Осторожным лисьим шагом

— Я читал что он и сам летает. — заметил Казак Мамай.

Чёрный Шут хмыкнул.

— Это совсем другое. Он не летает. Себе крылья он так и не смог сделать. Он скорее левитирует. Иногда полезно, хотя скорость и манёвренность совсем не та. Но это магия, этому каждый из вас научится может.

— Как? — удивилась я.

— Потом, головной болью и тренировками. Изучай магию воздуха. Но об этом лучше со Шмурдиком говорить. Я в этом плохой учитель, хоть и умею. Гем заумной теорией сперва грузить будет. А Шмурдик, он без неё тоже не обойдётся, но он знает что и сколько говорить надо. Мы то все самоучки. Во всякие там магические академии уже готовыми магами приходили, знание шлифовать, тонкости оттачивать. А он в них с азов постигал, с ученичества.

— А Шмурдик это?

— Это владетель Серого Замка. По факту под ним всё наше побережье Моря Слёз. Нормальный мужик. — Шут сложил и убрал крылья. Оделся. — Ладно, пойдём, на одёжку и снарягу взглянем.

— А как? — я всё ещё рассматривала его ставшую совсем обычной спину.

— Что? А — Чёрный проследил за моим взглядом и пожал плечами. — как-то. Я правда, не знаю. На всяких там рентгенах ничего не видно. Выпускаются моим желанием, убираются тоже. А как это делается и как они там внутри и сам Лёха не знает. Не помнит, маленький был. А архив потом появился, когда мы в мире уже крепко обустроилась.

Я кивнула, хоть и не поняла всего этого. Но понятно что разбираться с этим нужно не в такой обстановке. Надо, как говориться, с чувством, с толком, с расстановкой, а не походя, на бегу.

И мы пошли подбирать одежду. Выбор был не особо большой, это не склады на базе и управились мы довольно быстро. По словам Чёрного хорошо что внизу пойдём. Там холодно, ниже нуля, но не такой дубак как на вершинах. Так что выглядела я не как полярник на полюсе. Можно даже сказать не без некоторой элегантности.

Глава 19 Лучше гор могут быть, а может не надо?

Утром, после очень плотного завтрака, на весь день, мы попрощались с остающимися спутниками. Нет, конечно не навсегда. Обязательно с ними потом встретимся. Хотя кто придёт первыми к точке сбора: мы пешком, но напрямик, или они верхом, но вкруговую это ещё вопрос. Но ничего, у этой Фаты Морганы, как я поняла тоже одной из местечковых владетельниц, друг друга и подождать можно. Если мы задержимся, им в горы соваться не надо. Не хватало ещё и им там потеряться. По словам Шута мы с ним не потеряемся, но вот поблуждать можем Поэтому, несмотря на то что планировали в пути всего около полутора суток, еды набрали на неделю, если экономно, конечно.

И пошли. Пешком. Пока было тепло одёжку нашу, в основном несли за плечами. По дороге шли недолго. Вскоре свернули на боковую тропинку. Та петляла между каменных выходов, постепенно теряясь. Но Чёрный уверенно шёл вперёд, даже там где тропа не виднелась совсем. Однажды он остановился, что-то прикинул и полез на камень. Позвал меня и помог взобраться. Потом показал.

Холмы уходили вдоль довольно резко вздымаясь ввысь, становясь горами. Между пиков виднелся проход.

— Ущелье? — спросила я.

— Да.

Я пригляделась. — Но ведь это тупик.

— Нет. — Шут отмахнулся. — так кажется. Он. — Шут сделал рукой волну. — с поворотами. Но проходит насквозь. Ладно, что глазеть. Направление и расстояние уяснила? Пошли дальше.

Пошли уже между высоких камней. Потом устроили привал, хотя время было ещё не обеденное, перекусили. Чёрный сказал что там привалов по возможности не будет, только в случае острой необходимости. Потому что за время долгого отдыха Хребты успеют особые ловушки именно на пути приготовить. А поедим мы только вечером, перед ночёвкой. Отдохнув мы двинулись дальше. Я-то думала что мы пойдём по самой середине ущелья, но всё оказалось не так просто. Середина оказалась заваленной большими, совершенно непроходимыми глыбами. Чёрный повёл меня по склону. Так, поднимаясь и опускаясь, а иногда, когда заходили в тупик то переходя на другой склон мы и двигались.

Как и предупреждал Шут идти было трудно. Правда я так и не поняла это здесь, в хребтах такая неудобная, неверная дорога, или во всех горах так. Опыта то не было. Но постоянно на каждом шаге были или шатающиеся камни, или внезапная ямка, или какое-то скользкое место. Очень раздражало и замедляло, но довольно быстро я к этому привыкла. Правда, осторожности старалась не терять, впрочем, с такой дорогой это бы и не вышло. На мой вопрос Шут ответил что так вообще-то во всех горах, но здесь это особенно часто и сконцентрировано. Впрочем, он меня “порадовал” тем что ему, первому идти легче. Большинство этих неудобств появляются после него. Он как бы их будит, успевая пройти. А вот мне за это отдуваться. Но вперёд меня не пустил. Я же дороги, даже направление могу показать так приблизительно. В ту сторону. И всё

Но Чёрный предупредил что это касается мелочей. Крупные ловушки здесь вроде как не встречаются, но на всякий случай если он вдруг исчезнет или меня куда-то перенесёт чтобы я не волновалась. Просто села бы на землю и ждала. Он взлетит и вернётся или найдёт меня сам.

В целом идти было бы если не легко, то возможно, но вот с мозгами и правда творилось что-то странное. И эти игры с сознанием отвлекали очень сильно. На самом деле, стоило хоть на пару шагов отвлечься от упорного напоминания себе о цели пути, как тут же останавливаешься в полной прострации с трудом соображая кто ты, что здесь делаешь, в какую сторону идти и за каким чёртом тебе это надо. А отвлекаться было на что. Хребты оказались, как и говорили, местом не только странным, но и красивым. Во всех склонах блестели и отбрасывали блики разноцветные кристаллы. Иногда они даже складывались в некие узоры или орнамент. На одной из передышек, перед переходом на другой склон Чёрный заметил мой интерес к ним. Он выковырял, а скорее просто вытащил пальцами парочку. Синий и зелёный. Поглядев их на просвет он протянул их мне со словами.

— Вот, держи. Сапфир и изумруд. Чистые, без изъянов.

Я с удивлением их взяла и с изумлением огляделась кругом. Чёрный усмехнулся и кивнул.

— ДА. Мы буквально идём по драгоценным камням. Но здесь что, вот наверху, на самих хребтах. Там вообще только такие. Они кстати очень острые и скользкие.

— Заметила. Но, целые горы драгоценностей.

— Это только здесь драгоценности. За пределами хребтов они станут обычными. Не сразу, через несколько дней. Я несколько раз даже умудрялся их толкать в других мирах. Дорого — он мечтательно улыбнулся. — жаль что такое проходит только раз.

— То есть потом тебя там ищут?

— Не, не ищут. Эти миры потом того — он изобразил ладонями взрыв. — А здесь. Раз они лежат навалом, как гравий, то и относись к ним как к гравию. Опасному гравию. — он вытер капельки крови выступившие из мелких порезов. Поранился, пока вытаскивал. И мы продолжили свой путь. Не знаю, то ли мысль о том что я шагаю по драгоценностям, то ли хребты все же добились того чего хотели, но вскоре после этого разговора свершилось то от чего меня так предостерегали. Я заплутала. Как это получилось я и не заметила. Вот я иду за Шутом, немного отстав. Вот он завернув за камень исчезает из моего вида. Вот я заворачиваю за этот же камень И вот, пройдя ещё несколько шагов, я стою, оглядываюсь вокруг, в недоуменном одиночестве.

Я крикнула. И услышала как ко мне вернулось эхо. Много отголосков, с разных мест и некоторые даже громче чем мой голос. Это убедило меня что мои крики только запутают и затруднят мои поиски. И тут я запаниковала и начала делать ошибки.

Для начала я решила вернуться назад. Мне же никто толком ещё не объяснил что в хребтах нельзя возвращаться, хотя могла бы и сама додуматься. Это только ещё больше запутывает. Только вперёд., а если и назад то кругом, не той же дорогой.

Итак, я вернулась к тому камню, за которым потеряла Чёрного и решила что в прошлый раз ошиблась дорожкой. Приглядевшись, я поняла что разговоры о том что хребты постоянно меняются оказались правдой. Окрестности выглядели немного по другому. Очень похоже, но совсем не то. Сейчас я бы не смогла даже понять по какой тропинке на развилке я пошла и вернулась в прошлый раз Так, Шут говорил про какие-то ориентиры, даже показывал. Но вот тут, в этом конкретном месте ничего такого не было. В голове мелькнула мысль, что именно про такое он говорил, когда просил просто сесть и оставаться на месте. Но сделать так мне не позволили глупая самоуверенность и жажда деятельности. Короче, дурь взыграла. Вздохнув я твёрдо решилась догнать Чёрного и упорно двинулась вперёд.