Страница 83 из 281
Ага… «И опыт сын ошибок трудных, и гений парадоксов друг». Только гением я что-то себя совсем не ощущаю. Нет во мне мании величия. Зато есть здоровые амбиции и желание жить в мире. А это, как известно, согласно пословице требует тщательной подготовки к войне. Вот такой парадокс.
— Слушай, а другие стихии мне нельзя будет освоить?
— А вот здесь мы плавно переходим к вопросу о принятии тобой родовой силы. Ведь Тиссены в большинстве своем маги воздуха. Понимаешь?! Воздуха! Это наследственная магия твоего рода. И отец твой воздушник, и старший брат. Был. А воздух с огнем родственные стихии, которые прекрасно взаимодействуют между собой и дополняют друг друга. Смешанных магов в древности называли «радужными». Но я не припомню таких случаев за последние лет пятьдесят. Одной-то стихией управлять сложно, что уж говорить о двух…
Я задумался. «Радужный» маг звучало как-то… не очень. В голову сразу полезли ненужные ассоциации. Все-таки испорчен мой прежний мир до крайности — такое хорошее, безобидное слово испохабить.
— …Не готов я предстать пред светлые очи отца.
— Время пока есть, но затягивать с решением не стоит. Ульрих — лич, уже не человек. Родовая магия должна была его отторгнуть. Место наследника фактически свободно.
— Лукас, не гони лошадей, а?! Дай мне еще немного побыть свободным человеком.
— Йен, ты княжич. Как ты можешь вообще быть свободным человеком?
Опять меня тыкают носом в «мою» родословную. Вот хоть бы на год забыть о том, что я княжич, и пожить, как простой че… маг. Так нет же, даже Лукас постоянно талдычит мне о долге. Ведь Йену еще и шестнадцати нет, а его уже готовы запрячь по полной. Ни детства счастливого у парня не было, ни юности беззаботной не предвиделось, да и смерть его была самой ужасной. Может, хоть в следующей жизни ему счастье привалит? Мои раздумья прерывает голос Олафа:
— Господа маги, если вы уже закончили свои тренировки, то может пора вам сходить искупаться? Обед скоро будет готов.
Запахи от костра и, правда, идут сумасшедшие. Организм тут же напоминает, что растраченные на чары силы пора бы восстановить. Но сначала нужно освежиться. Мы с Лукасом скидываем одежду, оставшись в одних подштанниках, и с разбега заныриваем в реку. Вода чистейшая, но не сказать, чтобы теплая, хотя на улице и жара. Это и понятно — река Нея и ее многочисленные притоки берут начало в отрогах Медных гор, вода просто не успевает прогреться. Водичка бодрит, но для уставших мышц это неплохо. Мы с удовольствием плещемся, рассматриваем мелких рыб, снующих на глубине. Я думаю о том, что можно будет завалиться поспать после обеда, потому что сил сразу же садиться в седло и тащиться обратно в город, у меня нет. Сегодняшняя тренировка полностью опустошила источник. Да и силы Лукаса, судя по тому, что он перед купанием снял с поляны защитный купол, тоже на исходе.
Свист пращи становится для нас полной неожиданностью. Краем глаза вижу вдруг, что в голову Олафа ударяет камень, и он падает как подкошенный. Чужой хриплый голос интересуется с издевкой:
— И кто это для нас здесь обед приготовил…?!