Страница 8 из 10
Когда я уже собиралась взять у официанта бокал вина, мой взгляд остановился на мужчине, одиноко сидящем за угловым столиком.
Петров наблюдает за мной прищуренными глазами, и тщеславие во мне наслаждается его вниманием. Да, господин Петров, я принарядилась. В тот вечер, когда мы познакомились, мрачный интерьер ресторана не позволил мне как следует разглядеть его, но здесь, в свете огромной люстры, я наконец-то могу увидеть его во всей красе.
Он одет в черные брюки, и в угольную рубашку, две верхние пуговицы расстегнуты, обнажив черный рисунок на груди. Рукава рубашки закатаны до локтей, и на правом предплечье видна такая же татуировка. Не знаю почему, но он не произвел на меня впечатления человека, который наносит чернила на свою кожу.
За свою жизнь я встречала много красивых мужчин. Было даже несколько моделей, которые позировали нам на уроках живописи. Но всегда было трудно воспроизвести на бумаге их идеальные черты лица. Роман Петров совсем не похож на этих мужчин, и сравнивать их — все равно что сравнивать газель с диким тигром. Это совершенно разные виды. Если бы мне пришлось описывать русского пакана одним словом, то это было бы «смертоносный». У него черные волосы, слегка длинноватые на макушке, острые скулы и нос, немного не дотягивающий до идеала. Само по себе оно ничем не выделялось, но в целом лицо было незабываемым. Может быть, дело в его темных, пронзительных глазах, которые до сих пор смотрят на меня, излучая дьявольские флюиды, а может быть, в его взгляде, от которого хочется повернуться и убежать. Возможно, это первобытная реакция, неосознанное осознание того, что жертва стала центром внимания хищника.
Когда мы установили зрительный контакт, он потянулся к пустому стулу у себя под боком, придвинул его к себе и кивнул. Наверное, следовало бы подойти, но ноги словно приросли к месту.
— Мисс Грей, Роман Петров приглашает вас присоединиться к нему, — говорит мужчина слева от меня. — Неразумно заставлять босса ждать.
Итак, похоже, шоу начинается. Глубоко вздохнув, я изображаю соблазнительную улыбку и начинаю идти к, вероятно, самому опасному человеку в помещении. Интересно, иду ли я к своей гибели?
Я останавливаюсь прямо перед ним и протягиваю ему руку.
— Мистер Петров, полагаю.
Вместо того чтобы пожать ее, он осторожно берет мои пальцы и подносит мою руку к своим губам, а затем мягко целует костяшки пальцев. Ощущение такое, будто огонь только что лизнул мою кожу. Он не сразу отпускает её, и я не могу оторвать взгляд, замечая, какой крошечной выглядит моя рука по сравнению с его.
— Пожалуйста, просто Роман, — говорит он глубоким баритоном, и словно стая бабочек с замираньем трепещет в животе.
Я сажусь рядом с ним и быстро поправляю ткань платья, чтобы прикрыть ноги. Когда бросаю взгляд в сторону отца, он все еще стоит с той же группой людей, и каждый из них смотрит в нашу сторону.
— У вас всегда так? — спрашиваю я, изображая на лице фальшивую улыбку. — Вы выбираете женщину, киваете, и она прибегает?
— Большую часть времени, да.
— Должно быть, это весело.
— Не совсем. — Он делает глоток своего напитка, наблюдая за толпой вокруг. Большинство из них бросают на нас взгляды, но когда они замечают, что Роман смотрит на них, то быстро отворачиваются.
— Скажите мне, Нина, если бы между нами не было этой сделки, вы бы прибежали? — спрашивает он.
— Не-а.
Я не ожидаю, что он попросит меня уточнить, но он делает это, и его вопрос удивляет меня.
— Почему? Это из-за инвалидного кресла?
Он говорит это в разговорной форме, но в его вопросе есть какой-то скрытый подтекст, который я не могу понять. Я перестаю наблюдать за толпой и смотрю ему в глаза.
— Всё потому, что я не пудель, мистер Петров.
Он смеется и делает еще один глоток своего напитка, качая головой.
— Что с вами случилось? — Я киваю в сторону его ног.
— А вы Нина, не ходите вокруг да около, да?
— А вы хотите?
— В машину подложили бомбу. Осколок попал в правое колено и пробил его.
— Болит?
— Дико, — отрывисто говорит он и допивает остатки алкоголя.
— У вас есть деньги, и уверена, что какая-нибудь операция, может помочь.
— Как видите, есть вещи, которые не купишь ни за какие деньги.
— Да. Это отстой. По крайней мере, вы можете купить жену. — Я пожимаю плечами. — За три миллиона вы могли бы получить целый гарем, а не одну.
Роман качает головой, и с интересом наблюдает за мной, а затем наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.
— Вы, Нина Грей, странная женщина.
Даже голос у него сексуальный, черт бы его побрал.
— Мама тоже так думает. Она говорит, что я никогда не найду мужчину, который захочет иметь дело с моей странностью, по крайней мере, в долгосрочной перспективе.
— Какая у вас оптимистичная, добрая мама. — Он проводит линию, по-моему, предплечья от локтя до основания ладони. — Есть парень?
Почти невозможно сосредоточиться, пока он продолжает выводить пальцем линии вверх и вниз по моему предплечью. Его прикосновения легкие, но все равно кажется, что он ставит на мне клеймо.
— Почему вы спрашиваете? Может вы раздумываете освободить меня от нашего контракта?
— Нет.
— Тогда полагаю, это не важно.
Не сводя глаз с моих, он берет мою руку в свою и подносит ее к губам, едва заметно улыбаясь.
— Я вчера вас погуглил, —говорит он, все еще держа мои пальцы в своей руке, всего в дюйме от своих губ. — Кто бы мог подумать, что такая нежная маленькая рука может создать такое... тревожное искусство.
Я улыбаюсь, пытаясь скрыть, как сильно его прикосновение и близость влияют на меня. Романа Петрова, как я поняла, невозможно игнорировать, особенно когда он включает свое обаяние.
— Вам не понравилось?
— Напротив, мисс Грей. Мне понравилось.
Его губы касаются кончиков моих пальцев и остаются там на несколько секунд, прежде чем он опускает мою руку, но продолжает держать ее в своей. Он так хорошо играет свою роль — коварный, опасный мужчина.
— Не нарисуете ли ты что-нибудь для меня?
Я поднимаю на него глаза, удивленная его вопросом.
— Я не работаю на заказ.
— По какой-либо конкретной причине?
— Я не люблю, когда меня заставляют делать то, чего я не хочу.
Роман ещё шире улыбнулся. Ага, он понял двойной смысл.
— Тогда как насчет обмена? Вы рисуете что-нибудь для меня, а я даю вам то, что вы хотите.
— Что угодно?
— Деньги, драгоценности, все, что захотите.
Заманчиво. Но это не то, чего я хочу от него.
— Я хочу получить ответ на вопрос, — говорю я. — Ну как, идет?
Мой выбор удивил его. Я вижу это по тому, как слегка расширились его глаза. И он недоволен.
— Зависит от вопроса.
— В таком случае, мистер Петров, я вынуждена отказаться.
Он смотрит на меня, а затем разражается смехом, из-за чего в нашу сторону оборачиваются люди.
— Вы жестко ведете сделку, мисс Грей. — Он наклоняет голову и шепчет мне на ухо: — Спрашивайте.
Мне трудно поверить, что он согласился. Петров не похож на человека, который согласился бы на чьи-либо условия. Должно быть, он очень хочет заполучить картину. Я смотрю в его расчетливые темные глаза, в то время как в голове проносятся несколько вариантов.
— Роман, зачем вам временная жена? Вы красивы, богаты, влиятельны. Я уверена, что десятки женщин были бы счастливы выйти за вас замуж. Зачем тратить три миллиона долларов, если можно получить жену бесплатно?
— Потому что мне не нужна постоянная, а текущая ситуация в бизнесе требует, чтобы у меня была жена на ближайшие шесть месяцев.