Сказки народов мира

Однажды царь приказал всем своим подданным явиться ко двору и предстать перед ним. И тут-то Пескарь, направляясь в тронный зал, увидел стоящего у входа Баклана. Сердце Пескаря замерло. Ведь Баклан питается рыбой и больше всего на свете любит Пескарей. Но, вспомнив, что в стольном городе всем строжайше предписано соблюдать мир, Пескарь успокоился. А у Баклана даже слюнки потекли при виде такого лакомства. Однако он знал, что его обвинят в государственной измене и казнят, если даже он только просто прикоснется к Пескарю. И все же робость и неуверенность, которых нельзя было не заметить во взгляде и движениях Пескаря, так и подталкивали Баклана постращать его. Баклан уставился на Пескаря, а когда тот испуганно взглянул на него, неожиданно подмигнул левым глазом. Пескарь громко вскрикнул и, выбежав из царского дворца, помчался во весь дух к своему дому. Но бедную рыбку тут же схватили и обвинили в измене.

— Почему ты нарушил порядок и покинул дворец без моего разрешения? — грозно опросил царь.

— Ваше величество, — отвечал Пескарь, — мой заклятый враг Баклан, стоявший у входа в тронный зал, посмотрел в мою сторону так, как будто бы собирался меня съесть.

Поскольку тщательное расследование подтвердило слова Пескаря, он был помилован. Баклану же за то, что он напугал бедную рыбку, было приказано в тот же самый вечер задать в честь Пескаря пир.

Баклан устроил пир и так радушно угощал Пескаря разными винами, что тот свалился с ног и уснул.

Тогда коварный Баклан оторвал у него хвост и спрятал его в ветвях дерева. Он хотел им полакомиться, когда его перестанут искать.

А Пескарь, проснувшись утром, обнаружил пропажу и горько заплакал. Баклан уверял его, что хвост украден ворами, которых так много в городе. Однако Пескарь, хорошо зная коварные повадки Баклана, не внял его доводам и обратился в суд.

Заслушав свидетелей, суд решил, что, поскольку хозяин несет ответственность за жизнь и имущество гостя, Баклан обязан возместить ущерб, нанесенный Пескарю, отдав ему свой хвост, который был тут же отрезан и приставлен к обрубку хвоста Пескаря.

Вот почему кончик хвоста у Пескаря раздваивается и покрыт черными пятнышками, которых нигде на теле у него больше нет.

А Баклан не посмел снять с дерева украденный у Пескаря хвост и воспользоваться им вместо своего. Ведь тогда бы все узнали, что он вор. Вот почему у Баклана и по сей день нет хвоста.

КАК ПТИЦЫ ПОДРУЖИЛИСЬ

Прежде птицы и понятия не имели о дружбе, потому что все они отчаянно соперничали. Увидит одна птица другую и тотчас, скажет ей:

— Я лучше тебя!

А та ответит: «Нет, я!»

И тут начиналась драка.

Однажды Фазан встретил Ворону. Ссориться ему не хотелось и он сказал:

— А ведь ты лучше меня, Ворона!

Эти слова Фазана не только удивили, но и очень польстили Вороне, и она учтиво ответила:

— Ах нет, нет, Фазан! Это ты лучше, чем я.

Тут обе птицы присели и завели дружеский разговор.

— Ты мне нравишься, Ворона, — сказал Фазан. — Давай жить вместе.

— Хорошо, Фазан, — отвечала та.

И они поселились вдвоем на большом дереве.

Со временем Фазан и Ворона все больше и больше проникались взаимным уважением, но в их отношениях не было и тени фамильярности.

Другие пернатые с любопытством наблюдали за Фазаном и Вороной. И только диву давались, как эти две птицы могут жить вместе столько времени без драки и ссор. Наконец они решили испытать эту дружбу. Птицы пришли к Фазану, когда Вороны не было дома, и сказали:

— Фазан, почему ты живешь вместе с этой никудышной Вороной?

— Как вы можете так говорить! — отвечал Фазан. — Ворона лучше меня. Живя со мной на этом дереве, она оказывает мне честь!

На следующий день, когда Фазана не было дома, птицы явились к Вороне и сказали: «Ворона, почему ты живешь вместе с этим никудышным Фазаном?»

— Как вы можете так говорить! — отвечала Ворона, — Фазан лучше меня. Живя со мной на этом дереве, он оказывает мне честь!

Такое отношение Фазана и Вороны друг к другу произвело на птиц большое впечатление. И они спросили себя:

— А почему бы нам не жить, как Фазан и Ворона, — не драться и не ссориться?

С тех пор птицы стали дружить и уважать друг друга.

ПОЧЕМУ ГРИФ ЛЫСЫЙ

Когда-то Гриф был смирной и довольно глупой птицей. Нельзя сказать, чтобы он обладал очень уж красивым оперением, однако в общем выглядел вполне сносно. Но вот однажды Гриф заметил, что у него стали выпадать перья. Он рассказал об этом другим пернатым. И те начали уверять Грифа, что он просто линяет и позже у него вырастут новые перья. Однако Грифа это не успокоило. Он так тревожился о своих перьях, что стал тощим и болезненным. Наконец птицы сжалились над ним, и каждая подарила ему по одному перу. И Гриф стал диковинной пестрой птицей. Он важно прогуливался в этом оперении и заявлял, что он красивее всех птиц в мире.

В конце концов Гриф возгордился так, что потребовал, чтобы пернатые признали его своим царем. Тогда возмущенные птицы выщипали у него не только те перья, которые подарили ему, но и его собственные. И Гриф превратился в старую, уродливую и лысую птицу.

Вот почему сейчас Гриф угрюм и безобразен.

ЧУДЕСНЫЙ ПЕТУХ

Жили-были два брата, бедный и богатый. Бедный брат жил в лесу, а богатый в городе.

Однажды бедный брат нашел под деревом золотое перо. Взглянув вверх, он увидел, что на ветке сидит петух.

Бедняк подобрал перо и отнес его богатому брату.

— Забавная вещица, — сказал тот. — Но она ничего не стоит. Я, пожалуй, дам тебе за нее серебряную монетку.

Бедняк и не знал, что перо было из чистейшего золота. Он думал, что серебряная монетка — хорошая цена за него.

На следующий день бедный брат снова пришел к дереву и опять нашел золотое перо, которое тоже продал богатому брату за серебряную монетку.

Так продолжалось много-много дней. Но однажды, когда бедняк нагнулся, чтобы поднять золотое перо, петух несколько раз прокукарекал:

— Тот, кто съест мое сердце, будет каждое утро находить под подушкой два золотых яйца!..

Бедняк рассказал об этом богатому брату.

— Если ты сумеешь добыть мне этого петуха, я дам тебе тысячу серебряных монет, — сказал богач.

— Не нужны мне твои серебряные монеты, — отвечал бедный брат. — Вот если бы ты взял к себе моих мальчиков и они разбогатели бы, как ты…

И когда богатый брат ответил согласием, бедный брат в свою очередь пообещал прислать петуха.

На следующий день рано утром бедняк пришел с луком к дереву, убил петуха и отправил его с сыновьями к брату.

Скупой богач и не думал кормить племянников даром. «Они будут у меня за слуг», — порешил он и приказал братьям сварить петуха на обед.

Мальчики, которым очень хотелось угодить дяде, старательно разделали петуха и сварили его, но тут сердце петуха вдруг выпрыгнуло из горшка.

— Ой! — проговорил старший. — Придется выбросить сердце… Ведь нельзя же подавать его дяде после того, как оно валялось на грязном полу.

— Не выбрасывай… — ответил младший. — Я так хочу есть. Давай разрежем его попалам и съедим.

И мальчики съели сердце.

Сев обедать, богач поискал в миске петушиное сердце, но его там не оказалось. Узнав, что сердце уже съедено, он, не помня себя от досады и злости, поколотил племянников и выгнал их вон. Братья в слезах вернулись домой.

На следующий день мальчики нашли под своей подушкой золотые яйца. Они отдали их отцу. А он был так сердит на своего богатого брата, что не понес их к нему, а продал чужестранцу. Тот оказался честным купцом и хорошо заплатил. Вот тут-то бедный брат и понял, как надувал его богатый брат, когда он приносил ему золотые перья.

Бедный брат и оба его сына каждый день продавали по два золотых яйца и стали намного богаче богатого брата.

ПЯТЕРО ДРУЗЕЙ