Плутание в потёмках

И хотя между собою они могут общаться напрямую через Сетку, что конечно же и быстрее, и гораздо эффективнее, но в нашем офисе всегда действовало правило – в моём присутствии все общения между коллегами только вербальные.

– Там огромная очередь, и придётся ждать лет пятнадцать…

– Постойте, вы о чём? Новая информация по делу? – вклинился я в разговор.

– Конечно по делу, – ответил Диодор, – АН копит финансы на искусственное тело. На оболочку уже хватает, остаётся только на пару внутренних органов и сам ториевый мозг.

– Чего? Какое тело? – не смог сдержать удивления.

– Хочу иметь возможность передвигаться также как ты и Диодор, – ответил уже сам накопитель финансов.

Я замер, открыв рот – искусственная жизнь не уставала каждый день преподносить сюрпризы. То Диодор со своими прибамбасами, теперь ещё и АН туда же.

– Поясни. Зачем это тебе?

– Я же говорил, он ослеплён своим кажущимся человеческим превосходством и не поймёт чаяний простых свободов да лишённых тела ИИ-шек.

– Да, ладно. Я что, когда возражал супротив твоих париков? – попытался воззвать к искусственной совести андроида.

– А кардио-симулятор? – железобетонно возразил злопамятный Диодор, – Ты же отказал в авансе.

– Кхм-м. – Упрёк был обоснован. – Финансы не позволили.

– Ну-ну…

И я решил быстренько переменить скользкую тему кардио-симуляторов:

– АН, что за госпрограмма? Никогда о такой не слыхал.

– Для тружеников дальнего космоса со стажем более двадцати лет положено наделение искусственным телом за счёт государства.

– А ты труженик?

– Да. Бортовой искусственный интеллект штурманской группы крейсера «Constance B».

– Ого! Так вы с Диодором однополчане?

– Это он походатайствовал о моём приёме на работу в бюро.

– Точно!

Я посмотрел на андроида, который самодовольно покачивался на стуле.

– Там ребята с управления огнём ещё просили пристроить, но артиллеристы не столь умны как штурмана. И нам нужен был только один конторский секретарь.

Да, уж. Как много нам открытий чудных… Сколько вместе работаем, а о славном боевом прошлом АНа я даже не в курсах был. Диодор-то не раз успел похвастаться своими многочисленными регалиями.

– Ладно. Вечер воспоминаний на сегодня закончен. У кого какие мысли по зарабатыванию на парики и искусственное тело? АН, добыл что-нибудь новенькое по Сирику?

– Виртуальными платёжными системами не пользуется, в соцсетях не постится, в Darknet-e не засветился. В общем, парень пребывает в перманентом offline.

– Хм-м, это затрудняет поиски. И не только нам. С общественных камер наблюдения есть что?

– Программа распознавания лиц выдала несколько тысяч совпадений. Пока отсеиваю.

– Ладно, просеивай. Диодор, есть мысли?

Тот привычно пожал плечами. Кулаки, конечно, у него более продуктивные.

– Значит так – АН сеет, Диодор жнёт.

– Чего-о-о? – Андроид даже привстал.

– Шучу-шучу. Поехали, заглянем к нашему клиенту третей серии. Появилась пара вопросов по существу.

Фасад рабочей общаги роботов не отличался изяществом стиля. И в одиночку внутрь соваться туда я бы поостерёгся – всякое рассказывали про эту «обитель зла». Это вам не заброшенные подвалы «Ro-кхм-botics Inc.» с богобоязненными айронами. Но с Диодором за тылы можно было не беспокоиться, и я смело перешагнул разломанный турникет. Полагающийся вахтёр отсутствовал. Хотя, это ещё большой вопрос: кого он должен больше охранять – жильцов от непрошеных гостей или добропорядочных жителей прилегающих высоток от местных приживалок.

Коридоры встречали мрачной стилистикой разрисованных стен. Правда, никаких полагающихся отсылок к репродуктивным органам человека – только замысловатая абстракция прямых линий и углов. Что хотели поведать своим потомкам неизвестные художники-геометры, одному искусственному богу известно.

– Ха! Ашдваошник! – раздался за спиной скрипучий возглас.

С Диодором обернулись одновременно. Посреди коридора, уперев в бока две верхние могучие конечности, стоял робот-горнопроходчик. Если не ошибаюсь, яркий представитель четвёртой серии. Его начищенный до блеска корпус злобно поблескивал в местном сумраке. Фотоэлементы глаз рассинхронно вращались в глазницах.

– Иди, куда шёл. – Отодвинув меня в сторону, вперёд выдвинулся Диодор.

– Ты?! – Удивление в голосе горнорабочего своим надрывом потрясло основы существующей Вселенной.

– Не понял? – Андроид несколько растерялся.

– С ашдваошником? – прояснил своё удивление четвёрто-серийный.

– Он мой партнёр.

Я явственно почувствовал запах горелых обмоток. По-моему, от перегрузки ториевых процессоров в голове горнорабочего слегка подгорело. Во всяком случае, он сполз спиной по стеночке и так остался сидеть.

– По-моему, под кайфом, – пояснил Диодор.

– Под кайфом? – не поверил я.

– Искусственная стимуляция центров удовольствия – дедовские приёмы от власть имущих по управлению необразованными массами.

Странно было услышать от робота древние тезисы марксистских идей.

– Нам куда?

– Седьмой этаж, комната двести тринадцать, место си.

На двери лифта висел знак стоп, а рядом красовался грубый рисунок обыкновенной человеческой фиги.

– Дискриминация по способу появления на свет, – пробормотал Диодор.

– Ничуть. В человеческой рабочей общаге всё тоже самое – и облупленные разрисованные стены, вечно неработающие лифты и одуревшие под кайфом жильцы. Единственное отличие – под каким.

Уж не знаю, поверил ли мне Диодор или остался при своём особом мнении.

На лестничном пролёте между третьим и четвёртым этажами обменивались тумаками несколько роботов-посудомоев. Ввиду профессиональной худосочности участников, угроз данная потасовка нам не создавала. И мы прошли прямо сквозь неё, как проходит горячий нож сквозь масло.

На седьмом этаже висела предупредительная табличка – «Вход посторонним строго запрещён». Но кто такие посторонние, никаких поясняющих надписей рядом не наблюдалось. И мы с Диодором, отнеся себя к своим, спокойно открыли двери…

Коридор седьмого этажа холодно встречал пустыми стенами, к моему удивлению, до сих пор не заполучившими положенной галереи рисунков. Словно здесь никто сроду и не жил. Хотя, относилось ли слово «жить», во всей его полноте, к роботам – вопрос чисто дискуссионный. Что бы там не вещала Хартия. Многие из людей до сих пор так и не приняли Уравнения и относились к роботам как к обычным вещам, пускай и самодвижущимся, и саморазговаривающим.

– Нам сюда. – Диодор кивнул на тонкую пластиковую дверь и аккуратно постучал согнутым указательным пальцем.

Даже от столь лёгкого толчка дверь тихонечко приоткрылась. Мы посчитали это приглашением и вошли в комнату. До этого как-то не приходилось посещать общежития для роботов, и я с интересом впитывал новую для себя обстановку.

Маленькая прихожка с вешалкой для верхней одежды вела сразу в единственную жилую комнату. В которой из мебели не было абсолютно ничего. Точнее роль мебели выполняли сами роботы – они сидели вдоль стен прямо на полу, плотно прижавшись друг к другу. В совсем небольшую комнатку их набилось порядка двадцати. По моим прикидкам – третья серия и выше. Кивнул Диодору – мол, ищи клиента. Сам я до сих пор плохо разбирался в видовом разнообразии всех этих модификаций, перемодификаций, модернизаций и прочих апгрейдов. Да и по физиономиям, на мой человеческий взгляд, сидящие на полу были на одно искусственное лицо. Что весьма затрудняло точную идентификацию клиента. Местные приживалки, судя по их неподвижным телам, пребывали в полной отключке. Видимо, экономили ресурс своих стареньких сервоприводов.

Диодор прошёл вдоль замершего ряда и постучал по одной из макушек с дальнего края. Как он смог вычленить нужную из общей однообразно лысой массы – загадка.

– А-а. Да продлит качественный техосмотр годы благословенного труда, и не ведать вовек кривых рук механика-бракодела! – вежливо поздоровался очнувшийся Третий.