Осторожным лисьим шагом

За ужином в одном из поселений Шут решил разъяснить наш дальнейший маршрут. Как выяснялось утром мы разделимся. Я с Чёрным пойду пешком через хребты Безумия. А остальные в обход. Напомнив всем ещё раз о безопасности и обговорив их маршрут до Хавы, столицы Пустошей Неведения, Шут решил особо рассказать мне о будущих трудностях.

— Мы пойдём по самой короткой дороге, через ущелье Сомнений. В принципе я, в одиночку, могу там за день насквозь пройти.

— Пролететь. — уточнила Эля. — Но это говорят не совсем то. Мне же пролёт на Колхидесе не зачли.

— Но в первый раз я прошёл пешком. Не за день, и не там. Я тогда не знал про то что умею летать.

— Это как? — удивилась я.

— Просто не знал. Это потом открылось. Само. Случайно.

— Но летать.

— Да. На крыльях. Потом покажу

— Когда?

— Сейчас закончу, выйдем во двор и покажу.

Эля заулыбалась и спросила.

— А покатаешь?

— Ли-Су точно.

— А меня?

— Подумаю. И не надо подлизываться. Разговор вообще-то очень важный. Он Ли-Се может жизнь спасёт.

— Хорошо. — Эля немножко надулась, но мечтательность её не исчезла. Шут продолжил.

— Но пешком, да ещё с тобой. За день мы не управимся. Ты, Ли-Са, конечно молодец, но к хребтам непривычна.

— А почему именно пешком, не верхом?

— Во первых тропа там такая что верхом не везде получится. А во вторых и главных — лошади в хребты далеко сами не пойдут. Там такое место. Оно очень любит играть с разумом и восприятием, а они этого боятся.

— А мы?

— Тоже, но можем справиться. Странно и повторю, непривычно. Хотя иногда красиво и — он замялся — чудно, что-ли. Увидишь. Но пройти надо. Так что — он развёл руками.

— Ущелье Сомнений не зря так называется. Там начинаешь сомневаться во всём. В себе, в спутнике, в мыслях и целях, в правильности выбранной тропинки. Кстати, правильная там только одна, но разветвлений много. Блуждать можно долго.

— Лабиринт?

— Типа того. Правда я приметы правильной знаю. Так что просто иди за мной.

— А мне приметы не расскажешь?

— Покажу, но их несколько там иногда всё меняется. Так что — лучше за мной. И запомни сейчас накрепко — я тебя веду правильно, чтобы тебе не думалось и не казалось.

Он передохнул давая мне время уяснить сказанное и продолжил.

— Идти там сложно. И тут дело даже не в том что это горы, а по горам ты ещё не ходила. Хотя и это конечно тоже. Хребты любят играть не только с разумом. Собственно, с ним они играют чтобы ты — он ткнул в меня пальцем — Ну и я, конечно. Отвлеклась и попала в ловушку. Правда в ущелье серьёзных ловушек нет. Ну типа переносов, зеркал, ручьёв и других. Я о таких даже рассказывать не буду, незачем тебе голову забивать. Но есть, обязательно будут, куча маленьких. Ям, возникающих так что очень удобно споткнутся, камней расшатывающихся под самыми ногами, обвалов всяких. Идти придётся медленно и осторожно. Ещё и ночёвка. Холодная. Баллонов с газом здесь, в этом селении нет, а дрова туда тащить. — он махнул рукой. Но без тепла тяжело. Хорошо хоть я таблетками сухого горючего запасся. Будет на чём еду сварганить.

— А надумать?

Он кивнул.

— Надумать и баллоны и палатку можно. Здесь. А вот в Хребтах это надумывание не сработает. Более того, надуманные вещи там исчезнут. Так что нам ещё сегодня одёжку подбирать и экипироваться. В ямах посёлков возле хребтов специально запас разный держат. Пойдем, подберём чего.

Только он собрался уходить как его остановил Слоня сказав — Кварги. Чёрный поморщился как от кислого, но кивнул и сел обратно.

— Да. Кварги. Ох, не люблю я их.

— А кто любит. — заметил Казак Мамай. Чёрный кивнул.

— И возле ущелья они сами ходить не любят. Ну, так Психо говорит. Надеюсь мы с ними не встретимся.

— Ага, — кивнул Слоня. — А когда встретитесь. Ты то вспорхнёшь чёрным вороном. А Ли-Са?

— И её с собой возьму. Недалеко и не особо долго я смогу такой груз тащить. Но ты прав, рассказать о них нужно.

Он вздохнул и начал.

— Кварги это такие ммм, существа. Они не звери, хотя выглядят как. Скажем как большие пантеры с волчьей мордой. Очень быстрые и сильные. Но не звери. Они очень даже разумны. Хоть и по своему. В хребтах они не живут. Там вообще никто не живёт.

— Кроме Психо и Лёхи. — заметил Мамай.

— Это временно. Они вернутся. Не скажу что с нетерпением жду возвращения Психо, но вот Лёхи. Ладно, мы же вроде как о кваргах. Так вот, они там не живут, но регулярно приходят. — он повысил голос и чётко, явно для всех, сказал. — Да, приходят из других миров. Только на хребты. И нет, мы не знаем как. Может Лёха, но он не говорил. И да, именно он разрешил им это. Есть определённый договор о ненападении, но я не знаю его тонкостей. И Гем не знает.

Продолжил он уже более спокойно и обычно.

— Они приходят проводить некий, очень важный для них ритуал. Обычное место его проведения довольно далековато от ущелья так что там они только проходят. И то не всегда. Так что, как я говорил, мы скорее всего их и не встретим. Очень на это надеюсь.

— Но почему? Ну ещё кто-то ходит. Между нами ведь мир? Встретимся, просто поговорим и всё — недоумевала я.

— Между нами только здесь мир. А в других местах. — он махнул рукой. — По-разному. Иногда и воюем. Они вообще этакие штатные разрушители мирозданья. Очень воинственны и агрессивны. А про тебя наверняка ещё не знают. Так что вероятнее всего захотят убить. Ладно, пойдём одёжку подберём.

— А ты ведь обещал полёты показать. И покатать — напомнила Эля. — Ах, да. Ну тогда сперва это. Выйдем во двор.

Во дворе он разделся по пояс. А потом. Потом он, казалось, задумался на секунду и у него из спины вылезло. Сперва мне показалось что это какие-то палки или кости. Но вот раз, они развернулись и оказались самыми настоящими крыльями! Шут несколько раз повернулся явно давая нам полюбоваться собой в этом чёрном ореоле. Затем он, подняв небольшой ветерок, несколько раз ими взмахнул и легко взмыл выше крыши. Заложив несколько кругов он аккуратно приземлился перед нами.

— Вот так, примерно. В хребтах правда полёт не так прост как здесь, но и там я летать могу. Это не магия, а врождённое, неотделимое свойство.

Он подошёл ко мне со спины и сказав — главное не бойся и не дёргайся— неожиданно, хотя и подозревала что-то такое крепко охватил меня руками. И вот, опять в несколько взмахов крыльев мы вместе поднялись над крышами. Странно, но до ужаса интересно. Я не успела толком понять нахлынувшие чувства и тем более разобраться в ощущениях, не то что насладится ими, как мы уже оказались вновь на земле.

— Вот так. Если вдруг внезапно тебя схвачу чтобы понимала. Не бойся, а главное не дёргайся и не вырывайся, а то ведь и не удержу. На все хребты, извини — чёрный Шут развёл руками — меня не хватит. Даже если тебя привязать. Увы, после очередного перелома они не очень правильно срослись. Впрочем, сил на хребты, с тобой, не хватило бы и со здоровыми.

— А со мной? Я легче — спросила Эля.

— И с тобой. Там летать и самому тяжеловато. Так что — ножками, ножками.

Эля немножко наигранно надулась и попросила.

— А сейчас? Сейчас покатать сил хватит? Или всё, сдулся?

— Сейчас хватит — со смешком ответил ей Шут.

— С кульбитами?

— И с ними. Раз ты не боишься.

Он также, со спины, охватил Элю и они взлетели. Летали они подольше чем со мной, и посложнее. Шут вытворял в воздухи нечто похожие на фигуры высшего пилотажа, видимо те самые кульбиты. Смотреть на это было страшно. Я с ужасом подумала что будет со мной если он решится на этакое держа меня. Я наверное со страха умру. И точно начну дёргаться во все стороны. Страшно же. А Эля, когда они приземлились, просто лучилась радостью и довольством. От избытка чувств она даже чмокнула Чёрного, отчего тот даже покраснел. Или мне показалось?

— А что, все Субы так могут? А я? — завалила я его вопросами.

Шут усмехнулся. — Нет, не все. Только я и Гематр. Когда Лёха нас создавал дропосов ещё не было. Ну, то есть ни он ни мы их открывать не умели. Давно это было. Он сам, в своей реальности ещё в детсад ходил. Да и мир, когда его Лёха создал, был значительно меньше. Вот он и сделал нам крылья, для скорости. Но потом оказалось что быстрыми дорогами и удобнее и быстрее.