз в неделю брала маленького Астера, охрану, и мы отправлялись погостить к Верите. Мой сын очень любил гулять на природе, и к своим пяти годам уже отлично лазил по деревьям. Крылья у айвов появлялись годам к десяти, но в высоту их тянуло с раннего детства.

Иногда с нами к ведьме выбирался и Гервин. Но случалось это так редко, что такие дни можно было смело считать праздниками.

Но сегодня утром мой любимый супруг вдруг сам предложил съездить к Верите, чему я была несказанно рада. А ещё пригласил с нами Эниремию с её дочерью Альвой.

— Ты же знаешь, что Хельм — колдун, — пояснил мне супруг. — Мне кажется, наша с ним общая племянница — ведьма. И если это так, то ей нужно учиться. Я хочу, чтобы Верита посмотрела на неё и сказала точно.

Я любила Альву, да и с Эниремией мы довольно крепко дружили. Потому не была против их компании в сегодняшней поездке. Правда, по пути нашему кортежу из четырёх машин, две из которых занимала охрана, пришлось остановиться возле центрального целительского корпуса, где я проходила практику после окончания академии. Появлялась здесь всего на три часа два раза в неделю ‒ чаще не позволяли обязанности принцессы. А сегодня зашла, чтобы уточнить, какие зелья и травы привезти от Вериты.

Ведьму тут знали все. Её приглашали, когда классическая целительская магия оказывалась бессильна. И часто колдовство и снадобья моей подруги помогали если не излечить таких пациентов, то существенно облегчить течение болезни. Благодаря Верите, отношение к ведьмам в Айвирии стало гораздо лучше. А ведь как только она приехала с нами в столицу, на неё каждый второй смотрел, как на исчадие зла.

Теперь же она даже во дворце была на хорошем счету, а Иглар и вовсе там основательно прижился. Он почти всё время проводил в своей любимой лаборатории и просто жить не мог без экспериментов.

— Ты не спрашивал о даре Альвы у нашего колдуна? — уточнила я у Гервина, когда мы снова тронулись в путь.

— Именно он и сказал, что у неё аура ведьмы, — ответил мой супруг, держа на руках уснувшего Астера. — Потому я и пригласил с нами Эниремию с малышкой. Мару пока ничего не говорил.

— Думаешь, он будет против обучения дочери колдовству?

— Не знаю, — мотнул головой Герв. — Её дар пока можно запечатать. Но это далеко не лучший выход. Хотя юную ведьму во дворце вряд ли ждёт что-то хорошее. Даже несмотря на то, что она дочь принца.

— Зато Хельм точно придёт в восторг, — усмехнулась я.

— Не сомневаюсь в этом, — кивнул Герв.

Я опустила взгляд на спящего сына и умилённо улыбнулась. Он был очень похож на Гервина — такой же темноволосый, голубоглазый, чуть смуглый, но чертами лица отдалённо напоминал моего брата. Ландера их сходство приводило в настоящий восторг. Папа гордился внуком, а мама его просто обожала. С Гервином же герцогиня держалась уважительно-нейтрально. Она так и не смогла забыть, как среди ночи их всех выдернули из кроватей и привезли во дворец наместника, а отца с Ландером и вовсе заставили стоять на коленях.

Кстати, сам папа тот случай при мне ни разу не вспоминал и к Герву относился с теплом и уважением, а Ланд и вовсе поддерживал с моим супругом дружеские отношения.

А вот Диану, уехавшую когда-то со мной в Тирон, её родители попросту исключили из рода, сделав вид, что у них никогда не было дочери. Поначалу она очень по этому поводу переживала, но через год обучения в академии вышла замуж за того самого айва, который предлагал ей стать его хаити. Новая семья приняла Диану очень тепло и радушно. И сейчас она уже почти не вспоминала родных отца и мать, которым мнение общества оказалось важнее счастья и благополучия родной дочери.

…Когда спустя час пути машины нашего кортежа остановились у высоких кованых ворот, Астер сразу проснулся и сонно посмотрел по сторонам.

— Приехали? — спросил, потирая кулачком глаза.

— Да. Дальше, как ты знаешь, пешком, — ответила я ему.

— А может… полетаем? — он с надеждой посмотрел на отца. — Па-а-ап?

Гервин улыбнулся, но ответил отказом.

— Позже, — проговорил он, пригладив рукой тёмные мягкие волосики сына, вставшие с одной стороны дыбом. — Давай на обратном пути. А сейчас не будем нервировать Вериту. Ты же помнишь, что она не любит, когда к ней наведываются с воздуха.

— Помню, — тяжело вздохнул Астер. — Ну ладно. Тогда идёмте.

Но как бы ему не терпелось скорее пробежаться по лесным дорожкам и показать тут всё сестрёнке Альве, он сначала дождался, пока наши охранники осмотрятся и дадут разрешение выходить. Увы, даже в таком глухом месте могла таиться опасность. Недоброжелателей у нашей семьи было немало. И как ни старался Гервин вычислить всех, меньше их не становилось.

Но такова уж наша жизнь. И юному принцу Астеру пришлось рано научиться соблюдать осторожность. Потому он особенно любил лес у дома Вериты. Там, на территории ведьмы, ему разрешалось бегать и играть без присмотра охраны.

Хозяйка встретила нас на середине пути к её особняку. За прошедшие годы Верита совершенно не изменилась. Иногда я задавалась вопросом, а сколько же ей лет? Но решила, что спрашивать не стану.

— Ого, как много у меня сегодня гостей, — сказала она с широкой улыбкой.