Страница 73 из 86
49. угроза
Я вытянул лапу и прочитал заклятие. На кончике моего длинного когтя вспыхнул огонёк размером с язычок зажигали. В ту же секунду окружающий лёд затрещал. Не обращая на него внимания, я следил за титаном. Ходячий ледник невозмутимо продолжал своё шествие. Тогда я стал медленно закачивать в огонёк всё больше и больше маны, распаляя его, как распаляется плита, когда подкручиваешь напор газа.
Вдруг титан остановился и стал поворачивать своё громоздкое тело в мою сторону.
В ту же секунду я придушил огонёк, повернулся и умчался в небо.
Мои мысли сливались с порывами ветра, который бил в мои уши.
Значит я был прав... Этого монстра, как и более мелких представителей ледяного племени, притягивало тепло. Поэтому он идёт на юг. Ведь там, за горной грядой, пролегают тёплые земли...
В моей голове промелькнула ещё одна теория. Я повернул и сам полетел в сторону гор. Когда на горизонте замаячили белые пики, я поднялся выше и стал пристально смотреть по сторонам.
Не прошло и получаса, как я заметил ещё одного титана, который карабкался через побелённые утёсы, разбивая каменные глыбы своими огромными лапами. Вокруг него с каждой секундой разрастались всё более плотные ледяные тощи. Они распространялись на многие километры и заканчивалась на границе, на которой зимняя половина горной гряды соприкасалась с той, на которой ещё стояла осень.
Теперь я видел, что эта граница неумолимо смещается на юг. Титаны, словно верные знаменосцы белого царства, упорно раздвигают его пределы.
Занятно... Замечая, что гигант начинает постепенно поворачиваться в мою сторону, я поспешил ретироваться и спрятался на склоне ближайшей горы. Балансируя на тонкой тропинке, я принялся размышлять. Впрочем, думать мне пришлось недолго. Я не идиот и к этому времени прекрасно понимал, что здесь происходит.
Именно «Ледяные титаны» были источником мороза. Тем же занимались и прочие монстры, маленькие и большие, ибо, когда я в следующий раз присмотрелся к великану, я увидел, что по развалинам у него за спиной тянется целая орда ледяных зомби... Кстати говоря, отличное название — «Ледяные зомби». Обычные ходячие мертвецы пожирают мозги, а данный подвид любит, а может наоборот, не любит и хотел избавиться от тепла.
Всё это прекрасно вписывалось в мою теорию. Возможно, когда-то давно на этих землях действительно случилось похолодание, вызванное... Ну, допустим, обыкновенной переменой климата. Местные жители, видя, как умирают их посевы, были вынуждены бежать через горы на юг. Я даже застал конец этого исхода в исполнении одного конкретного племени.
Люди сбежали, обустроились, а затем стали рассказывать истории о потерянным рае, — не трудно представить, что, во время своего утомительного шествия через горы, они не раз и с приукрасом, который каждый раз становился всё более пёстрыми, вспоминали свою былую родину, — и о зиме, которая шла своей скрипучей поступью у них прямо по пятам.
И в какой-то момент эта Зима, одухотворённая народным творчеством, действительно обрела телесную оболочку. Так и появились «ледяные зомби».
Так и появился «вечный хлад».
Даже для этого «марша на юг» я мог найти оправдание в своей теории. Всё дело было в страхе. Люди боялись, что мороз последует за ними. А страх это наилучшее топливо для кошмара...
Размышляя об этом, я поглядывал краем глаза на бескрайние полчища ледяных монстров. В моих ушах то и дело раздавался треск, скрип или грохот, когда неповоротливый, но могучий титан валил у себя на пути очередную гору, поднимая страшные оползни, которые, под воздействием его дыхания, немедленно превращались в лавины, а то и вовсе застывали на месте, прямо посреди воздуха, обращаясь в причудливые заледенелые реки.
Облака точно пухлый серый плащ тянулись за спинами колоссов; их шествие были в равной степени грандиозным и смертоносным. Ведь если эти монстры... Вернее, к
Я представил себе эту картину, наклонил свою чешуйчатую голову и задумался:
Можно ли это остановить?
Вопрос на миллион.
Ответ: нет. Нет нельзя. По крайней мере на данный момент я не знал ни одного способа, как можно очистить мир от кошмара.
Перед глазами был только пример мира Ямато, где Его нашествие получилось замедлить, но не более того.
Это было временное решение.
С другой стороны, именно времени мне сейчас и не хватало. Возможно, если я смогу отсрочить кончину этого мира, я успею стать достаточно сильным, чтобы вообще её не допустить...
Я кивнул.
И вздрогнул, когда раздался очередной грохот, сравнимый с землетрясением.
...План хороший. Но как мне, собственно, остановить этих монстров? Даже если я смогу превратить своего СТРАЖА в сокровище сновидения и привести его сюда, я уничтожу одного, в лучшем случае двух титанов, но с целой армией мне было не справиться; сотни тысяч этих созданий брели на юг. Даже гигантских рук не хватит, чтобы остановить их всех.
Я покачал головой и горько улыбнулся. Скучаю по принцессе. Силы Чёрного императора были незаменимы, когда требовалась полноценная армия...
Стоп.
Не успел я закончить свою мысль, как в голове у меня точно вспыхнула молния. А что если... Да, да... Может получиться. Особенно теперь, когда мы в состоянии общаться, это может получиться.
Передо мной нарисовались очертания ещё пока смутного, однако, потенциально, рабочего плана.