Кронос

– Это звучит разумно… Так мертвецы окажут нам пользу… Но в то же время мне не хочется, чтобы ты ела трупы. После боя мы с Мейер обсуждали произошедшее… Я не испытывал никакой жалости к дикарям. Скорее всего они людоеды, которые хотели нас сожрать. А если так, то я не готов считать их за людей – скорее за животных. В твоём же случае… Эльза, кем ты себя считаешь – титаном или человеком?

– Человеком.

– Тогда могу сказать вот что – если ты встанешь на путь людоедства, то я уже не смогу назвать тебя человеком. Возможно это полная глупость, но я считаю, что убить человека и сожрать человека это совершенно разные вещи. Второе для меня полностью неприемлемо.

– Хорошо, Аластэр. Я тебя услышала. Для меня очень важна твоя позиция, и я не хочу тебя разочаровать.

– Ты очень прямолинейный человек, – я улыбнулся и взял девушку за плечи. Кажется, Эльза слегка покраснела. – Я не хочу, чтобы ты когда-либо превращалась в титана. Проживи долгую жизнь. Если случай заставит, то использую свою силу, но всё же всегда помни, что это тебя медленно убивает.

– Мне приятно, что за меня беспокоишься, но и я переживаю за твою жизнь. Если тебе будет угрожать опасность, то я незамедлительно превращусь в титана.

– Если так, то долго ты не проживешь… Думаю, моя жизнь будет сопряжена с опасностью. Я хочу бороться титанами. Хочу, чтобы человечество победило это угрозу.

– Боюсь это невозможно. Разумные титаны это бессмертные существа, которые правят нашим миром. Если ты хочешь их победить – ты обречён. Я не знаю полного расклада, но уверена в таком категоричном утверждении. Человек никогда не сможет победить богов-титанов. Самых высших из разумных титанов.

– Боги-титаны…

Во мне проснулась лютая злость. Такая сильная, что в глазах потемнело, и я стал терять сознание.

Темнота. В глаза полная темнота.

Я отошёл от Эльзы, не желая падать на девушку, но вдруг оперся рукой о железный прут. Чуть вздрогнул. Темнота внутри головы стала рассеиваться, и я услышал голос:

– Ну привет, Аластэр.

Я стоял посреди темницы. В единственной клетке находился мускулистый человек, руки которого были привязаны к стене цепями. Это кто-то очень опасный… Лица не видно из-за длинных волос, свисающих вниз. Весь торс и руки человека в странных татуировках.

Хотя человек ли это… Внешне да, но в действительности – не уверен.

– Ты Демон-каратель?

– Меня никогда не называли так при жизни. И я никогда не был демоном. Карателем? Карателем, может быть и был.

– Но это ты даешь мне силу, верно? Делаешь мои движения увереннее, а иногда и подсказываешь что-то на уровне интуиции.

– Верно. На самом деле мы с тобой одно целое. Наши души соединённы навсегда. Ты вошёл в резонанс, и потому мы временно разъединились, но скоро ты вернёшься в своё тело.

– Проваливай! Мне не нужна твоя сила! Справлюсь и без тебя!

– А запертый темнице Адуа ты говорил совсем другое… – Демон-каратель улыбнулся. – Но ты не внимательно меня слушал. Наши души навсегда связаны. Ты никак от меня не избавишься. Вообще мне повезло услышать твою мольбу. Не будь тебя, я бы сейчас был бы мёртв.

– Откуда у демона могла взяться душа?

Мужчина протяжно и добродушно вздохнул.

– И опять же ты меня не внимательно слушал. Я никогда не был демоном. Я всегда был человеком и остаюсь им до сих пор. Но если хочешь, зови Демоном-карателем. Так даже будет лучше. Это укрепит нашу связь, которая возникла из-за схожести имени.

– Зачем я тебе? Что ты от меня хочешь?!

– О, цели у нас схожие! – протянул Демон-каратель. – Я хочу, чтобы ты сверг богов-титанов своего мира. Всех трех. Хотя точное количество я не знаю – это всего лишь моё предположение, что их три.

– Подожди, подожди… Каких богов-титанов? Кто это такие?

– Я бы хотел тебе подсказать, но и сам ничего про них не знаю. Время нашего резонанса ограничено, так что слушай меня внимательно. Девушка, Эльза, твой меч, на пути к осуществлению твоей цели. Используй её не жалея. И пусть ест трупы. Ничего ужасного в этом нет. Так уж устроен наш мир. Если хочешь добиться цели – то должен пойти на определённые жертвы.

– Эй! Эй! Эльза не будет жрать трупы!

– Хочешь чтобы она ела ещё живых людей?

– Я не хочу, чтобы она вообще ела людей!

– И я тоже не хочу. Но ты не думай, что это единственная жертва на которую нам придётся пойти.

– Нет никаких «нам»!

– Прямо сейчас, здесь – действительно нет. Но всё из-за резонанса.

– Хочешь сказать мне от тебя не отвязаться?

– Неа.

– Тогда дай мне силу бороться с титанами. Ты же сильный, верно? Я не хочу, чтобы Эльза сражалась за меня!

– А вот такой разговор мне уже нравится. Но к сожалению, я могу дать тебе не так много. Реакция, боевые навыки – ты и так получаешь всё это от меня по максимуму. Конечно, я ещё могу взять контроль над твоим телом, но это лишь ненамного расширит твои физические возможности.

– Взять контроль над моим телом?!

– Не пугайся – я могу провернуть такой трюк лишь на очень ограниченное время. Но предупреждаю – будешь филонить от цели свергнуть богов, и я убью кого-нибудь из твоих близких друзей. Но мне бы этого очень не хотелось – твои близкие друзья, это мои близкие друзья. Я разделяю с тобой чувства поровну. Убийство твоих друзей будет самой крайней мерой. Скажем так – это больше тебе для мотивации.

– Ты меня обманываешь… Если бы ты мог взять контроль над моим телом, то уже давно бы так сделал.

– Просто поверь мне на слово – я могу так, но демонстрировать не хочу. Это отнимет мои силы, коих сейчас немного.

– Получается в нашей паре я главный?

– Сейчас – да, – Демон-каратель улыбнулся. – Ты на 99% владелец тела. А вот душа у нас на пополам. И моя воля будет просачиваться к твоей воле. Мне повезло, что ты как и я человек Цели.

В глазах всё стало плыть.

– Резонанс заканчивается. Возможно ты запомнишь не всё из нашего разговора, но общий посыл ощутишь. Рад был тебя услышать, Аластэр. Думаю, это первый и последний раз когда мы разговариваем с тобой на прямую. Второй резонанс вряд ли случится.

Сон на яву закончился.

Я тяжело дышал. Меня обнимала Эльза – хотя даже не обнимала, а скорее держала. Я еле стоял на ногах, но придя в себя встал твёрже.

– Алас… Алас… – шептала девушка, – Что с тобой?

– Всё уже хорошо… Долго я был в отключке?

– Ты со злостью сказал, что хочешь свергнуть богов-титанов, а потом стал падать. Я тебя подхватила…