Страница 30 из 73
Глава 7
«Ну вот, меня убьют», — Тупо подумал Саргон. Вот только теперь саркастичная фраза крестьянина из третьего Варкрафта его совсем не веселила.
Цзяо еще только выпрямлялся после удара, цеплялся ладонью за стол, а попаданец уже лихорадочно прикидывал свои силы. Он мог устроить здесь бойню. Забрать с собой несколько чужих бойцов. Может даже добраться до Старшего. Плохой выбор. Гарантированная смерть для него и его спутников.
Ци Нингаль нормально не опробована. Одной тренировки недостаточно. Полагаться на нее для получения преимущества не стоит. Вытягивание Ци из эмоций тоже не принесет ничего особенного. Он и так полон энергии, причем самой мощной из доступных. Обычные методы здесь не сработают. Недостаточно просто драться, просто быть лучше. Просто показать свое превосходство. Тот случай, когда численность имеет решающее значение.
Если партия все равно проиграна, не нужно дальше играть по правилам противника. Если у порядка нет ни единого шанса, стоит выбрать хаос.
— Старший!
— Господин!
— Господин десятник!
— Командир!
Первую секунду люди не могли поверить своим глазам. С такой легкостью и непринужденностью он отправил в полет их квинтэссенцию силы, их вождя и оратора. Как будто Ахиллес проиграл, и это Гектор привязал мертвое тело к колеснице. Как будто Пересвет не сыграл в ноль с Челубеем, а пал к ногам татаро-монгольского Давида. Как будто Гарри Поттера походя убил Драко Малфой, а затем взял Дамблдора за бороду.
Это дало Саргону драгоценные мгновения. Люди вокруг растерялись, затормозили. Их эмоциональная реакция вышла первее воинской дисциплины, затормозила команду от мозга. Потные дрожащие пальцы только начали сжиматься вокруг копейных древков и камней за пазухой, когда Саргон уже успел поставить все на один ход.
«Видят Боги, я не хотел этого делать», — Плотные листья обернуты вокруг сердцевины в несколько слоев, перетянуты тесьмой для большей защиты и уплотнения. Так, чтобы даже запах не проникал наружу. Получился небольшой, но очень плотный шар — чуть больше теннисного. Его Саргон держал в специальном кармашке у края рукава, почти под сердцем. Все для того, чтобы эта ультима ратио, этот последний довод оказался под рукой, если придет время.
Юншэн заверял: его снадобье, которым он пропитал скомканный в маленький шарик драгоценный отрез энергопроводящей ткани, сработает спустя секунду-другую после подачи Ци. Чужая энергия выступит катализатором, а листья смягчат эффект, не дадут ему перетечь во взрыв. На сердцевину для невзрачной бомбочки ушел последний подарок Ба Мяо — отрез ткани, который она повязала ему на плечо в качестве защиты от гнева Ксина.
Детище двух бессонных ночей фармацевта скользнуло из рукава в ладонь. Пальцы легли на влажное от преющих листьев основание. Полный аналог японского моппана на вид, только зеленый. Саргон подпрыгнул вверх, оттолкнулся от стола для большей высоты, взвился в воздух. Едва отошедшие от первого удивления, новобранцы снова раскрыли рты. Только копейщики на автомате навели на него свои железные жала.
Бесполезно. Он не хотел прыгнуть в толпу — просто бросить свою опасную ношу в самую середину. Чтобы плотная масса тел отделила его и его спутников от сумрачного гения поймавшего вдохновение фармацевта.
Моппан хлопнулся не о землю — попал какому-то раззяве точно по плечу. Не важно, Саргон щедро плеснул внутрь своей Ци. Нингаль вчера перестаралась: он до сих пор чувствовал себя переполненным, поэтому влил максимум за короткое время касания: почти половину от всего резерва.
Хлопок оказался почти не слышен в гуле поднявшихся криков. Время на реакцию истекло, толпа поперла вперед, как опара из корыта. Вернее, лишь ближайшие десять-двенадцать человек. Те, кто не заметил броска странной зеленой дряни из рук мальчишки. Остальные же, наоборот, шарахнулись кто куда. В основном — или к выходу, или, наоборот, вперед — в спины своих боевых товарищей.
Беспомощные, не имеющие никакой особой подготовки ополченцы. Навык пресмыкания перед старшими и поиска еды не поможет в боевой ситуации. С нормальным отрядом трюк Саргона бы не прошел. С необученной толпой мелких уголовников он оказался обречен на успех. Эгоисты на поле боя обречены, об этом говорил еще Наполеон в своей сентенции про мамлюков и французов.
Бог на стороне больших батальонов, а не огромной толпы.
Народ шарахнулся в стороны, в узком месте галереи между входом и переговорным залом образовалась давка. Скученность и узкое место, прежде дававшие преимущество, теперь сыграли с новобранцами злую шутку. Они не смогли быстро выбраться на оперативный простор.
А затем по ногам медленно, но неотвратимо пополз дым. Не безобидная скрывающая завеса белого или серого оттенка, а пурпурная, с ядовито-фиолетовыми прожилками. Очень, невероятно похожая на ту, которую выпустил фармацевт в прошлом цикле безумия и преждевременной волны.
«Посмотрим, что Юншэн поменял в рецепте. И так ли хорошо он подействует на людей, как в прошлый раз — на демонов», — Со злой, мстительной, недостойной его личности радостью подумал Саргон, глядя на ужас и беспорядки среди прежде самодовольных, упивающихся превосходством масс.
В здании мгновенно воцарился хаос. Внутри основной группы людей моментально вспыхнула паника. Толпа ломанулась кто куда. Туман подстегивал их. Он быстро набирал обороты, сытым котярой расползался в стороны, захлестывал собой менее расторопные фигуры. Сначала багрово-фиолетовая взвесь была по щиколотку, потом по пояс, а затем — и вовсе по локоть.
Упавших неизвестная отрава захлестывала с головой, после чего раздавался приглушенный вопль, переходящий в хрип. Они оставались агонизировать на полу. Кипенно-белая пена на губах, белки закатанных глаз, обломанные ногти на царапающих напольные плиты пальцах.
Акургаль и Кань быстро воспользовались ситуацией: первый отобрал пару копий, а также успел сбить с ног несколько новобранцев. Пнул тех, кто устоял вперед, к тем из врагов, которые ломились в их сторону. Люди сталкивались, начинали драться и толкать друг друга. Упавшие возились на полу, как перевернутые жуки, пытались подняться на ноги.