Кронос

– А мы и не собираемся никуда бежать, – вклинился в разговор Мальком. – Мы в армию сами просимся!

– Хах, верно. – караванщик обернулся на деревянные стены Норвича. – Дорога за разговором прошла быстро. Удачной службы вам, ребята!

Солдаты охранявшие вход в Норчич пустили нас без каких-либо вопросов, услышав цель прибывания. К нам сразу же пришла женщина в военной форме, которая занималась инструктажем новобранцев.

– Контракт обязательной службы длится десять лет. На это время вы будете на полном обеспечение Тринадцатым сектором. Кроме того вам будут платить денежное довольствие в соответствие со званием, а по окончанию службы вы получите подданство Монолита и станете полноценным гражданами Тринадцатого сектора. Вопросы?

– Как ведётся распределение по войскам? – спросил я. – Мы окажемся в одном месте или в разных?

– Я на это не влияю. Вам стоит договариваться непосредственно с командиром. Но могу сказать, что будут смотреть на ваши способности и предпочтения. Во время обучения выявят ваши лучшие качества, чтобы распределить в соответствующий вид войск.

– А какие есть виды войск? – спросил Рауль.

– Стрелки, артиллерия, штурмовики, инженерные войска – подразделений много.

Женщина, занимавшаяся новобранцами была строгой, но доброй. Она многое нам рассказала о службе, а также дала пару ценных советов как действовать внутри армии.

Правда, отчасти чувствовалось, что нас заманивают в ряды военных сладкими речами. Старик-шахтер много раз говорил об опасности службы, но тут об этом молчали. Наверное, не хотели спугнуть, ведь пока мы не примем присягу, мы ещё не военные.

Собственно с этим делом не тянули. Вечером нас переодели в военную форму, забрали гражданские вещи на хранение и… обрили. В армии Тринадцатого брили под корень и женщин, и мужчин, что стало сильным ударом для Леноры.

Младшая Мейер понимала, что длинная причёска это не практично, но ей всё равно было жалко свои волосы. Эльзе же это не казалось проблемой. Тем более – в дальнейшем отрастить волосы разрешалось. Новобранцев обривали с целью не допустить распространение вшей.

Следующим утром мы дали присягу и подписали контракты. Затем нас немножко удивили процедурой фотографирования – штукой, которая делает мгновенный и чрезвычайный точный портрет человека. Да и не только портрет – сфотографировать можно было что угодно.

Так у нас появились книжечки военного билета – документа, который был основным для нас в Монолите. Я немного изменил свой возраст – теперь мне семнадцать. Решил, что так будет лучше для восприятия окружающими. Нам выдали также именные жетоны. Их назначение довольно мрачное – для опознавания раненых и убитых бойцов.

На этом наше оформление, как солдат было закончено, и нас вывели из Норвича. Чувствовалось, что мы теперь под постоянным присмотром – нас передавали в распоряжение то одного, то другого военного. Свободу действия у нас практически полностью отняли – даже в туалет требовалось отпрашиваться.

Но такова армейская жизнь в Монолите. Здесь царит дисциплина и жёсткие правила. Думаю, мне будет легко перестроиться, а вот остальным потребуется время. Разве что Эльза сразу приспособиться к новым порядкам – она человек жёсткой закалки. Возможно в прошлом даже военная...

Ворота в крепость Норвич нам открыли с приездом поезда, так что некоторое время пришлось подождать у пятиметровых стен. К слову, это были самые низкие стены среди всех увиденных нами крепостей Монолита.

А вот пушек здесь не пожалели – они тут стояли чуть ли не через каждый метр. Причём чувствовалось, что орудия не простаивали – местность рядом была в характерных ямах.

Прогудел поезд, и нам открыли ворота. Всего одна створка. Тут опять же чувствовалось, что эта крепость защищена хуже крепости Одиннадцатого сектора.

– Девятьсот восемьдесят шестой год… – прошептала Ленора увидев фреску. – Судный день…

Врата в Монолит не отличались от Одиннадцатого сектора по размеру и устройству. А вот фреска тут была даже более пугающая, чем ту, которую я уже видел.

Полотно красного непрерывно пламени и цифры Судного дня посередине…