Страница 87 из 117
— На самом деле не так трудно, как я ожидал. Нашлись и тут любители экзотики.
— Приятно слышать, — качнул головой Драгунов. — И о чём же вы хотели со мной поговорить?
— Разумеется о своей благодарности. Вы спасли мне если не жизнь, то уж здоровье — точно. За такие вещи стоит платить сторицей по законам совести, к тому же стоит поддерживать репутацию честного разумного, за которым нет долгов.
— Позиция, достойная уважения, — проговорил гость и сделал глоток из чашки.
— На том стоим. Итак, чего бы сами хотели?
— Это довольно сложный вопрос. Я бы сказал философского толка, — вновь улыбнулся вохлиец. — Вам о вещах приземлённых или глобальных?
— Я с удовольствием выслушаю обо всём, — вежливо ответил хозяин кабинета.
— Глобально я был бы рад, если между разумными галактики установился мир и взаимопонимание. Космос велик, места хватит всем. Но это несбыточная мечта… — вновь качнул головой гость. — А если говорить о чём-то проще, то мой партнёр очень ратовал за то, чтобы вы возили его некоторые грузы с дисконтом.
Странно слышать первое от представителя расы, которая слывёт одной из самых воинственных в галактике. Но ещё страннее, что вы ничего не попросили для себя, даже денег.
— Они у меня и так есть. Но дороже них — уважение деловых партнёров и перспективы, вам ли не знать? Что же до воинственности, то у нас есть поговорка «Хочешь мира на земле, будь всегда готов к войне». Говоря иными словами, мы стали такими из необходимости, а не по прихоти.
— Трудно с вами не согласиться, — соврал ливаоль, потерев лапой скулу. Ещё одно подтверждение человеческой сути. Только до первого контакта подобная позиция никогда не мешала людям воевать друг с другом. — Тем более, что мне самому сейчас приходится ввязываться в драку, которую я рад бы избежать.
— Соболезную, — слегка опустил веки гость. — Однако с вашими капиталами наверняка найдутся желающие за вас повоевать.
— Но не вы?
— Не сказал бы. Война является таким же бизнесом Дли, как та же добыча полезных ископаемых, так что мы готовы подраться за звонкую монету, заодно вновь подтвердив репутацию тех, к кому лучше не ходить с мечом, — человек коснулся эфеса своего оружия. — Особенно, если это поможет обрести ценного союзника.
— И чего же вы ждали бы от такого союзника?
— Того же, чего и от любого другого, — гость пожал плечами, — честности и помощи, когда она понадобится уже Дли. Галактика велика и, к сожалению, полна опасностей. Может настать такой день, когда мы не будем иметь возможности справиться с одной из них своими силами.
Кардова вновь задумался. Похоже, версия с работой человеческих спецслужб получила ещё один удар. В таком случае колония могла бы рассчитывать на помощь метрополии. А его бы всё-таки раскручивали на информацию или доступ к сети нелегальных перевозок для людей, а скорее и то и другое сразу. Но выходит иначе. К тому же Аларик занимается бизнесом вдали от человеческих миров. Но данный факт стоит дополнительно закрепить.
— В целом для обретения союзника, который мог бы быстро вмешаться и помочь разрешить мои разногласия с конкурентами, я могу пойти вам на встречу. Не говоря уже о простой благодарности, которая выразится в работе с вашим деловым партнёром. Но только вдали от человеческого ареала обитания. Там не мои территории и доля рынка, да и не хотелось бы случайно ввязываться в разборки государств. Бизнес любит тишину, а мой не любит конфронтаций с государствами.
— Прекрасно вас понимаю. Но, к счастью, мой товарищ не имеет деловых интересов даже у соседей Лиги, — произнёс гость и сделал ещё один глоток. Эти слова вполне успокоили земноводного ксеноса. А значит, настало время торга. Ал’То высоко ценил свою жизнь, но прибыль он ценил не меньше.