Изгой

У меня ком встал в горле при мысли о том, что кто-нибудь питается моей энергией. Я поверить не могла, что люди добровольно идут на такое. Конечно, это было лучше, чем если бы Адель находила ничего не подозревающую жертву, но все равно казалось неправильным.

Она снова взяла бокал и сделала глоток вина.

– Удивлена, что Элдеорин не рассказал обо мне, прежде чем привести тебя сюда.

– Потому что я не знал, что она собирается посетить клуб сегодняшней ночью, – сказал он с напускным раздражением.

Адель понимающе улыбнулась.

– Расправляешь свои маленькие волшебные крылышки, хм?

– Вообще-то я пришла поговорить с тобой.

– Правда? – Адель изогнула идеальную бровь. – Я вся внимание.

– Колдун по имени Ориас посоветовал прийти к тебе. Я кое-кого ищу, и он сказал, что ты знаешь всех в Лос-Анджелесе.

– Ориас? Не видела его целую вечность. Он все еще живет в том кошмарном местечке посреди пустыни?

– Да.

Она покачала головой.

– Уму непостижимо, почему кто-то с его силой выбрал такой образ жизни. Итак, кого же ты ищешь?

– Ее зовут Мадлен Круа, но ты можешь знать ее под другим…

– Мадлен? – Адель прищурилась. – Зачем юной фейри искать Мохири?

Мое сердце отчаянно застучало в груди.

– Ты ее знаешь?

– И достаточно хорошо.

– Тебе известно, где она?

– Сперва ты должна ответить на мой вопрос. Зачем ты ее ищешь?

– Ее дочь ищет.

Адель снова удивленно подняла бровь.

– Не знала, что у Мадлен есть дочь.

«Ух ты, ну и драма».

– Есть, и очень важно, чтобы дочь нашла ее. Только вот я не уверена, что Мадлен захочет с ней разговаривать. Она ушла, когда девочке было всего два, и с тех пор не видела ее.

Адель постучала пальцем по губам.

– Это объясняет, почему я никогда не слышала о ребенке. Мадлен не любит говорить о прошлом.

– Ты говоришь так, словно давно ее знаешь. Вы друзья?

Суккуб помедлила, прежде чем ответить:

– Несколько лет назад она спасла мне жизнь, и нас, полагаю, можно назвать друзьями, если с ней вообще возможно подружиться. Она заходит раз или два за год, когда бывает в городе.

– Она спасла тебе жизнь? – Мне было трудно представить, что Мадлен проявила к кому-то доброту.

– Одному вампиру пришелся по вкусу мой клуб, и он решил завладеть им. Мадлен оказалась в нужном месте в нужное время. – Адель разгладила ткань платья на бедре. – После того случая я наняла новую охрану. Никто не пройдет через моих мальчиков, даже вампир.

Я сглотнула, пытаясь скрыть восторг. Если Адель говорит правду, то Мадлен заскочит навестить ее по приезде в Лос-Анджелес. Если она уже не в городе.

– Ориас сказал, что Мадлен направляется сюда. Ты с ней встречалась?

– Мы не виделись больше года, и я не знаю, когда она планирует навестить меня снова.

Что-то в ее голосе подсказало мне, что она не совсем честна. Если они в самом деле были друзьями, то я не могла винить демона за то, что она пытается защитить Мадлен. Но я зашла так далеко не ради того, чтобы позволить матери ускользнуть у меня из-под носа.

– Ты скажешь мне, если она встретится с тобой? Клянусь, я просто хочу с ней поговорить.

Адель пристально изучала меня.

– Я обдумаю твой запрос. Но ничего не обещаю.

– Спасибо. – Я мысленно сделала пометку позвонить Дэвиду по возвращении в отель и попросить его достать всю возможную информацию об Адель. Нужно было сделать это еще до прихода в клуб. Я не верила, что она даст мне знать, когда объявится Мадлен, поэтому придется за ней присматривать.

– На этой ноте, думаю, тебе пора домой, кузина. – Элдеорин поднялся и подал мне руку. – Адель знает, как со мной связаться, если нужно будет тебя найти. – Он склонил голову в сторону суккуба. – Я приятно провел время, Адель, как и всегда.

Адель не стала утруждаться и вставать с дивана, чтобы проводить нас.

– Чудесно было повидаться с тобой и твоей юной кузиной. Значит, на том сегодня и закончим?

Элдеорин рассмеялся, осторожно подталкивая меня к двери.

– Тебе следовало бы знать меня лучше. Я вернусь, как только провожу Сару.

Роланд, Питер и Джордан стояли ровно на том месте, где я рассталась с ними, и их взволнованные лица смягчились, когда они заметили меня. Первым подошел Роланд.

– Ты в порядке?

– Выяснила что-нибудь? – нетерпеливо спросила Джордан.

– Да, в полном, и расскажу все в машине, – прошептала я. – Жду не дождусь убраться отсюда. – Я улыбнулась Роланду. – Если только ты не хочешь остаться?

Он решительно мотнул головой.

– Я насмотрелся достаточно, спасибо.

– Тогда идемте, я провожу вас. – Элдеорин взял мою руку и положил на свою. Это напомнило мне о Десмонде, и внезапно я захотела оказаться с ним в библиотеке, а не в этом душном шумном клубе, в котором пахло магией и чем-то темным и развратным, отчего у меня крутило живот.

Я заприметила у входной двери какое-то движение, когда мы обходили танцпол. Двое высоких молодых парней зашли внутрь и начали внимательно изучать помещение. Оба были темноволосые и симпатичные, но не внешность привлекла мое внимание. Что-то в их движениях показалось мне знакомым, хотя я не могла понять, что именно.

За их спинами возник еще один мужчина, и у меня замерло сердце.

– Вот дерьмо! – Я схватила Джордан за руку и дернула вниз на диван.

Роланд, Питер и Элдеорин окружили нас.

– В чем дело? – спросил Питер.

– Проблемы.

Глаза Джордан загорелись.

– Вампиры?

– Хуже. Крис, и он не один.

Роланд тихо выругался.

– Николас и Крис тут? Мы крупно облажались.

– Я не… не думаю, что Николас здесь. – По крайней мере, я не чувствовала его присутствия, но это вовсе не значило, что он не появится с минуты на минуту.

– Они расходятся, – с отчаянием в голосе объявил Роланд. Крис по-прежнему стоял у двери, но двое других определенно кого-то искали.

– Кто такой Крис? – беспокойно спросил Элдеорин. – Ты в опасности?

Я покачала головой.

– Он мой родственник Мохири, и он ищет нас с Джордан. Если схватит нас, то увезет домой, а я не могу уйти. Сначала мне нужно найти Мадлен.

– Мы вроде как сбежали из дома без разрешения, – пояснила Джордан. Она выглянула из-за Питера. – Не знаю, кто эти двое. Выглядят незнакомо.

Как, черт побери, они нас отыскали? Невозможно, чтобы Крис появился здесь этой ночью по случайному стечению обстоятельств. Не с моим везением.

– Нужно убираться отсюда, пока они нас не увидели. Здесь есть черный ход, Элдеорин?

– Эм, ребята. – Питер кивнул в дальний конец помещения. – Думаю, они это предусмотрели.

Джордан обернулась.

– Твою мать! Там еще двое. – В ее глазах читалось смирение, когда наши взгляды встретились.

Но я еще не готова была сдаться. Я схватила и потянула Элдеорина за руку, усадив подле себя.

– Ты нам поможешь? – Мы познакомились всего час назад, но мне казалось, будто я знаю его давным-давно. Я не могла объяснить это ощущение, но доверяла ему так же, как Эйне.

– Не уверен, что ты готова выйти в этот мир, маленькая кузина, – ответил он, беря мою руку в свои. – Мохири – сильные воины. Возможно, будет лучше, если они заберут тебя домой, в безопасное место.

– Для меня нет безопасного места. – Я покачала головой, увидев озадаченное выражение его лица. – Долгая история, расскажу потом. Но сперва нужно выбраться отсюда. Пожалуйста.

– Если он собирается что-то предпринять, то лучше поспешить, – настойчиво прошептал Роланд. – Они быстро приближаются.

Я сильнее сжала руку Элдеорина.

– Пожалуйста.

Синие глаза Элдеорина не отрывались от моих. Позади Джордан издала полный отчаяния звук, и меня окатила волна страха. Я отвела глаза и посмотрела на воина, который стоял практически в метре от нас. Взгляд его карих глаз скользнул по моим друзьям и остановился на мне. Я с трудом сглотнула. А затем он улыбнулся.

Но это была не улыбка в духе «ты попалась», как я ожидала. А чувственная и завлекающая – улыбка, какой мужчины одаривают женщин, которых хотят, и у меня запылало лицо. Через несколько секунд я посмотрела вниз в ожидании, что он окликнет Криса. Разочарование жгло горло подобно желчи. Я была так близка к поимке Мадлен, а теперь все кончено.