Песочные часы

Как теперь видит себя автор письма, вернувшись во времени на какие-то пятнадцать дней назад, а в пространстве — примерно на двести километров от фиксированной точки, в которой он находится сейчас?

Как он трясущимися руками собирает свои бумаги со складного столика у окна, в вагоне первого класса, место 126, и, как запихивает бумаги в портфель, между бутылкой пива и бутербродами с вяленой селедкой, которые дала ему с собой его сестра Берта, завернув их сначала в почтовую бумагу в клетку, а потом в газету, и как он все время возится с мельхиоровой застежкой, которая никак не защелкивается.

Кто перед ним в этот момент стоял?

Молодой белокурый кондуктор, который направил свой никелированный компостер на его грудь, на его звезду, как револьвер.

Кто наблюдал эту сцену, кроме кондуктора и того, кто пытается (видя себя) застегнуть свой портфель?

Дама в шляпе, с лицом, закрытым вуалью (лет тридцати), прижавшая к себе спящую девочку (примерно трех лет) так, как будто сейчас, в поезде, в купе первого класса скорого поезда, случится что-то страшное, кровь и преступление, как в романе; молодой человек с черными прилизанными волосами (лет двадцати пяти), студент или шпион, который, выглядывая из-за своего иллюстрированного журнала, пытается поймать взглядом кусочек белизны между черными одеждами Дамы в черном; пышущий здоровьем господин (лет пятидесяти), судя по всему, спекулянт, с часами на золотой цепочке, который в тот момент рассматривал свои золотые часы долго, внимательно, как будто оценивая их; старая дама (лет шести-десяти) с молитвенником в обложке, инкрустированной перламутром; дремлющий офицер (лет тридцати), со звонкими шпорами.

Кому из указанных лиц больше всего внимания уделил Э. С.?

Вдове белых членов.

Как она овдовела?

Ее муж погиб где-то на Восточном фронте. Справляя большую нужду.

Каким было официальное извещение о гибели ее супруга, извещение, которое мысленно составил автор послания?

Настоящим извещаем Вас, что Ваш супруг, капитан запаса первого класса Первого венгерского гусарского полка, геройски отдал свою жизнь за Отчизну, выполняя свой священный долг.

Как она приняла эту весть?

Сразу же выбрала в модном журнале черное платье по новейшей моде, сезона осень-зима 1941/42 (с большими подплечниками, в талию, с глубоким разрезом спереди, средней длины — до щиколоток), а также черную комбинацию с черным кружевом, и, разумеется, черные трусики, также с черной кружевной отделкой, и шляпку с булавкой, и черную вуаль, и черные перчатки до локтя.

Что заметил любопытный наблюдатель?

Что Черная Дама нанесла на бледные щеки немного румян.

Откуда мог взяться блеск в глазах Вдовы белых членов, если это было не от слез и печали?

Это было озарение из-за перспективы предстоящей авантюры, которая, если и не увенчается счастливым браком с каким-нибудь богачом, то может превратиться в постоянную, но все время обновляющуюся связь с какими-нибудь молодыми любовниками, которых она бы могла бесплатно, но к взаимному удовольствию, обучать искусству любви.

Кого Э. С. подозревал как первого кандидата в возможные любовники Черной Дамы, следовательно, и первого возможного соперника?

Молодого человека с прилизанными волосами, который выглядывал из-за своего иллюстрированного журнала и обнаруживал живой интерес к ее шелковым (черным) чулкам.

Прежде чем покинуть купе первого класса, какие новости удалось Э. С. тайком прочитать в журнале молодого человека?

Немецкий посол Ягов с супругой и Окубо Тошитака, японский генеральный консул, также с супругой, присутствовали на параде… КОЛЬЦО СЖИМАЕТСЯ ВОКРУГ…

Какую фотографию?

Белобородый человек (примерно сорока лет), в шапке-ушанке, в чем-то вроде солдатской шинели, передает икону безбородому солдату (примерно тридцати лет), который довольно улыбается из-под шлема.

Что написано на иконе?

Пресвятая Дева и Младенец Иисус, с большими нимбами.

Какой ход приняли его мысли в момент, когда он покидал купе первого класса? (Синкопы).

Я очень нервничаю. Анатомия женского тела. Elan vital. Алкоголь, алкоголь! Голландский черный тюльпан. Этот сопляк сейчас без помех вставит ей член. Вдова белых членов. Наверное, она поняла значение моего поклона. Она светится. Кружево, черное кружево, как… О, прощайте, прощайте навсегда, мадам!

Что сделал Э. С. прежде, чем оказался в коридоре?

Бросил беглый взгляд в окно первого класса.

Что он увидел?

Покрытые снегом бескрайние равнины, черные пятна вспаханной земли, кое-где выглядывающие из-под снега, и голое корявое дерево с сидящими на нем черными замершими воронами.

Перейдя во второй класс, что он почувствовал?

Сначала запахи.

Какие?

Грязных ног, мокрых кур, солдатских шинелей, влажной кожи, отсыревшего грубого домотканого сукна, раскисших ботинок, лука, дешевого табака, кишечных газов.

Кого он увидел?

Солдат, крестьян, финансистов, лесников, железно-дорожников, торговцев, спекулянтов.

Какие предметы?

Форменную одежду, деревянные сундуки, плетеные корзины, винтовки, штыки (в чехлах), солдатские башмаки, обмотки, портупеи, домашнюю птицу, карты, ножи.

Какие цвета?

Грязно-серый, оливково-зеленый, зеленый цвета утиного помета, кричаще красный, грязно-белый, ржаво-рыжий, серо-стальной.

Что на мгновение сделало очевидным, что его уход замечен?

Кривое лезвие крестьянского ножа застыло на полпути между салом с паприкой и сальными усами.

Кто оглядел его, не скрывая явного любопытства?

Гусыня, длинная шея которой высовывалась из ивовой корзины, наблюдавшая за ним своими красными глазками, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

Что Э. С. зафиксировал взглядом, как только занял место?

Огромную ногу в гипсе, свисавшую с деревянной багажной полки и болтавшуюся на расстоянии от пяти до десяти сантиметров от его носа, на которой чернильным карандашом были нарисованы нимфы, женские и мужские половые органы, свастики в виде крестов и стрел, а также сердце, пронзенное стрелой, и под ним написаны были имена любимых девушек.

Приведите их.

Марица, Анна, Фаника, Урсула, Доротея, Розика, Гретхен, Юлишка, Пандора, Илонка, Лили, Лулу, Хайналка, Милена, Грация, Мелания, Пирошка, Маргита, Катица, Анита, Лана, Хелена, Роми, Ингрид, Кора, Белла, Елизавета, Татьяна.

Что видел пассажир, все по порядку, когда поезд подъезжал к станции?

Пост номер 2, барак, угольные склады, депо с поворотной стрелкой, гидрант для залива воды в тендер локомотива, пакгауз, служебные помещения, желто-серое здание вокзала, вазоны с цветами, привокзальный ресторан.

Наполнял ли какой-нибудь локомотив свой резервуар в тот момент, когда поезд въезжал на станцию?

Нет, но, наверное, это происходило минутой раньше, потому что струя воды толчками вырывалась из жерла гидранта, корпус которого, из литого железа, был укрыт соломенной оплеткой, подернувшейся тонкой коркой льда.

О чем это напомнило пассажиру?

Это напомнило ему, не без печали, о суровости и мрачности зимы и о недостижимо прекрасном лете, Милостию Божией.

В каких стихах он это выразил?

Это сверх всякой меры

Печальная пора, мадам!

К кому были обращены эти строфы?

Эти строфы были, без сомнения, обращены к Вдове белых членов, которая в тот момент убирала свои длинные белые ноги (в черных шелковых чулках) с решетчатой подножки вагона первого класса, совсем недалеко от него.

Кто встречал Вдову белых членов?

Вопреки злобным инсинуациям Э. С., вдову встретила старушка, также в трауре, и женщины упали друг другу в объятия, без слов, сжимая между собой девочку.

Кто встретил Э. С.?

О его приезде никто не был оповещен.

Заметил ли он среди пассажиров солдата с ногой в гипсе?

В какой-то момент ему показалось, что среди людей, спешащих к выходу, он заметил и болтающуюся на весу гипсовую ногу.

Задержался ли наш пассажир в привокзальном ресторане?