Киберканикулы

— Извини, мы больше не будем, — поклялся шеф-повар и уже не спеша прозмеился под веревками, загребая по полу руками. — И чего он такой нервный?! Я всего-то посоветовал, как удобнее будет, со стороны же виднее… Кстати, я бы вот сюда и сюда полоску добавил, а эту веревку опустил пониже!

— Спасибо, мы так и сделаем! — поблагодарила Лиза, не сомневаясь, что дядя Джек приберег для себя еще пару траекторий прополза, и, когда он наконец убрался восвояси, хищно скомандовала:

— Кай! Клей!!!

Когда в подвале вспыхнул свет, Кай с огорчением решил, что игра окончена. Но Лиза не собиралась сдаваться без боя.

— Добрый вечер, тетя Кира! — ангельским голоском пропела она, тем же отработанным движением сдвигая очки ночного видения на лоб, каким матерый киллер сдергивает чехол с плазмогана.

Глава ОЗК возмутительно стойко выдержала взгляд огромных, чистых и невинных детских глаз.

— Ночь! — с нажимом поправила она. — И вам обоим давно пора спать!

Умолять, толкать возвышенные речи и пускать слезу было бесполезно. Кира тоже так умела, регулярно практикуясь на общественности и спонсорах.

— Тогда кто будет ловить вашего призрака? — с упреком спросила Лиза, словно только они с Каем могли спасти замок от злокозненной эктоплазмы.

Глава ОЗК тоже оценила противницу и сменила тактику.

— Лиза, тебе уже десять лет! Разумеется, в привидения можно верить в любом возрасте, — поспешила поправиться она, — но неужели ты думаешь, что вот это, — Кира брезгливо ткнула пальцем в ловушку, — сможет его удержать?! Если оно запросто проходит даже сквозь каменные стены?

— Конечно, нет, — пренебрежительно отмахнулась Лиза, — но поскольку половина местных жителей клянется, что видела его собственными глазами, это означает, что кто-то вас регулярно разыгрывает. Вот его-то мы и ловим! Кстати, это не вы?

— Еще чего! — с подозрительной горячностью отперлась Кира. — Зачем мне заниматься такими глупостями?!

— Красивая легенда, привлекающая туристов, инвесторов и, соответственно, финансовые потоки, — принялась педантично перечислять Лиза, загибая пальцы. — Повышение статуса замка как культурного наследия человечества. Методика устрашения нерадивых сотрудников.

— Да я, к твоему сведению, самое пострадавшее от него лицо! — оскорбилась Кира. — Без этого проклятого призрака ни одно замковое ЧП не обходится! Старинная люстра упала и разбилась — это ее призрак открутил, а не кто-то футбольным мячом попал! Пол поцарапан — это герцогиня шкафы двигала, восстанавливала прижизненный интерьер! Котлеты подгорели — это призрак улучил момент, когда шеф-повар отвернулся от плиты, и поддал жару! Более того, он даже делопроизводство освоил и ошибки в документы вносит, например, позавчера договор с «достопоследними» авшурами так к ним и ушел, а в ответ нам «доскопочтенных» прислали! Про непонятные вопли и грохот в любое время суток я вообще молчу — на такое уж точно никто, кроме привидения, не способен! Ну а с него, ясное дело, взятки гладки! И, кстати, я крепко сомневаюсь, что это призрак именно Ванессы — она-то была приличной, хорошо воспитанной женщиной!

Последнюю фразу Кира сказала погромче и обращаясь к потолку — в попытке то ли реабилитироваться перед покойной герцогиней, то ли устыдить ее.

— Значит, вы будете не против, если мы его поймаем? — коварно уточнила Лиза.

— Ладно, — в сердцах бросила глава ОЗК, — ловите! Что поймаете — все ваше! Но вот это, — Кира осторожно просунула кисть между веревками и скотчем, — я конфискую. Алкоголь детям не игрушка!

Лиза, прикусив губу, смотрела, как глава ОЗК удаляется с их приманкой, а когда свет погас, надвинула очки на лоб и хладнокровно изрекла:

— Кай! Рыболовные крючки!!!

Кира неуклюже спрятала откупоренную бутылку за спину, и Реми тактично этого не заметил. Ямайский «Допердан» заставил бывшую контрабандистку ностальгически пустить слезу, а потом еще две — Кира успела отвыкнуть от настолько крепкого алкоголя.

— Ну что, разогнали наших охотников за привидениями?

— Нет, — смущенно призналась глава ОЗК. — Пусть развлекаются, они же никому не мешают. Киборги над их ловушкой только посмеются, а люди и животные уже спят.

Секретарь с сомнением шевельнул бровями, хотя после отбоя лично пересчитал запертых в будуаре коржей, а вконец обнаглевшую свинку пинком выгнал из Кириной кровати и разровнял постель, пока начальница не видит.

— Да ладно, сколько там того детства и каникул! Каю полезно развивать абстрактное мышление и социальные навыки, а Лиза очень милая девочка, вылитая я в детстве — такая же увлеченная фантазерка, — польстила себе Кира, ибо снизу, призраком пронзая перекрытия, донесся жуткий вибрирующий вой.

Фантазия у Лизы действительно была бурная, однако предельно рациональная и результативная. Благодаря добровольной помощи бета-тестеров друзьям удалось выявить и устранить все недочеты ловушки, и теперь в центре коридора трепыхалось и издавало исключительно потусторонние звуки намертво запутавшееся и прилипшее к полу привидение.

Полюбоваться на него сбежались все, кто еще не спал, а кто спал — подтянулись с разницей буквально в пару минут.

— Ё-о-опт! — уважительно протянул Женька, напрочь забыв о размолвке со стоящим бок о бок Джеком.

— Полный! — с восторгом подтвердил тот.

Трикси молча закрыла лицо ладонями.

— Феноменально! — с присвистом прошептал Збышек, в компании друзей обретя должную призракоустойчивость, но все-таки предпочитая держаться за их спинами. — Реми, ты тоже это видишь?!

— Увы, — скорбно подтвердил секретарь.

— Это мы с Каем его поймали! — приплясывала от восторга Лиза. — Дядя Олег, доставайте ваш бластер, а то вдруг оно щас как вырвется!

Привидение застенало и задрыгалось еще жалостнее. Начальник охраны на всякий случай действительно положил руку на кобуру, а Агат предупредительно брехнул. В собачьем будуаре упоенно скандировала группа поддержки, кое-кто даже с подвыванием, усугубляя инфернальные настроения.

Киборги были настроены более скептически, но из уважения предоставили решающее слово Саре Соломоновне, которая оценивающе пошевелила носом, всплеснула лапами и возмущенно заголосила:

— Сергей Петрович! Шо ви делаете тут в предмете, на котором должны лежать уже три часа?!

Складки простыни раздвинулись, явив вполне материальный и узнаваемый нос. Где-то поблизости был и глаз, которым главбух наконец определил, на каком он свете, и смущенно притих.