Страница 24 из 70
— Можешь лечь здесь, — Бьянка кивнула на самодельную постель, которую соорудила ее горничная.
— Очень гостеприимно, — буркнул он, подходя к узкой софе. — Я тут даже не помещусь!
— Тогда можешь спать в подвале, — проворчала она. — Там места больше!
Сердито откинув одеяло, Матео сел на софу. Она оказалась жесткой и тесной, как он и ожидал, но все-таки удобнее, чем холодный пол ее подземелий.
— Ты в одежде будешь спать? — удивленно спросила Бьянка.
— Я не буду при вас раздеваться!
И вообще, подумал он, я спать тут не буду! Сбегу, только вы уйдете из комнаты.
— Обувь хоть сними, — Бьянка показала пальцем на его кроссовки, покрытые пылью и грязью ее подвала. — Все-таки это моя софа в моей гостиной. Имей уважение!
Не тебе говорить про уважение, хмуро подумал Матео, но послушно снял обувь и лег на софу, а затем плотно закрыл глаза, мечтая, что когда он их в следующий раз откроет, Бьянки рядом не будет. А пока пусть думает, что он смирился.
Он слышал, как она что-то быстро шепчет своей горничной, и даже с закрытыми глазами знал, что она на него внимательно смотрит. Затем ее шепот внезапно прервался, послышались тихие шаги, щелчок выключателя и скрип перил старой лестницы. Однако Матео все еще не решался открывать глаза, опасаясь, что все это лишь обманный маневр. Некоторое время он провел, сосредоточенно вслушиваясь, но ничего, кроме далеких звуков, похожих на собачий лай, не различил. Неужели она и правда думала, что он так просто сдастся?.. Глаза его слегка приоткрылись и пробежались по комнате, заглянув в каждый пустой угол и даже под стол. К счастью, в полутьме ее странной гостиной он остался один. Рука бесшумно скользнула под софу, пытаясь нашарить кроссовки. Однако тут его ждало разочарование.
— Вот маньячки! — прошипел Матео, сжимая пальцами пустоту.
Они унесли его обувь с собой. Хорошо хоть раздеваться не стал, решил он и на цыпочках, стараясь не шуметь, кинулся к выходу. Заблудиться в ее гостиной было невозможно: наружу вел только один маленький коридор, заканчивающийся большой дверью, около которой Матео замер и снова прислушался. В доме было по-прежнему тихо. Радуясь, что удастся уйти не замеченным, он аккуратно отодвинул массивный засов.
— Прощаться не буду, — бросил он в пустоту коридора и, плотно притворив за собой дверь, оказался на улице.
Однако от увиденного улыбка тут же сбежала с его лица.
За окном уже была глубокая ночь. Густая чернота расползалась по двору, наполняя его страхами и сомнениями, а в комнате ярко горел свет, превращая ее в спасительный островок среди общего мрака. Бьянка беспокойно расхаживала из угла в угол, раздумывая, как быть дальше. Каждую минуту накатывало желания выскочить в коридор, подойти к лестнице и проверить, что творится в гостиной. Однако было страшно: страшно выходить в темноту, страшно оказаться в ней одной и еще страшнее столкнуться с ним. Что-то подсказывало, что он еще не спит. Сердится? В ужасе? В ярости?.. Ни от ее дома, ни от нее самой, ни уж тем более от способа, которым он сюда попал, он явно был не в восторге. Все опять получилось просто отвратительно. Ну почему у нее вечно все так?..
Не выдержав, Бьянка выскочила в коридор. Мрак мгновенно ослепил, словно сжал невидимыми руками ее глаза. Где-то над головой плели сети пауки, а от потрескавшихся стен веяло вековым холодом. Собственный дом привычно пугал, и даже дойти до лестницы казалось мучительным испытанием. Немного поколебавшись, Бьянка постучала в комнату Марии. Хотелось поговорить, хотелось хоть немного унять тревогу. Дверь распахнулась с легким скрипом, и узкая полоса света, как ножом, прорезала темноту. Мария появилась на пороге, спокойная настолько, будто этим вечером вообще ничего не произошло.
— А с подвалом не перебор? — спросила Бьянка, прислушиваясь к звукам в гостиной.
Но там, как и повсюду вокруг, царствовала угрюмая тишина.
— Это была твоя идея, — невозмутимо отозвалась Мария.
— Но цепи…
— Ты не возражала.
Вздохнув, Бьянка опустила глаза.
— Только бы папа не узнал…
— Он бы оценил, — с легкой тенью иронии заметила Мария.
На первом этаже будто что-то скрипнуло. Бьянка застыла, ловя каждый звук. Дом был старым, и в нем вечно что-то кряхтело само по себе, он словно ворчал на прожитые годы. Однако больше из гостиной не доносилось ни звука.
— А если он сбежит? — помедлив, спросила Бьянка.
— Может, так и лучше? — пожала плечами Мария. — Зачем он здесь нужен?
— Нужен, — упрямо, не глядя на нее, сказала Бьянка.
Больше всего она боялась, что Мария спросит зачем. У нее даже для самой себя не было вразумительного ответа. Нужен — и все! Он был как кусочек другой жизни, необходимый, чтобы здесь не так жутко было жить. Он был теми самыми переменами, о которых она отчаянно мечтала. Первый раз в этом доме был гость, первый раз здесь остался хоть кто-то на ночь. Первый раз здесь остался парень — парень, который не выходил из мыслей уже несколько дней. И отпускать его не хотелось ни из гостиной, ни даже из собственной головы.
— Не сбежит, — сказала Мария и ушла в свою комнату.
Несколько мгновений Матео ошарашенно озирался по сторонам. Прямо перед ним простирался огромный заброшенный сад, разделенный на две части уходящей в непроглядный мрак дорогой, от одного взгляда на которую охватывали тревога и безысходность. Дикие, сурово переплетенные кроны деревьев, торчащая во все стороны трава и зловещие холмы вдалеке только добавляли пейзажу неприглядности. В довершение ко всему невыносимо пахло стоячей водой, будто совсем рядом было болото.
Ладно, не время паниковать, успокоил себя Матео и, сам не зная зачем, оглянулся на дом. В темноте особняк из белого камня смотрелся так же жутко, как и одинокий скелет в подвале. Казалось, что его стены целиком состоят из костей и черепов и покрыты какой-то странной чешуей. Словно это был не дом, а спрятавшийся в лесной чаще монстр, который терпеливо поджидал новую жертву. Ошеломленный, Матео рассматривал фасад до тех пор, пока не убедился, что это всего лишь причудливый декоративный узор, не вовремя распаливший его фантазию.
— Да что за психи здесь жили? — проворчал он.
Сам дом был огромным двухэтажным строением с двумя башнями по бокам, причем одна из них, левая, была наполовину разрушена. И эта асимметрия показалась Матео особенно зловещей: из-за нее дом был точь-в-точь как заброшенные особняки в фильмах ужасах, где водятся призраки и привидения. Кто вообще согласится жить в таком месте? Ответ пришел сам собой: две агрессивные психопатки, способные на все, с одной из которых он однажды имел несчастье переспать.
Решив больше не медлить, Матео сбежал с крыльца и ступил на пыльную разъезженную дорогу, которая, как он надеялся, должна была вывести его из этого места. Однако, так это или нет, сказать было трудно: конец дороги растворялся во мгле, а густые дикие деревья вокруг отбивали всякую охоту идти по ней. Он сделал несколько быстрых шагов, настороженно вглядываясь в заросшую чащу.
Внезапно впереди что-то мелькнуло. Стараясь быть как можно незаметнее, он соскочил с дороги и, спрятавшись за деревом, стал пристально всматриваться в темноту. Вскоре его глаза различили контуры таинственной фигуры, которая медленно приближалась к нему. Пальцы Матео непривычно задергались. Кто это? Мужчина? Женщина?.. Но в таком мраке и на таком расстоянии разобрать было невозможно. Как и понять, есть ли у этого человека оружие, да и человек ли это вообще. Одолеваемый недобрыми предчувствиями, Матео нырнул в заросли деревьев и побрел прямо по разросшейся траве.
Однако гулять по траве в одних носках оказалось не так уж и приятно. То и дело сухие толстые стебли и острые камни кололи ноги, а, двигаясь практически на ощупь, Матео не знал, что будет следующим: ржавый гвоздь или — от этой мысли он содрогнулся — битое стекло. Было больно, холодно и невероятно противно. К тому же чем дальше он шел, тем выше становилась трава. И вскоре ему начало казаться, что он никогда не достигнет выхода, и мягкий темно-зеленый покров просто затянет его, оставив в этом месте навсегда. Такой конец был вполне возможен: он до сих пор морщился от неприятного болотного запаха, который будто пропитал собой все вокруг.