Кронос

С быстрого шага мы перешли на бег. Хотелось прийти к крепости до заката, но шансов на это практически не было. Зато рассмотрели поезд! Огромная железная гусеница затормозила перед крепостью, въезжая туда на малой скорости.

Не надо быть шибко умным, чтобы догадаться – Монолит добывает из гор руду. А ещё лес. В последнем отсеке поезда находились здоровые бревна.

И всё же какая поразительная грузоподъемность у этой штуки… Как и сказал Мальком – Монолит на совсем другом уровне развития технологий.

– Эх, поезд уже запустили… – сказал Рауль, когда ворота крепости закрылись. – И стемнело полностью… Алас, мы пойдём к ним?

– Хороший вопрос… Пожалуй, всё же придётся оставить это дело до утра. Зря мы торопились. Видно я гнал вас вперёд просто, чтобы рассмотреть поезд.

– Тогда будем считать это разведкой! – улыбнулся Мейер.

Ночёвка получилась без приключений. Немного пообсуждали прошедший день и легли спать. Все находились в напряжении от будущей встречи с Монолитом.

Примут ли они беженцев? Поверят ли в разрушение Вольных Городов? В разумного титана в шлеме?...

Вопросов в голове было много. Правда, одно я знал точно – Монолит, единственные кто может противостоять титанам. У Горных Кланов нет шансов против армии Шлемастого. Лишь вопрос времени, когда их захватят. По этой причине я был готов обойти весь Монолит по кругу – не примут в одном секторе, пойдем в другой.

Также я говорил своим товарищам. Хоть немного, но такой план воодушевлял.

Утром, уже собравшись в путь, мы вновь услышали гудок поезда. Эльза предположила, что это обратный рейс, и была полностью права. Выйдя из леса, мы увидели как из крепости выезжает поезд. Очевидно в этот раз пустой.

К слову, об обороне крепости – стены порядка пяти метров, глубокий ров по периметру и мощный вход с тремя створками ворот. Баллист здесь не имелось, зато было полно пушек – я насчитал двадцать две, но ещё были орудия в северной части укрепления.

Будет ли сложно Шлемастому взять такую крепость? Думаю нет. Защита совсем немногим лучше Соли. Я бы советовал Монолиту добавить пушек и людей на свою стену. Тогда возможно и спасутся.

– Эй, оборванцы, чего надо?! – крикнул грубый мужской голос со стены.

Ну хотя бы нас не проигнорировали. Я был готов к полному молчанию со стороны монолитовцев.

– Мы беженцы из южного Вольного Города! Хотим предупредить Монолит о появившейся на континенте армии титанов!

– Армии титанов? Так и быть доложу о вас командиру. Ждите.

Я посмотрел на своих. На лицах чувствовалась легкая радость, хотя было понятно, что это далеко не победа.

Через четверть часа вернулся тот же солдат. В его руке была верёвка.

– Эй, застеныш говорливый! По веревке залезешь? Ворота я тебе не открою.

– Залезу!

Я бросил сумку.

– Ждите здесь.

– Алас, ты пойдешь к ним один? – шепнула Ленора.

– Да. Как понимаю, монолитовцы ждут только меня.

Оставшееся до крепости расстояние, я пробежал бегом. Ров не был заполнен водой, и потому я без особых проблем смог его преодолеть.

– Лихо лезешь, застеныш, – прокомментировал мой подъём солдат. От стражника Адуа или Соли мужчина отличался за счёт ружья и совершено другого вида военной формы. – норматив солдата Одинадцатого сектора сдал бы без проблем.

– Тогда, может быть в солдаты возьмете? – оказавшись наверху, спросил я.

– Пф-ф! Застеныша и в солдаты?! Размечтался. Мы мощнейший сектор Монолита и в нашей армии только лучшие!

– А в другие сектора меня бы взяли? Есть ли у Монолита проблема с солдатами или рабочими руками?

– Так ты про армию титанов наврал? – обозлился стражник. – Хотел просто узнать кому прочиться в подданные?! Вы застеныши вечно лезете с этим вопросом!

– Нет, я ничего не наврал. Так между делом спросил интересующий меня вопрос.

– Ладно пошли. Застеныш поганый!

Я уж думал, что можно будет что-то выведать у этого солдата, но видно я ошибся. Мужика взбесило, что я стал спрашивать про подданство внутри Монолита.

Мы спустились по лестнице в центральный двор крепости. Тут было минимум зданий для проживания солдат, а также место для остановки поезда. Если подумать, длинна крепости была ровно в длину железной гусеницы.

Но что меня действительно поразило, так это вход в Монолит…

– Эй, застеныш, чего встал?

Огромные пятиметровые каменные врата были украшены изображением титана, который схватил человека с явным намерением сожрать. Причём этот гигант был в шлеме…

– Эта фреска… Она всегда тут была?

– А-а? Картина? На каждых воротах такая есть, правда, разная. У нас, одиннадцатых, довольно мрачная, но зато это хорошее напоминание быть сильными! Так говорит наш лидер.

– Титаны в шлеме. Такие часто встречаются?

– Я ни разу не видел. Думаю, таких не бывает. Твари тупые.

Спорить с таким утверждением я не стал, стараясь посильнее всмотреться в детали фрески. Тут не Шлемастый титан, которого я видел в Алом Ущелье. Другой. Но очень похожий…

Солдат провел меня на второй этаж небольшого здания и постучал в темную лакированную дверь. Всё вокруг выглядело для меня слегка странно и необычно, но я старался не подавать на это вида.

– Майор, вот этот пацан, – солдат подтолкнул меня на центр кабинета.

– Вижу. Жди за дверью, – комендант сложил ладони замком и принялся меня осматривать. Ему хватило буквально пару секунд, чтобы выдать свой экспертный вердикт, – Поганый застеныш. Ну давай рассказывай об армии титанов, которую видел.

Особо не надеясь, что меня будут слушать, я начал рассказывать о появлении Шлемастого в Алом Ущелье, потом о нападении на Адуа и уже после о Соли. Рассказывал только то, что видел, высказывая минимум предположений. О судьбе Плёса и других Вольных Городов, упоминал вскользь – я не знал наверняка разрушены они или нет.

Комендант слушал, не задавай никаких вопросов. Это меня напрягало. Я словно разговаривал с пустотой.

– Спустившись по стене Соли на верёвке, мы смогли сбежать из города. Ну а дальше я с товарищами направился в Монолит с целью предупредить об опасности и напроситься в поданные к какому-нибудь из секторов.

Я закончил рассказ, ожидая хоть какой-то реакции от майора, но он молчал, не меняясь в эмоциях. Похоже мужик не воспринимал мои слова всерьёз, даже несмотря на то, что взялся выслушать.

Разумный титан в шлеме? Использование гигантами камней для обстрела крепости? Нет, пацан, ты видно на солнышке перегрелся.