Кронос

Я уже повернулся к своим, но от слов девушки почему-то впал в ступор. Меня даже слегка затрясло… Эльза. Только я услышал это имя как сразу понял – эта девчонка важна. Впервые за всё время что-то зашевелилось в воспоминаниях Демона-карателя. Хотя, возможно, мне показалось... Ничего конкретного я не вспомнил – всё было на уровне ощущений.

– Алас, ты чего? – спросил Рауль. – Тебе плохо?

– Нет… – я повернулся к Эльзе. – Просто…

Девушка откусила шляпку одного из грибов. Кажется, такая еда была ей непривычна, но вслух своё недовольство она не высказывала.

– Лучше всё-таки поджарить на костре. Отравиться – не отправишься, но может возникнуть лёгкое несварение.

Молчание. Девушка оценивающе посмотрела на гриб, и затем перевела внимание на меня.

– Если хочешь, можешь пойти вместе с нами. У нас есть кремень, чтобы разжигать костёр, бурдюки чтобы хранить воду, и некоторое понимание куда двигаться дальше. Думаю, впятером наши шансы выжить только увеличиваются.

– Пойти с вами… – Эльза кивнула. – Я согласна.

– Что ж!... Тогда надо со всеми тебя познакомить.

Девушка слегка улыбнулась. Я впервые увидел в ней доброжелательность – её глаза стали смотреть с небольшой ласковостью, а не со страхом как раньше. Я почувствовал, что предложение пойти вместе имеет большой значение для неё. Она это оценила, и прониклась ещё большим доверием.

– Алас, она тебя ножом чуть ли не зарезала! – вдруг выкрикнула Ленора.

– Будем считать это лёгким недоразумением. Эльза, это Ленора Мейер, Рауль Мейер и… Мальком, какая у тебя фамилия?

– Алвес. Хотя, честно сказать, ненавижу свою фамилию. Мой отец был тем ещё подонком, и это часто припоминали мне и брату… Мы даже хотели уйти из Адуа, но как раз тогда Пикс угодил в тюрьму.

– Он своровал что-то напоследок?

Мальком сделал легкий кивок.

– Фамилия… – дотронувшись до виска, сказала Эльза. – Свою фамилию я не помню, чтобы представиться полностью. Я и имя с трудом вспомнила…

– Ничего страшного – хорошо, что помнишь хотя бы имя. И давайте уже пойдем в Соль. Лучше не терять времени зря.

– Надо обработать рану, – сказала Ленора, доставая склянку со спиртом.

– Да… Я уже и забыл.

У меня очень-очень много вопросов к Эльзе, но давить на неё плохая идея. Либо расскажет сама, когда придёт время, либо же так и будет молчать. Хотя потеря памяти… Возможно у девушки просто нет важной для меня информации.

И всё же какая она странная… Все, включая меня, понимали, что Эльза далеко не простая девушка. Чего только стоил комбинезон и обувь. Думаю, она будет выделяться даже в таком большой и богатом городе как Соленное Озеро. Можно было конечно дать ей наши лохмотья, но оставался вопрос с обувью – запасной пары у нас не было.

Да и как вообще подать Эльзе проблему? Сказать – твоя одежда слишком хорошая для здешних мест, и попросить переодеться? Это звучало слегка дико, однако данная тема была хорошим поводом к началу разговора.

Я озвучил проблему, когда мы сидели вечером возле костра.

– Сменить одежду?… – переспросила девушка, услышав мои доводы. – Если это необходимо, то я переоденусь.

Эльза потянула железный прямоугольник у горла, и её комбинезон распахнулся. Интересный механизм. Теперь наконец стало, что железная полоска это далеко не украшение, а очень функциональное новшество.

Но на одном лишь комбинезоне девушка не остановилась. Она стянула с себя белую, очень плотно прилегающую к телу рубаху, чем очень сильно смутила Малькома и Рауля. Они отвернулись, а я продолжал смотреть – меня сжигал жуткий интерес, хотя я понимал, что нормы морали не позволяют мне смотреть на обнаженную женскую грудь.

– Алас, отвернись! – закричала мне покрасневшая Ленора.

– Переодень, Эльзу, – сказал я, отвернувшись.

Всё что надо я уже видел. У Эльзы жутко тренированное тело, начиная от мускул рук и заканчивая прессом на животе. Без сомнений эта девушка тренированный воин – я это чувствовал ещё в моментах, когда она орудовала ножом.

И ещё эта одежда… Когда я увидел комбинезон изнутри, то ещё раз убедился, что ни один портной Вольных Городов так не шьёт. Про белую рубашку вообще молчу – я никогда не видел, чтобы одежда сидела так прилегающе.

Чёрт, сердце бешено бьётся… Хотя думаю нормально, что четырнадцатилетнего парня возбуждает красивая голая девушка.

– Эльза, ты о чём вообще думала, раздеваясь перед мальчиками? – негодовала Ленора, роясь в мешке. – Держи! В следующий раз, раздевайся не у всех на глазах!

– Это считается плохим?

– Конечно! Это очень неприлично.

– Извините... Кажется, я поняла причину…

– И откуда ты такая взялась!…

Вот и меня, Ленора, тот же вопрос. Только я думал не о манерах Эльзы, а о её происхождение. У меня даже не было вариантов к какой части человечества её можно причислить.

Горные Кланы – нет. У них очень слабо развиты технологии, чтобы создать такую одежду. Вольные Города – это вариант уже более реален, но всё равно мало похоже на правду по всё тем же причинам. Монолит? Да… Скорее всего всё-таки Монолит. Про них я знаю мало, так что не удивлюсь если она пришла из высоких стен.

– Можно поворачиваться?

– Да, – ответила Ленора.

Эльза находилась в состоянии сильного смущения – девушка опустила голову, а её щёки горели красным. Такой реакции я сильно удивился – похоже для Эльзы всё-таки неприемлемо показывать своё голое тело перед парнями, но поняла она это не сразу.

– Что это за железная полоска посередине твоего комбинезона? Я никогда таких не видел.

– Это ты про молнию? – взяв в руки прошлую одежду, спросила девушка.

– Получается – да. Если эта штука называется таким словом, – я подошёл чуть ближе. – А почему она называется «молнией»? Из-за звука, который издаётся при раскрытии комбинезона?

– Не знаю… Мне сложно ответить – я просто знаю, что это вещь зовётся так, вот и всё, – Эльза дотронулась до железного прямоугольника. – А это называется собачкой.

– Интересно-интересно…

Эльза вдруг испуганно подняла голову. Звук…

Тр-тр-тр-тр-тр-тр!

Где-то рядом был источник странного, но знакомого звука. Точно! Я уже слышал этот звук находясь в Алом Ущелье, когда в небе пролетел странный железный объект.

Эльза схватилась за бутылку с водой и начала тушить костер. Воды было слишком мало, чтобы сбить огонь, и девушка кинула на костер верхнюю часть комбинезона.