Страница 74 из 99
— Я хочу выразить тебе свою благодарность, порождение смерти, — раздался звонкий голос. — Твоя поддержка помогла мне избежать тысячелетнего заточения в этом богохульном образе.
Удивительная скромность от такой высокомерной девушки.
Я ответил:
«Всегда пожалуйста».
— Я понимаю, — продолжала белая дама, отворачиваясь и показывая заострённое ушко, которое рассекало её текучие локоны, — что моей благодарности тебе недостаточно. Не волнуйся. Ты получишь свою награду... Осквернённый камень Азулы теперь твой. Помимо этого, ты можешь взять любую книгу из моей гробницы, при условии, что затем возвратишь её на место.
«Никогда не просрочивал библиотечные билеты».
— Помимо этого... — девушка немного замялась, а затем заговорила возвышенным голосом: — Если ты пожелаешь, я могу сделать тебя своим поданным. Наречь тебя своим стражем. Тогда ты сможешь оставить своё бренное существование и упокоиться с миром в ногах богини вечной луны!
«...Пожалуй, воздержусь».
— Хм. Пускай... Я уважаю твой выбор, пускай он даже и неверный, — сказала она с некоторым недовольством, и мне стало неловко, что я отверг такое, по всей видимости, «щедрое» предложение. — В таком случае довольствуйся своей мирской наградой! На этом всё. И ещё раз... Спасибо тебе, Алекс, — завершила принцесса.
«Ещё раз: всегда пожалуй... Стоп».
Не успел я договорить, как сердце моё ушло в пятки. Казалось, тысячи мушек с острыми ледяными лапками стали карабкаться по моим внутренностям. Я спросил, голосом, вернее мыслью, которая была похожа на хрип:
«Откуда...»
— Что-то ещё, порождение смерти? — невозмутимо поинтересовалась девушка.
«Откуда ты знаешь моё... Имя?»